Поединки шли один за другим.
Конечно, в основном побеждали викинги, но бывало и так, что победителем из схватки выходил англичанин. Вот, солдат с булавой отбил руку воину, ударив по щиту, а следующим ударом разбил ему череп, и шлем не спас.
- Он убил Гуннера… - Недовольно выступил вперед воин из-за моей спины.
- Назад, он победил. – Коротко отрезал я.
Дед тоже обернулся.
- Торфин верно говорит, это был честный поединок, никому не трогать этого англичанина.
- П-понял… - Викинг послушно отступил.
Впрочем, таким способом смогли уцелеть только четверо. И, победители не спешили бежать, они остались, наблюдая за следующими поединками. Кто-то был охвачен страхом, кто-то мертвецки спокоен.
Собственно, все было кончено.
И меня даже не удивило, когда выжившие англичане остались с нами. В смысле, не присоединились, а просто устроились на отдых в лагере, который начали разбивать викинги на берегу. Никто их не гнал, совсем наоборот. Парней признали как достойных воинов и даже поделились с ними едой и выпивкой.
И вечерело уже.
Опираясь спиной на борт драккара, я смотрел на полыхающий костер.
Павших викингов похоронили, точнее, предали огню, отправив по реке. Ставить погребальные курганы на земле Англии было бы опрометчиво. Сами же воины о павших не горевали, а наоборот, радовались, что их друзья погибли как воины и, вполне возможно, отправились праздновать нашу победу в Вальхалле. Потому же и на выживших англичан никто особо не обижался. Трофеи собраны. Ну а сейчас мы решили переночевать на этом берегу, а завтра с утра отправиться дальше. Выйдем по реке в Северное море. А уже оттуда мы с Торкелем направился в Исландию. На это лето его ребята уже навоевались. Да и сам дед, утолил свою жажду битвы. Хотя, о чем это я? Торкель всегда рад подраться.
- Торфин! Давай смахнемся! – Помахал мне рукой дед.
- Нет.
- Ну, Торфин!
- Я сказал нет.
- Ну пожалуйста!
Нахмурившись, смотрю на Торкеля.
Тот же, подняв брови домиком, уставился на меня по-детски жалобным взглядом.
- И как так вышло? – Вздыхал я через четверть часа.
- Хе-хе-хе, покажи, чему научился за лето. – Скалясь, произнес воин.
Все же, ему удалось уговорить меня на поединок. И, если честно, мне самому хотелось испытать свои навыки в этой схватке. Я помню, насколько тяжело было с ним биться в прошлый раз. И мне было интересно, изменилось ли что-то с тех пор?
Изменилось.
- Теперь тебе меня не подловить. – Веселился Торкель, избежав моей первой атаки.
- Ну да, ты опасный противник, не поспоришь.
- А то!
Отвлекся.
Когда дед горделиво задрал нос, я сумел ранить его в ногу, пронзив бедро чуть выше колена, после чего сразу же отступил.
- Хах… ужалил старика.
- Просто ты зазевался, да и сам признаешь, старость…
Тем не менее, такая пустяковая рана его особо даже не замедлила. Приблизившись ко мне рывком, он провел целую связку ударов своими топорами. Сначала я уклонился, но после, блокировав очередной удар щитом, резанул его мечом по запястью, но, не отрезая кисть, как в прошлый раз. Тем не менее, даже так, он уже не мог продолжать удерживать топор этой рукой.
- Ах ты…
- Ты слишком увлекаешься, деда. – Усмехнулся я.
- Биться нужно с горячим сердцем!
- И с холодной головой.
- Ну, тут ты прав.
Отступив, Торкель развел руками. При этом кажется, ему совершенно не мешало кровотечение из раны. И, все же, хоть я уже два раза задел его, это не значит, что схватка была за мной. В следующей стычке воин подставил свою кольчугу под мой удар. И вот тут уже, что называется, нашла коса на камень. Я ведь сам зачаровал его броню. Викинг охнул от силы удара, но кольчуга не была пробита. А вот мне хорошенько так прилетело. Удар топора, обрушившийся на мой шлем, чуть все мозги из головы не выбил, несмотря ни на какие чары. Но при этом у Торкеля прямо топорище в руках переломилось. Только, воин ни на секунду не растерялся и, выпустив сломанное оружие, ухватился за мой щит и так его дернул вперед, что мне же и прилетело.
В следующий момент он сорвал щит с моей руки и попытался меня им прибить на месте. Но тогда я уже сумел уклониться. Хотя, после удара щитом по голове у меня в ушах звенел и в глазах будто бы двоилось. Неприятно, что мне все время по голове прилетает, но, учитывая разницу в росте, Торкелю просто так удобнее. Атаковать меня в туловище или по рукам он даже не может, если не пригнется хорошенько.
- Каланча ты паршивая, ты же мне так все мозги отобьешь!
- Воину не нужны мозги!
- Еще как нужны!