Странное чувство сжало мое горло.
Я не должна была ожидать чего-то большего, чем то, что дал мне Данте. Некоторые браки по расчету, как у моей сестры, перерастали в настоящую любовь, но в целом шансы были невелики.
Я опустилась на кровать. Теснота распространилась от горла до груди.
Было глупо грустить. Что с того, что Данте сделал предложение самым безличным образом? Я знала с нашей первой встречи, что мы не будем вместе. По крайней мере, он был честен в своих намерениях и границах.
И все же какая—то часть меня надеялась, что наше предыдущее общение было случайностью и мы постепенно потеплеем друг к другу, но нет. Мой будущий муж был просто придурком.
Жужжание нового сообщения прервало мои размышления.
Я подняла трубку, ожидая очередного поздравления или напоминания от Изабеллы, чтобы пригласить ее в гости, как только я устроюсь.
Вместо этого я увидела сообщение от человека, от которого я меньше всего ожидала получить весточку.
Хит: С Днем тыквенного горячего шоколада :)
Я уставилась на слова, ожидая, что они исчезнут, как будто я их случайно наколдовала. Но они не исчезли.
Мой желудок скрутило.
Из всех дней, когда он мог написать ни с того ни с сего, это должно было быть именно сегодня, сразу после того, как я переехала в дом Данте.
У Вселенной больное чувство юмора.
Я хотела сказать миллион вещей, но остановилась на чем-то безопасном и нейтральном.
Я: У них есть такие в Калифорнии?
Хит: Тыквенный горячий шоколад? Неа.
Хит: Здесь разрешено пить только смузи и зеленые соки, иначе тебя вышвырнут с острова.
Моя маленькая улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.
Мы не должны были разговаривать, но я не могла заставить себя заблокировать его.
Хит: Я каждый день пишу в Бонни Сью с просьбой открыть магазин в СФ, но пока безрезультатно.
При упоминании Бонни Сью меня пронзила боль.
Это было популярное кафе рядом с Колумбийским университетом, где мы с Хитом учились. Оно славилось своим сезонным тыквенным горячим шоколадом, и хотя я не любила тыкву, а он не любил горячий шоколад, мы каждый год приходили на его ежегодное возвращение в середине сентября.
Забудьте об осеннем равноденствии; настоящий первый день осени был днем, когда этот напиток снова появился в меню Бонни Сью.
Я: Это случится. Настойчивость всегда побеждает.
Чувство вины раздувалось в моей груди, пока мы с Хитом вели светскую беседу. Он спрашивал о моей работе и городе, я — о его собаке и погоде в Сан—Франциско.
Это был наш самый долгий разговор за последние годы. Обычно мы писали друг другу только по праздникам и дням рождения, а по телефону никогда не разговаривали. Так было проще притворяться случайными знакомыми, хотя на самом деле это было совсем не так.
Хит Арнетт.
Мой лучший друг в колледже. Мой бывший парень. И моя первая любовь.
Когда-то давно я думала, что мы поженимся. Я убеждала себя, что мы преодолеем возражения моих родителей и будем жить долго и счастливо, но наш разрыв два года назад доказал, что мои надежды были именно надеждами. Хрупкими и необоснованными перед лицом гнева моих родителей.
Я отмахнулась от воспоминаний о том дне и попыталась переключиться.
Я: Как поживает твоя компания?
После нашего разрыва Хит переехал в Калифорнию и расширил свое приложение для изучения языков, превратив его в мощную компанию. В последний раз, когда я проверяла, оно входило в пятнадцать самых скачиваемых приложений в США.
Хит: Довольно удивительно. В конце этого года мы выходим на биржу.
Хит: Мы ожидаем большого IPO. Возможно...
Три точки, указывающие на то, что он набирает текст, появились, исчезли, затем появились снова.
Хит: Мы можем пересмотреть ситуацию после того, как это произойдет.
Мое чувство вины переросло в ужас.
Он не знал о помолвке. Я не писала об этом в Интернете, у нас больше не было общих друзей, а Хит не следил за светскими страницами, что означало, что я должна была сказать ему. Я не могла лгать без умысла и позволить ему думать, что у нас есть шанс снова быть вместе.
Хит: Если ты хочешь, конечно.
Я практически видела, как он проводит рукой по волосам, как он всегда делал, когда нервничал.
Мои зубы впились в нижнюю губу.
Я знала, что отчасти он так усердно работал над стартапом, чтобы доказать, что мои родители ошибаются. Они были в ярости, когда узнали, что я скрывала от них наши отношения в течение многих лет, и еще больше они были в ярости, когда узнали, что Хит не из подходящей среды.