С чувством выполненного долга, девушка вышла обратно в салон красоты, намериваясь продолжить спа-процедуры, но вдруг обнаружила, что тот совершенно утратил прежний вид: всё покрыто пылью и паутиной, воздух затхлый, а зеркала разбиты.
Неожиданно кусочек пола сорвался куда-то вниз. Заглянув в образовавшуюся дыру, Ритарис увидела лишь густую тьму.
Туда же упал ещё один кусок, на этот раз со столом, а затем ещё и ещё. Девушка даже оглянуться не успела, как осталась лишь небольшая дорожка, ведущая к спасительному выходу, однако и она стремилась разрушиться.
Ритарис, что есть сил, бросилась к двери, потянула за ручку... но та не открылась, была заперта.
Остальные части пола продолжали стремительно падать. Пара секунд, и девушка осталась стоять на последнем из них. Бедняжка почувствовала волны отчаяния, подкатывающие к горлу, сжимая его, словно тиски.
Вдруг проход открылся и оставшийся кусочек, чуть подпрыгнув, втолкнул Ритарис туда - обратно в коридор. После дверь с шумом захлопнулась, и на ней проступила надпись таким образом, чтобы девушка сразу её увидела: " Впредь не советую портить моих чудовищ и лезть туда, куда не просят ".
... Синтил и Алва спокойно шли по холлу первого этажа, проверяя по пути все палаты, в попытках найти хоть одну открытую. В отличие от своих подруг, они приняли решение не разделяться, ведь вместе всегда легче.
Обе девушки были погружены в собственные мысли. Касались они в основном тем: " Кто такой Мортон Сэад? Кто и зачем его выпустил? Как вернуть Александра? "
Неожиданно дверь, расположенная в самом конце коридора поддалась и, на редкость тихо, отворилась. Оттуда веяло холодом и затхлым сырым запахом, словно из подвала. Внутри сплошной стеной клубилась тьма, (даже свет из коридора не мог её пробить).
За неимением иных путей, подругам пришлось войти. Стоило им переступить порог, как впереди зажглась удивительно яркая лампочка на потолке, осветив небольшой стол с парой листов бумаги на поверхности, аккуратно сложенных стопочкой. Судя по словам, написанным на них, это были одни из тех самых страниц дневника, о которых говорил злобный юноша.
Синтил первая взяла их в руки и начала читать вслух, чтобы Алве тоже было слышно: " Сегодня я оказался в мире, полном чудес. В нём проживает примерно одинаковое количество и духов, (назовём их так) в человеческих обличиях. Здесь они, как, впрочем, и везде, владеют магией, благодаря чему сильнее людей, однако живут с ними на равных. Иногда даже обучают своей силе. Не думал, что когда-нибудь найду подобный мир, хотя, здесь тоже имеются те, кто мнят себя выше других. Но это лишь маски, за которыми скрываются, слегка заигравшиеся дети.
Я попал сюда зимой, до Рождества осталось всего несколько дней, (удивительно, однако праздники у них схожи с теми, которые есть в переходном мире), и в тот же день сумел записаться в местную школу, (конечно, сначала возникло несколько проблем, но их легко удалось устранить при помощи моей магии). Теперь все думают, будто я перевёлся к ним из другого учебного заведения, располагающегося в очень дальнем городе, из-за смены родителями работы. Такие меры являлись необходимыми, чтобы лучше изучить этот мир. Кроме прочего, сегодня я сумел защитить группу одноклассников от местных хулиганов, которые принадлежали к расе духов. Те, используя свою немалую силу, возвысились в школе, но чего стоит их магия, в сравнении с моей? Мне удалось очень эффектно утереть им нос, однако они пообещали отомстить.
