Он внезапно остановил автомобиль, и мне пришлось руками упереться в переднюю панель, чтобы не разбить голову о лобовое стекло. Заглушив мотор, он вышел, обошел машину и открыл мою дверь, однако, руки не предложил. Холодный ветер подхватывал мои волосы, пока мы пересекали пустынную улицу, мне пришлось практически бежать за ним, чтобы не отстать, словно я была меленькой девочкой. Эдвард остановился у странного одноэтажного здания... это был черный ход, очевидно. Дверь казалась наглухо запечатанной, но, когда он потянул за ручку, она подчинилась. Все подчинялись Эдварду Мейсену.
Мы зашли внутрь, и дверь за нами закрылась, лишив того незначительного освещения, что давал уличный фонарь. Кругом стояла кромешная тьма. Инстинктивно вскинув руку, я нашла его локоть и вцепилась мертвой хваткой. Не хватало еще свернуть шею. Как мне казалось, мы шли по узкому длинному коридору... откуда-то из глубины доносилась не слишком приятная, тревожная музыка. Пахло странно.
Что это за место? Я начинала нервничать.
Повернув, мы наткнулись на приоткрытую дверь... за ней горел свет, и именно оттуда доносилась музыка. Эдвард уверенно потянул за ручку, распахивая ее шире, а я продолжала держаться за его локоть. Надеюсь, он не пришьет меня за то, что я помяла его костюм. Внутри оказалось очень светло и несколько странных кресел... Я повернула голову влево и наконец поняла, где мы находимся. Всю стену занимали крупные снимки... множество татуировок. Птицы, драконы, иероглифы, надписи, цветы и просто узоры... Господи, он решил что-то еще добавить на спину? Там скоро не останется места. Я загорелась предвкушением – он снимет рубашку и не будет двигаться, а тут яркий свет, наконец мне удастся подробно все рассмотреть... возможно, кое-что даже перевести.
Музыка внезапно перестала играть, и из-за ширмы вышел высокий лысый парень. Я тут же осмотрела его руки и шею... и ни одной татуировки не обнаружила. Странно. Разве мастера по тату не ходят разукрашенные под завязку? Он подошел к Эдварду, и они пожали руки.
- Я сделал, как ты просил. Закрыл салон, тут ни души.
- Спасибо. Ты знаешь, я в долгу не останусь.
- Я знаю. - Парень ухмыльнулся. У него были синие глаза... да такие яркие.
- Мы ненадолго. - Эдвард вырвал локоть из моего захвата, снял пиджак и кинул его в кресло. - Это Изабелла. - Мейсен развернулся ко мне лицом и смерил взглядом. - Моя... моя жена, вообще-то.
- Серьезно? Я не знал, что у тебя есть жена. Хорошенькая. Привет, Изабелла. - Я еще никогда не видела, чтобы с мерзавцем так разговаривали... в смысле, так по нормальному разговаривали... будто он был обычным парнем. Но мерзавец не был обычным.
- Привет.
Он шагнул ко мне ближе, и Эдвард резко от меня отвернулся, поворачивая к нему голову. Татуировщик удивленно вскинул брови, глядя на Эдварда, а через секунду вернул свое внимание ко мне... протянул руку и улыбнулся.
- Майк. Я делаю твоему мужу татуировки уже лет пять, наверное. В этом я лучший. - Его синие глаза мигнули, левой рукой он почесал шею. Я пожала предложенную ладонь.
- Да... я видела твою работу. Впечатляет.
- Спасибо. - Он засмеялся.
- Майк, - процедил Эдвард, указывая подбородком в сторону столика с машинкой. Затем посмотрел на меня: - Иди, сядь. - Я присела в то кресло, куда Эдвард швырнул свой пиджак. Сейчас дорогой черный материал покоился на моих коленях...
Майк сел напротив Мейсена и взял в руки блестящую машинку. Никогда прежде мне не приходилось видеть весь процесс вживую. Эдвард не торопился снимать рубашку... Вместо этого, он протянул Майку свою левую руку. И тот ее взял.
- По всей окружности, в ширину семь миллиметров. - Эдвард перевернул руку ладонью вверх. - Здесь у основания этого пальца, - он подвигал безымянным, - прописью «bella».
