Дед махнул рукой, показывая, куда именно это вперед.
- Вы издеваетесь? – Нахмурился я. – Мы же сами оттуда приплыли!
Хотя, это было не так уж и странно. У Темзы есть некоторые тупиковые ответвления, где мы могли бы разминуться с кораблями викингов.
- Что дальше?
- Поплыли к выходу в море. Мы в любом случае выйдем туда раньше, останется только дождаться Аскеладда. Эстуарий Темзы место, где он точно будет, рано или поздно.
- Точно? Я плохо представляю это…
- Темза длинная река, но у нее один выход в море. Либо Аскеладд пройдет там, либо бросит корабли. Пронести их по суше слишком далеко не выйдет.
- Понятно.
Ребята уже несколько устали, но я погнал их обратно к выходу в море. Даже особо отдохнуть не дал, чтобы не сбавлять скорость и выбраться из Темзы раньше Аскеллада, или догнать его.
И, через пару дней мы уже обустраивали лагерь чуть в отдалении от берега реки. Дальше уже было Северное море. Учитывая скорость моего драккара, Аскеладд никак не мог пройти тут раньше нас. По пути мы его не встретили, так что он точно задержался в одном из ответвлений Темзы.
Ну а дальше потянулись дни ожидания.
- Вождь, может сходим на деревню поблизости? Руки аж чешутся повоевать!
- Эй, они же крестьяне до мозга костей, они не свободные бонды, как мы.
- Что?
- Эхх… - Я тяжело вздохнул. – Во-первых, они не воины, вообще. Достойной битвы у них не найдешь. Во-вторых, они бедны, трофеев тоже не сыщешь.
- А сами крестьяне? – Заметил другой парень. – Молодых парней и девок можно продать и хорошо заработать.
- Я не люблю работорговлю. – Качаю головой.
Присутствующие удивленно посмотрели на меня, потом на Хильду. Сама рабыня тоже непонимающе захлопала глазами.
- Ну, мне отвратительна работорговля как социальное явление. Но мне нравится владеть рабынями. – Развожу руками. – Это чисто фетиш. И, фактически, я считаю их членами своей семьи. Так что, я не возражаю, если кто-то решит купить себе раба, но забудьте о том, чтобы самим угонять людей в рабство.
- А-а-а… - Многозначительно протянул Ари.
- Семья? – Ошарашено выдала Хильда.
- Ну, вот конкретно ты у меня что-то вроде младшей жены. – Пояснил я.
И девушка сразу опустила голову, смутившись.
- Ха-ха-ха… - Рассмеялась Ильва. – И Ханна тоже, да? Точно.
Собственно, я уже задумывался о том, чтобы заняться Хильдой плотнее. Она уже достаточно ко мне привыкла и чувствует себя комфортно рядом. Но, сейчас я был больше сосредоточен на своей задаче. И, прошло не больше недели, когда появились корабли. Только это был не Аскеладд, а мой эксцентричный двоюродный дед.
- Торфин! – Йомсвикинг радостно махал мне рукой с корабля. – Давай смахнемся!
- Боги… - Закатил я глаза.
Конечно, у меня не было никакого желания с ним биться. Но, когда йомсвикинги высадились на берегу, Торкель сделал мне предложение, от которого нельзя отказаться.
- Если победишь меня, я расскажу тебе кое-что об Аскеладде!
Честно, просто дожидаться этого пирата тут выматывало. И, с каждым днем все сильнее крепли сомнения, что он вообще появится. Я недоумевал, куда этот парень вообще мог деться?
- Хорошо, готовься получить взбучку.
- Ха-ха… давай же, как я скучал по этому. – Развеселился Торкель. – Смотрю, у тебя новая броня и оружие. Где достал?
- Сам сделал.
- Вот как, да, это похоже на тебя. Они заколдованы, верно?
- Верно.
- Хе-ха-ха…
Ну мы и сразились.
Йомсвикинги окружили нас, с интересом наблюдая за схваткой. Тут были и знакомые лица, тот же Асгейр так и остался в роли тактика отряда. Воины были рады снова встретить меня. Да и я, честно говоря, радовался встрече. И так же был рад сразиться с Торкелем. Вот только, новая броня и оружия давали мне слишком большое преимущество. Если раньше еще было не ясно, кто победит, то сейчас…
- Хаа? – Дед отступил, с интересом взглянув на разрезанный топор в своих руках.
- Прошло много времени, Торкель, как я и говорил, пока я был ребенком, у тебя были шансы. Теперь нет.
- Еще посмотрим!
Викинг бросился на меня, намереваясь забороть свободными руками. Возможно, он так же упирал на то, что я не хочу серьезно его ранить, иначе не стал бы нападать так открыто. Или же он надеялся на свою кольчугу, что когда-то была заколдована мной.
В итоги же я просто искромсал Торкеля так, что от него живого места не осталось. Он пытался повалить меня, отнять оружие, побороть, но все тщетно.
И, это происходило достаточно быстро. В принципе, схватка и не должна была затянуться.
- Хах… ты вырос… - Тяжело дышал Торкель.