Наконец наступил долгожданный сочельник. В воздухе витал светлый дух праздника, омрачаемый лишь тем, что кто-то вчера сломал большую праздничную ель на дворе перед школой. Вину свалили на меня, ибо около места "преступления" лежал мой дневник, (я то ещё думал, куда он пропал). Меня подставили! Такая вот месть у них, оказывается. В итоге я был вынужден в одиночку восстанавливать всё разрушенное, причём те наглые духи, подленько хихикая, наблюдали за мной. Конечно, многие на моём месте разозлились бы, но я чувствую лишь страх. Необычное чувство в подобной ситуации, если не знать... Он ненавидит подобную несправедливость и может проснуться. Надеюсь, этого не произойдёт, а иначе... нет, лучше о таком не думать.
Сегодня был ужасный день. Он пробудился, (прямо в Рождество!) и заставил меня смотреть на свою месть. Сначала чудовище, предварительно отправив людей подальше, обманом заманило всех учеников-духов в актовый зал, обещая награду. Несчастные сначала радовались, (обычная детская гордость, нравилось, что ставят выше других) однако затем он запер их в жутких кошмарах, наверняка нанёсших не одну душевную травму даже самым крепким из них. Но вскоре монстру стало мало, и он перекинулся и на весь остальной город, чем выдал себя людям, которые, осознав масштаб угрозы, попросили о помощи. Не прошло и пол дня, как против чудовища выступил абсолютно весь этот мир. Все и каждый объединились супротив угрозы, готовые защищать друг друга до последнего вздоха. Я подумал, что он отступит, понадеялся, на благоразумие Кровавого принца, однако жестоко ошибся. Увидев столь мощный отпор, он лишь рассвирепел и, сказав людям, что они слепы и глупы в доверии этим существам, но он им поможет, использовал магию Тьмы, спалив дотла весь мир.
Огонь не тронул дома людей, однако их самих обратил в ужасных, обгоревших монстров с испепелёнными сердцами! " - Синтил ахнула. Теперь ей стало ясно, кого она видела в своём кошмаре. Тех несчастных! - " Что же касается духов, то они, сгорев, не погибли, исчезли, перенеслись в особый мир, где будут спать до тех пор, пока Кровавый не осуществит свой грандиозный план, как он его называет.
Наблюдая за догорающими остатками зданий, со слезами на глазах, (я редко плачу, но тут не смог сдержаться) я спросил его, почему он поступил столь жестоко? Люди, духи, они ведь не заслуживали такого. Отвечал Кровавый сначала серьёзно, подобно взрослому: " Это был единственный способ освобождения, ослеплённых ложью людей ". Однако, затем его голос сменился на издевательский, насмешливый: " И потом, мне стало холодно, вот я и решил слегка растопить камин. " ".
Вдруг какая-то чёрная тень заслонила дверной проём.
" Эм, Синтил... " - произнесла Алва, заметив её.
Но подруга была слишком занята чтением страниц: " Сегодня я... "
" Синтил! " - вновь, громче, окликнула девушка, когда силуэт начал приближаться.
" Чего? " - наконец отозвалась подруга, раздражённая тем, что её отрывают от дела.
- Смотри.
Тень подошла достаточно близко, и её жуткий облик оказался в пределах видимости.
Вытянутая морда с блестящими, железными клыками, длинные передние лапы с пятью острыми, как бритва, когтями, и огромные задние, служившие существу беззвучным способом передвижения.
Не тратя ни секунды, девушки приготовились защищаться. Синтил вытянула руку вперёд, и та засветилась фиолетовой аурой, готовая выстрелить магическим сгустком по первому приказу. Алва вырастила хлыстообразный вьюн, который подобрал с пола, неизвестным образом там оказавшуюся, палку и швырнул её в чудовище.
Создание не уклонилось от импровизированного снаряда, а неожиданно подпрыгнула, на лету поймав деревяшку, и принесло её обратно подругам. Те непонимающе переглянулись, и Алва снова бросила ветку, но теперь подальше. Монстр опять её притащил, а затем, вдруг, превратился в милого пёсика.
" Довольно!!! " - вырвался из динамиков яростный вопль, сразу же после преображения.