Я была не в кабинете отца. Я была в баре, и они ждали ответа.
Выставка. Точно.
Холодный прилив реальности заглушил жар.
— Я не могу явиться без приглашения, — сказала я, надеясь, что они не увидят, как я покраснела под воздействием алкоголя. — Это невежливо.
— Ты не случайная посетительница вечеринки. Ты его невеста, даже если у тебя еще нет кольца, — возразила Изабелла. — К тому же, ты все равно скоро переедешь. Считай это предварительным просмотром твоего нового дома, в который ты не сможешь переехать, пока не поговоришь с ним.
Я вздохнула, желая отмотать время на месяц назад, чтобы мысленно подготовиться к тому, что меня ждет.
— Ненавижу, когда ты так говоришь.
На щеках Изабеллы появились ямочки. — Большинство людей так и делают. Я бы пошла с тобой, потому что я люблю хорошие вечеринки, а также экскурсии по дому, но у меня сегодня смена.
Днем она была начинающим автором эротических триллеров. Ночью она подавала напитки по завышенным ценам переросшим парням из братства в захудалом баре в Ист-Виллидж.
Она ненавидела этот бар, его клиентов и жуткого менеджера и активно искала другую работу, но пока она ее не нашла, она застряла.
— Слоан? — с надеждой спросила я.
Если бы мне пришлось столкнуться с Данте сегодня вечером, мне бы понадобилась поддержка.
— Я не могу. Ашер Донован разбил свой Феррари в Лондоне. Он в порядке, — сказала Слоан, когда мы с Изабеллой вздрогнули. Никто из нас не интересовался спортом, но знаменитая звезда футбола была слишком красива, чтобы умереть. — Но я должна потушить пожар в СМИ. Это уже вторая машина, которую он разбил за столько месяцев.
Слоан руководила фирмой по связям с общественностью с небольшим, но мощным клиентским списком. Она всегда тушила пожары.
Она подала нашему серверу чек, оплатила счет и взяла с меня обещание позвонить ей, если мне что-нибудь понадобится, прежде чем исчезнуть за дверью в облаке духов Jo Malone и платиновых светлых волос.
Изабелла вскоре ушла на свою смену, а я задержалась в кабинке, раздумывая, что делать дальше.
Если бы я была умной, я бы пошла домой и закончила собирать вещи для переезда. Ничего хорошего не выйдет из вторжения на вечеринку Данте, и я могу позвонить ему завтра, если очень захочу.
Собирать вещи, принять душ и спать, решила я.
Это был мой план, и я собиралась его придерживаться.
— Простите, мэм, но вас нет в списке. Неважно, кто вы — мать, сестра или невеста мистера Руссо... — Хозяйка подняла бровь на мой голый безымянный палец. — Я не могу впустить вас без приглашения
Моя улыбка не дрогнула. — Если вы позвоните Данте, он подтвердит мою личность, — сказала я, хотя и не была уверена, что он это сделает. Я разберусь с этим мостом, когда мы туда приедем. — Это просто недосмотр.
Я отправилась домой, как и планировала, после счастливого часа и продержалась в общей сложности двадцать минут, прежде чем уступила предложению Изабеллы и Слоан.
Они были правы. Я не могла сидеть и ждать Данте, когда дата моего переезда была так близка. Я должна была смириться и увидеть его, независимо от того, насколько он меня раздражал или нервировал.
Конечно, чтобы увидеть его, я должна была попасть на вечеринку.
Лицо хозяйки покраснело. — Уверяю вас, никакого недосмотра не было. Мы тщательно...
— Вивиан, вот вы где.
Аристократический британский акцент плавно прорезался сквозь наше противостояние.
Я повернулась, и меня охватило удивление, когда я увидела красивого азиата, улыбающегося мне. Его безупречно точеное лицо и глубокие темные глаза были бы слишком идеальными, если бы не простая черная оправа, придававшая ему оттенок привлекательности.
— Данте только что написал. Он ищет тебя, но ты не отвечала на звонки. — Он подошел ко мне и достал из кармана пиджака элегантное кремовое приглашение. Он протянул его хозяйке. — Кай Янг плюс один. Я могу пригласить мисс Лау, чтобы мы не мешали Данте в его важный вечер. —
Она посмотрела на меня, но улыбнулась Каю.
— Конечно, мистер Янг. Наслаждайтесь вечеринкой. — Она отошла в сторону, как и пара неулыбчивых охранников в костюмах за ее спиной.
В отличие от ночных клубов или баров, на эксклюзивных мероприятиях такого рода редко спрашивали удостоверения личности. Ожидалось, что персонал запомнит и сопоставит лица гостей с их именами.
Я подождала, пока мы не оказались вне зоны слышимости, и повернулась к Каю с благодарной улыбкой. — Спасибо. Тебе не нужно было этого делать.