- Понял. - Майк сосредоточенно кивнул. И включил машинку.
Что?! Он собирается набить обручальное кольцо? Это, блядь, шутка такая?
Неужели, неприязнь к побрякушкам настолько велика, что он предпочел такую нелепость?
Звук работающей машинки напоминал звук бормашины в кабинете у дантиста.
Меня передернуло.
И он попросил написать мое имя, прямо у себя на ладони, чуть ниже безымянного пальца...
Каждый миллиметр моего тела покрылся мурашками, волоски на руках встали дыбом.
Черт, черт, черт... ЧЕРТ!!!
Майк начал работу. Я искоса наблюдала за выражением лица Эдварда, он оставался совершенно бесстрастным. Впрочем, как и обычно. За редкими исключениями. Разве это не должно быть болезненно? Мерзавец пристально наблюдал за работой мастера, но замечаний не делал, видимо, его все устраивало. В моей голове до сих пор не укладывалось осознание происходящего... он внатуре ненормальный. Совсем больной. Это ведь на всю жизнь... а наш брак ну никак нельзя посчитать надежным. Что он будет делать с этим кольцом потом? Хотя... он сможет жениться вновь. О, возможно, он был дальновидным, он ведь решил использовать не полное мое имя, а сокращение... которое в переводе с итальянского значит «красивая». Конечно, Эдвард женится на красивой девушке... так что, ничего перебивать и исправлять, скорее всего, не придется. Да, в этом определенно есть смысл. Но если он не женится? Ладно, это не мои проблемы.
Прошло не больше пятнадцати минут, когда все было готово. Мейсен внимательно рассмотрел крошечную надпись и кивнул. Майк выключил машинку и положил на столик, снял перчатки и выкинул в корзину. Он взял со столика какой-то тюбик и протянул его Мейсену... мерзавец выдавил каплю содержимого и быстро смазал обработанный палец. Ох, эти руки... определенно не для скуки. Я глядела на его кисти, как загипнотизированные бандерлоги глядели на Каа.
- Ей такой же обод только чуть тоньше. Миллиметров пять.
Майк кивнул и принялся разбирать машинку.
Что, блядь? Я тоже?
Конечно, кретинка, ведь кольца носят оба супруга. Ебааать...
Почему это не пришло в мою больную голову раньше? Ох, в самом вопросе уже есть ответ.
Мерзавец поднялся, уступая мне место. Я не шелохнулась, крепко сжимая в ладонях плотную ткань его пиджака. Эдвард вопросительно поднял брови.
- Эдвард, - я сглотнула, - но это же на всю жизнь... - И покачала головой.
- Собственно, как и сам брак. Он тебе тоже на всю жизнь. - И это было так.
- Эдвард...
Он наклонился ко мне и зашептал на ухо:
- Эммет. Должен. Нам. Поверить.
Я снова сглотнула, на этот раз от его невообразимой близости. И кивнула.
- Хорошо.
Когда я села в кресло, Майк уже поменял иглу, заправил машинку и натянул голубые перчатки.
- Это больно? - Я протянула ему свою подрагивающую левую руку.
- Терпимо, детка. - Майк поднял на меня глаза и улыбнулся. Терпимо? Я чуть было не вырвала свою руку из его ладони. Но подошел Эдвард и встал рядом.
- Разве я вас не представил? Ее имя Изабелла. - Холодно проговорил мерзавец. Майк не отреагировал.
Мне не оставалось ничего, кроме как стиснуть зубы и терпеть. Майк включил машинку, и я против воли дернулась. Он медленно поднес иглу к моей коже... я закусила губу и зажмурилась. Да, я вела себя как пятилетняя девочка, которой в поликлинике делали прививку.
Игла прикоснулась к коже... и, честно сказать, в этом было мало приятного. Особенно плохи были те моменты, когда игла слишком близко подбиралась к кости. Я сжала зубы крепче.
- Не шевелись, испортишь картинку. Сначала я нарисую контур, а потом все закрашу. Не шевелись. - Он поднял на меня глаза, и я кивнула. Когда я уже думала, что не могу терпеть, он убирал иглу и давал короткую передышку... черт, для Мейсена этого не требовалось. С другой стороны, у мерзавца был обширный опыт. Он уже привык.