- Ci vediamo presto, baby. – Быстро, на ухо, чтобы успела услышать, чтобы ждала меня, где бы ни оказалась.
Она совсем потерялась в пространстве, и я подхватил её на руки. Она казалась легче, чем прежде. Может, всё дело в крови, которой в ней почти не осталось... Босоножки слетели с ног и глухо ударились о пол. Глаза прикрыты, голова безвольно запрокинута. Но я ещё ощущал её слабое и неровное поверхностное дыхание.
Мано решил, что с ней всё кончено. Он обезумел.
- УБЛЮДОК! – Пуля вошла под ключичную кость, между плечом и шеей. Я едва не уронил её. Ноги больше не держали меня, мы падали. Я ударился спиной о поверхность окна. – УБЛЮДОК! – Мано метался по комнате, не находя себе места. Сидя под окном и держа её на коленях, я всё еще ощущал её легкое дыхание.
- Детка? – Я коснулся рукой её подбородка, испачкав его кровью. Мои руки были по локоть в её крови.
- СДОХЛА ТВОЯ ДЕТКА, УБЛЮДОК! – У Мано дрожали руки.
- Ты её убил, а она нужна была Эммету. Ты нарушил приказ. Ты следующий. – И снова к ней: - Детка?
- Может, мне тогда наконец пристрелить тебя? Терять-то теперь нечего. – Он бросил мне угрожающий взгляд.
- Я не против.
- Ах, ты не против? Торопишься увидеться со своей сукой на том свете? Ну, я устрою вам свидание. – Он поднял пистолет и прицелился.
- Я твой должник. – Мне хватило сил усмехнуться.
- Алек? – Майкрофт привел Эммета. Мано вздрогнул всем телом.
- Сэр. – Он опустил пистолет и голову. Эммет обошел Мано и оценил происходящее. Его глаза вспыхнули.
- Эдвард, она мертва? – Его рука, сжимающая рукоять пистолета, напряглась.
- Тебе ли не знать этого, Эммет. Ты сделал всё, чтобы убить её.
Он дернулся и с силой швырнул пистолет на пол, тот отскочил, магазин вылетел из рукояти.
Эммет взревел: - АЛЕК!
Раненное, кровоточащее плечо полыхало огнем. В голове роилась тысяча мыслей. У Эммета были серьезные планы на моё чудовище. Очень серьезные. Что ему могло от неё понадобиться? У неё не было ничего, кроме… кроме бесконечного влияния на меня, разумеется. Она нужна была ему живой, чтобы шантажировать меня.
- Алек, я дал четкие указания. Девчонка была нужна мне живой. Неужели это сложно?!
- Сэр, он успел прикрыться ею, когда я уже нажал на курок.
- Именно поэтому, Алек, я велел использовать гарпун! – Пока они выясняли отношения, я вытащил из-за пояса пистолет.
- Сэр, но вы же сами видели в конференц-зале, что ему похуй на гарпун! Он бы пришил нас всех!
- Алек, ты дважды ослушался босса. – Эммет шагнул ему навстречу. Никто не обращал внимания на меня.
Она дышала, но каждый вздох, срывающийся с её губ, обещал быть последним.
Я обнял её крепче и прижал дуло к её сердцу.
- Ci vediamo presto, baby. Te lo prometto. – Я прильнул к её побледневшим прохладным губам, она впервые не отвечала на мой поцелуй. Я зажмурился и спустил курок. Она даже не дернулась, осталась безучастна. Но дыхание оборвалось. Я должен был быть готов к этому. Но в жизни есть вещи, к которым сколько ни готовься, ты никогда не будешь достаточно готовым. С одной их таких вещей я столкнулся лицом к лицу.
Выстрел обратил на нас внимание. Я смотрел на неё, не мигая. Теперь она еще больше походила на черную дыру. Комната и люди вращалась вокруг неё. Из-под полуприкрытых глаз на меня смотрела бездна. Она ушла. Оставив меня наедине с осознанием того, что скорость тьмы равна скорости света.
- Сукин ты сын, Эдвард. – Устало констатировал Эммет и тяжело вздохнул.
Прежде чем он отвернулся, я встретился с его утомленным, полным сожаления взглядом.
- Сегодня не твой день, Алек. – Эммет покачал головой и приблизился к нему, Алек отступал к стене до тех пор, пока не уперся в нее спиной. Он всё еще сжимал в руке пистолет. Майкрофт и Дерек держали его на прицеле. Эммет подошел к нему, взял его руку и прижал его же пистолет к его же виску. – Спусти курок. – Сиплый голос Эммета звучал спокойно. Мано широко распахнул глаза, он был белым как лист бумаги.
