В то же мгновение, прямо под ногами девушек открылась замаскированная дверца, и они, даже не успев ничего предпринять, провалились туда. То же самое произошло с Флос, Римэт, Розэм и Ритарис. Их всех поймали при помощи люков, на каждом из которых красовался один и тот же номер: "510".
... Подруги все вместе очутились в обширной комнате с чёрными, подобно смоли, стенами. В самой середине, на каменном полу, располагалась мелом начерченная пентаграмма, состоящая из нескольких сфер, испещрённых непонятными символами. В её центре стояла статуя девушки в странной одежде, выглядящей как платье до колен с очень длинными лентами, пришитыми к рукавам. Воздух наполняли неприятные запахи пыли, плесени и сырости.
" Здравствуйте, гости дорогие, " - возник язвительный голос Мортона - " Ну, как вам моя игра? Монстры понравились? Ах, да, вы же их испортили. Знаете, сначала я планировал отправить вас на следующий уровень, как только вы попадёте в эту комнату, но вы вели себя слишком нагло, не слушали моих предупреждений, нарушали правила... "
" Н... но вы же сказали, что их нет " - робко напомнила Флос.
- Значит теперь, есть! - от такого грома бедняжка втянула голову в плечи - Не смейте портить моих чудовищ, ясно?! - послышался вздох, словно молодой человек пытался успокоиться - Итак, а теперь перейдём к наказанию. Сейчас вам предстоит сделать выбор. Видите статую? На самом деле она - живое существо, запертое в каменной оболочке. Увы, не помню, кто её заточил. Я или Александр.
" А в чём разница? " - беспечно спросила Римэт - " Мы всё равно её освободим ".
- Не советую делать до того опрометчивые решения. Если пленитель создания я, то оно, скорее всего, доброе и невинное. Просто мне не угодило. Однако, если тюремщиком является Александр, значит это злобный монстр, угрожавшее вашему миру, - вдруг послышался щелчок и перед подругами появился, уже зависнув в воздухе, белый мел - если хотите освободить, испортите магический рисунок на полу, но если решите бросить, сломайте мел.
Подруги задумались. Выбрать было сложнее, чем могло показаться. Свобода этой девушки может обернуться либо простой благодарностью с её стороны, либо новой угрозой их миру.
Неожиданно из каменных глаз статуи упали на пол две крохотные слезинки, а затем ещё и ещё. Капали очень медленно, парами.
" Эм, девочки... " - удивлённо произнесла Алва - " Вы тоже это видите? "
" Почему она плачет?! " - ахнула Ритарис.
" Извините, забыл сказать, " - вновь послышался голос Мортона - " несмотря на тот факт, что она является камнем, жизненные процессы в ней идут, как и прежде. Бедняжка всё чувствует, видит, слышит, испытывает голод и жажду. Ей необходим воздух, однако статуя не способна дышать... или умереть ".
" Ты чудовище! " - с чувством воскликнула Синтил.
- Ох, ну почему сразу я? Не забывай, её мог обречь на такую участь и Александр.
- Нет! Он бы никогда не сделал нечто столь жестокое!
- Согласен, этот молодой человек способен и на более ужасные вещи. Хочешь, верь, хочешь, нет, но я - живое тому доказательство.
Девушка уже не слушала его. Она быстро перечёркивала пентаграмму, стремясь прекратить страдания несчастной.
Скульптура засветилась, пошла трещинами и... обратилась в пыль. Подруги непонимающе уставились на кучку мелких камешков, ранее бывших живым существом, заточённым в каменной оболочке, пытаясь понять, что сейчас произошло. Практически сразу из неоткуда возник громогласный смех злодея.
" Видели бы вы сейчас свои лица, " - издевательски произнёс он - " просто бесценно. Думали, она вот-вот освободиться, поблагодарить за спасение, а та взяла и... " - монстр опять расхохотался, а затем, чуть успокоившись, продолжил - " Если честно, то всё было не настоящим. Статуя изначально являлась пылью и лишь пентаграмма удерживала её в данном облике ".
