-Все за мной! - и, сопровождаемая маленькой свитой, она направилась прямиком в башню ткачих.
Дина, так и не дождавшись появления сына королевы, поняла, что он всё-таки выбрал школу. По крайней мере пока. Но на долго ли? Наверное, стоит поговорить на эту тему с Маргаритой. Быть может, действительно стоит приказать Ринате быть повежливей с наследником?
-Итак, дети, - громогласно объявила Рината, остановив экскурсию в первом зале, - здесь наши самые молодые работницы вытягивают серебряные нити из росы. Далее из них будут вытканы полотна, на которые наносятся рисунки. Смотрите, все собранные росинки собираются в эти ёмкости, - с этими словами она указала на огромные прозрачные баки, словно ежи, утыканные стеклянные трубками. По ним вода поступала с чаны с валами. - Здесь чудесным образом роса делается не такой жидкой, - тараторить Рината, когда Истван прервал её.
-А что это за чудесный способ? И как это: делать росу не такой жидкой? Может, было бы правильнее сказать, сгущать?
Учительница внезапно замерла, словно наткнулась на невидимую стену.
-Здесь я решаю, что и когда правильнее говорить! - надменно процедила она.
-Хорошо, - кивнул головой мальчик, - я больше не буду поправлять вас. Но что это за чудесный способ сгущения воды?
-Не кажется ли вам, что вы проявляете излишнюю любопытность, Ваше Высочество?
-Просто хочу понять, как это работает. Должен же я знать что, как и почему происходит в моём королевстве.
-Вы должны просто слушать меня и не задавать глупых вопросов! - с этими словами она резко развернулась, и, не закончив, повела группу в другой зал. Феи, занятые за странными механизмами, слышали разговор от и до. Едва лишь Рината выскочила из комнаты, они начали весело подмигивать наследнику.
-А по-моему она сама толком ничего не знает! - хихикнув, шепнула Катерина.
-Ага! - рассмеялся мальчик.
Следующая часть прошла так же: Рината тараторила зазубренные фразы, то и дело прерываясь на то, чтобы отвертеться от вопросов наследника. В конце концов, разъярённая учительница остановила экскурсию, сославшись на жуткую мигрень.
-Жду вас всех завтра в пять утра возле главных ворот; будем собирать росу. Нам поможет... Ксения. Она все расскажет вам. И покажет. До завтра, - закончила она, и закрыв лицо руками, выскочила прочь.
Глава четвертая. Ведёрко, башня и ткацкий станок
-Доброе утро, малыши! - приветствовала экскурсию улыбчивая фея. - Меня зовут Ксения, и я объясню вам, как правильно собирать росу. Обычно этим занимаются учительницы, но в этот раз Рината попросила провести этот урок меня. Приступим?! - и, оглядев вмиг примолкших учеников, она начала. - Кто скажет мне, что главное при сборе росы?
-Может, не проспать?
-Не намочить крылышки?
-Знать, где много росы? - ответы так и посыпались со всех сторон, но Ксения лишь отрицательно покачала головой.
-Всё, что вы сейчас перечислили, несомненно очень и очень важно, но есть кое-что ещё, - с этими словами она подлетела к ближайшей травинке и, приподняв её, показала маленькую капельку. - Как вы думаете, её уже можно собрать или нет?
-Наверное, можно, - неуверенно произнёс Истван
-А почему?
-Не знаю... Просто мне так кажется.
-Ну, что же, давайте проверим. Итак, главное - определить созрела капелька или нет. Но как же узнать это? - ребята снова притихли, ожидая ответа. - Смотрите. Я беру травинку так, чтобы на росинку попал лучик света, - Ксения повернула зелёный стебелёк; на капельке тут же вспыхнул маленький блик. - Это значит, что она вот-вот созреет. Если капелька не отражает ничего, значит, она ещё совсем зелёная и собирать её ещё рано, один - что к ней можно вернуться через несколько минут. Если же вспыхнут два блика, то, значит, капелька созрела.
-А, если я случайно соберу незрелую, что тогда? - поинтересовался Истван.
-Собранная тобой вода затвердеет ещё до того, как ты долетишь до следующего листика, и тебе придётся всё оставшееся время чистить ведёрко. Поняли? - Ксения снова посмотрела на ребят и, увидев дружное кивание, продолжила. - Тогда каждый из вас возьмёт по ведёрку и попробует собрать несколько капелек. Я же помогу отличить зрелую от незрелой. После этого мы устроим небольшой конкурс. Хорошо?
-Да! - раздалось вместо ответа.
-Тогда приступаем! - в руках у каждого появилось по серебряному ведёрку. - Только не забудьте, зрелая - два блика!
Как оказалось, правильно определить созрела капелька или нет, не такая простая задача. Каждый раз приходилось долго и внимательно рассматривать росинку, пытаясь хоть что-то увидеть в ней. Вот уже несколько фей чистили ведерки от затвердевшей росы, а кто-то, будучи неуверенным, так и не решился собрать ни одной капли. Тем не менее, мало-помалу все научились правильно выбирать капельки.