-А меня - Истван.
-Я знаю. Все знают, и многим не нравится, что ты - мальчик. А по-моему это глупо. Король должен быть благородным и умным, а кто он - всё равно.
-Тебе и вправду неважно?
-Нисколечко, если, конечно, ты умён и порядочен, - на этом их разговор закончился.
-Для первого урока, полагаю достаточно, - подытожила Рината. - Жду вас всех сегодня вечером у мастерских. Я проведу вас по залам и расскажу про то, как делаются нити для снов. А завтра на рассвете у нас будет первая экскурсия со сбором росы. Смотрите, не проспите! Это, конечно же, не касается юного наследника, который может спать сколько ему угодно. Это право короля! - злорадно добавила она.
Последних слов Истван уже не слышал, так как пулей вылетел прочь из класса. Укрывшись в дальнем углу королевского сада, он сидел, растирая по лицу слёзы. Погружённый в свои мысли, он даже и не заметил, как к нему подошла звездочёт в сопровождении летающей рядом Катерины.
-Вот ты где, мой юный друг, - мудрец приветствовала наследника. - Катерина нашла меня и рассказала мне про твой первый урок. - Дина подсела к мальчику и задумчиво продолжила. - Это, конечно неприятно, но тебе придётся терпеть выходки некоторых жительниц.
-Разве так необходимо ходить на уроки, выслушивать насмешки, если можно просто заставить эту вредину приходить в замок? И пусть учит меня всему, что необходимо.
-Конечно можно. Но, подумай сам, стоит ли оно того? Только посещая занятия и общаясь со сверстницами и преподавателями, ты сможешь найти друзей. Это - сложный путь, требующий большого мужества и терпения. Но, если ты действительно хочешь стать славным королём, ты должен будешь пройти его. Если желаешь быть просто титулованной особой, - она пожала плечами. - Конечно, не сложно приказать Ринате приходить к тебе для проведения уроков...
-И ни каких унижений, никаких насмешек? - шмыгнул Истван.
-И никакого общения, никаких друзей, - отвечала Дина.
-И я должен буду выбирать? - хмуро пробормотал Истван. Потом, словно цепляясь за спасительную мысль, он перевёл взгляд на Дину - А можно так, чтобы без насмешек, но общаясь со сверстницами?
-Можно, - утвердительно кивнула головой она, - но сначала придётся пройти через то, что тебе так не нравится.
-Но почему?
-Когда-нибудь ты поймёшь. А теперь подумай, чего ты хочешь больше. До вечера есть время, - сказав это, Дина покинула фей.
-Когда-нибудь я пойму. А как скоро наступит это «когда-нибудь»? Почему нельзя просто приказать Ринате не насмехаться надо мной? - хмуро глядя вслед уходящей подруге, пробормотал наследник.
-Взрослых иногда так сложно понять! - с этими словами Катерина схватила совершенно расстроенного друга за руку и попыталась стащить его со скамейки. - Ну же! Не будь ты таким мрачным. Я уверена, что всё это будет длиться недолго.
-Конечно недолго! Я сегодня же скажу Дине, что впредь буду обучаться у неё, а эта вредина Рината будет приходить ко мне, чтобы преподать очередной урок. Наверное, тогда у неё пропадёт всякое желание зубоскалить и насмехаться надо мной!
-Но, Истван! А как же я? Мы только-только познакомились, а ты уже хочешь разважничаться. А, между прочим, ты - мой первый друг.
Мальчишка задумался, а Катерина, между тем продолжила.
-Только представь себе, сколько новых друзей можно найти в школе! А, когда ты сдружишься ещё с кем-то, тебе станет легче. И потом, отказаться от уроков успеешь в любой момент, но делать это после первого же занятия... Разве так подобает поступать настоящему королю?
-Ну, я и вправду не знаю, - неуверенно бробормотал наследник престола. - Знаешь, как обидно, когда над тобой так и норовят посмеяться.
-Не знаю, - согласилась головой Катерина. - Но не забывай: наследник - ты, а не я.
-Ну, я попробую, - пробормотал мальчик. - Только не знаю что из этого получится. Но, ты, пожалуй, права, - с улыбкой ответил он. - Наследник - я и мне учиться решать проблемы с детства.
-Здорово! Теперь играть! До вечера ещё есть время. Да, кстати. Как ты сообщишь о своём решении Дине?
-Никак. А зачем? - удивился продолжил мальчик. - Она и так поймёт. Ведь, если не подойду к ней до вечера, значит, я выбрал школу.
С этими словами Истван вскочил со скамейки и, весело тронув Катерину за плечо, громко крикнул.
-Ты водишь!
-Ах вот ты как! Ну, погоди у меня!
Веселясь и порхая по саду, они прятались друг от друга среди огромных бутонов роз. По мере приближения вечера всё больше и больше одноклассниц, слетались на звонкий смех со всех концов Долины. Наконец, весёлые и запыхавшиеся они шумной компанией подлетели на урок.
-Вы опоздали! Вместо того, чтобы праздно веселиться, могли бы заняться чем-нибудь более полезным, - недовольно поглядела она на разом притихших детей и, увидев среди них мальчугана, добавила. - Я смотрю, наш юный король снизошёл до того, чтобы составить нам компанию, - и, резко развернувшись, она скомандовала.