- Сэр, я… я уверен, что еще смогу быть вам полезным.
- В этом вся твоя беда. Ты слишком самоуверен. Спусти курок. – Алеку не хватало духа спустить курок, и Эммет сделал это за него. Выстрел. Звук, с которым пуля прошила его череп, оказался чистым концентрированным наслаждением. Мано завалился набок, изо рта потекла густая вонючая кровь.
- Майкрофт, убери тело. Дерек, оставайся у двери. – Эммет повернулся ко мне всем телом и подошел. Он присел на корточки, чтобы наши глаза встретились. – Пистолет, Эдвард. – Эммет протянул руку, я отдал ему пистолет. – Нам нужно поговорить. Ты можешь подняться? – Мог ли я подняться? Я не знал. – Поднимайся, Эдвард. Выпьем. У меня найдется твоё любимое обезболивающее. – Он отошел в сторону и закашлялся.
Я отодрал спину от холодного стекла и попытался встать на ноги. Плечо горело заживо. Взять её на руки удалось не сразу. Когда я выпрямился, меня покачивало. Я закрыл глаза и сосредоточился, контролируя дыхание, в голове начало проясняться. Эммет сунул мой пистолет за пояс брюк и показал рукой дорогу.
Мы медленно двигались вглубь номера и остановились, когда дальше уже некуда было идти. Эммет обошел массивный стол из темного дерева и опустился в кожаное кресло. Позади него высились стеллажи с книгами, красные и зеленые корешки рябили в глазах. Открыв боковой ящик стола, он вынул квадратную бутылку виски и пару широких стаканов. Эммет разливал угощение. Я всё еще стоял на пороге, с мёртвым чудовищем на руках. Эммет посмотрел на меня, а потом на кресло перед собой. Он подтолкнул стакан с янтарной жидкостью поближе к моему краю стола. Я собирался принять это приглашение.
Справа от стола горел огромный электрический камин. Потрясающая имитация. Дерево потрескивало и испускало редкие искры, как настоящее. Единственное упущение – имитация не пахла костром. Но, если бы и пахла, я не почуял бы запаха – всё вокруг пахло только её кровью. У искусственного камина, в отблесках электронного огня грелся кожаный диван, я подошел ближе и опустил её тело на скользкую черную поверхность. Она была очень бледной, она уже начала остывать. Что-то горькое и когтистое изнутри мешало мне дышать. Я поправил подол её платья, обошел диван и присел на его низкую спинку. Оказавшись между женой и старшим братом. Который наблюдал за мной, не отводя глаз.
- Эдвард, сядь в кресло и выпей, - он качнул головой в сторону кресла. – Её больше никто не тронет.
- Что еще тебе нужно, Эммет? – Я медленно подошел к столу и залил безвкусный виски в горло.
- Что с плечом? Ты серьезно ранен?
Я бесстрастно посмотрел на него сверху вниз:
- Я ранен смертельно.
- Сядь. Я хочу объясниться. – Он вновь наполнил стаканы, я сел в кресло, откинувшись на спинку. И размышляя о том, что мог бы убить его быстрее, чем он проделает то же самое со мной. Я мог бы сделать это и без пистолета. Но Алек мёртв, если укокошить Эммета, Джаспера уберут в считанные часы. А у меня нет больше сил, я устал играть в спасателя. Кроме того, я приберег для Эммета кое-что похуже смерти.
- В неё не должны были стрелять. Я не приказывал этого.
- Конечно. Она нужна была тебе живой, чтобы шантажировать меня. Именно поэтому ты не пришил меня в каком-нибудь переулке. Сначала тебе что-то нужно получить от меня. – Я глотнул из стакана. – Мано очень расстроился, что упустил шанс поиграть с ней. – Я посмотрел ему в глаза, Эммет был обескуражен количеством информации, которой я обладал.
- Я действительно обещал ему девчонку после того, как завершу дело, но…
- Завершишь дело? – Я усмехнулся. – Ты имеешь в виду, после того, как я бы поддался шантажу и после того, как получил бы пулю, верно? – Его глаза ожесточились.
- Верно, Эдвард. – Он помолчал, затем продолжил: - Я обещал ему девчонку, но это не значит, что я отдал бы её ему. Я обещал ему девчонку, чтобы он не начал действовать самостоятельно. Ты знаешь Алека, ему нужен большой стимул, чтобы следовать указаниям.