" Как ты вообще можешь себя так вести? Это плохо-преплохо! " - с жаром воскликнула Розэм - " Нехорошая шутка! "
- А кто сказал, что я пытался пошутить? Нет, это был розыгрыш. Совершенно разные вещи, между прочим, ибо шутка смешит всех. Ну, а когда разыгрывают, смеётся обычно кто-то один. Тем не менее, поздравляю, вы прошли.
В ту же секунду, комнату заполнил яркий свет и спустя всего одно мгновение девушки очнулись в библиотеке замка Синтил. Окружающая обстановка выглядела как обычно, ни единого шипа или кусочка чёрного цвета. Возникало впечатление, будто всё произошедшее было лишь дурным сном.
Подруги едва перевели дух и вдруг заметили нечто, повергшее их в шок. Трон Мортона стоял на прежнем месте, а над ним располагался большой плакат с сообщением, написанным от руки: " Уровень второй начнётся очень скоро. Пока можете отдыхать, вам понадобится много сил. До скорой встречи, дорогие игрушки ".
Глава 5
Внутри своего разума.
Александр очнулся за партой, посреди пустого класса. Вокруг - ни единой живой души, только учительский стол, доска, несколько шкафчиков и парты со стульями. За окном ярко светит солнце посреди синего-синего неба, а воздух пахнет чистым весенним днём.
Молодой человек начал пытаться вспомнить, как он сюда попал, однако всё было, словно в тумане. В итоге, ничего не добившись, он встал и, обойдя класс, хотел выйти из комнаты, но, неожиданно для себя, обнаружил полное отсутствие двери. Одни лишь пустые стены со светлыми обоями.
" Здравствуй, Александр, " - послышался чей-то беззаботный голос.
Парень обернулся и застыл от удивления. Прямо на парте, за которой он только что сидел, расположился юноша, выглядящий, подобно его отражению в зеркале. Правда, волосы у этой личности являли собой смесь всех тонов палитры, словно их неудачно покрасили, и один глаз имел зеленый оттенок, вместо синего. Одет он в школьную форму, однако, как и волосы, разных цветов: красная кофта, чёрные штаны и фиолетовая шляпа-цилиндр на голове.
" Кто ты такой? " - насторожился Александр.
" На данный момент я - нечто вроде внутреннего тебя, " - с улыбкой ответил молодой человек - " странно-весёлого тебя ".
- Ну, знаешь ли, я тоже в печаль не погружен. Просто серьёзен.
- Скучно! - парень насупился. Похоже, настроение у него менялось с очень большой скоростью - Быть серьёзным скучно!
- Вовсе нет. Я просто отвечаю за свои поступки. И вообще, тебя хоть зовут то как?
- У меня нет имени, - удивил молодой человек - пока что. Хотя, можешь называть меня Вэстран.
- Необычное прозвище.
- Ты не единственный, кто так считает.
- Ладно, теперь вернёмся к делу. Почему ты считаешь, будто серьёзный человек скучный?
- А вот это действительно странно, - Вэстран задумался - Мне казалось, ты спросишь, как выбраться отсюда.
- Зачем? Я и сам могу догадаться. Ты сказал, что являешься внутренним мной, так? Выходит, я оказался внутри своего разума, а значит, этот класс без дверей и есть моё подсознание. Конечно, печально, что оно столь мало, но зато торопиться некуда.
- Поверь, твой внутренний мир куда больше, чем кажется. Ты просто не видишь полной картины. Открой окно, и всё поймёшь.
Александр не понял, какой смысл это делать, однако решил послушаться.
Парень подошёл к подоконнику и, убрав задвижку, настежь раскрыл окно. Яркое солнце и чистое небо отодвинулись вместе с ним. Это оказался лишь очень реалистичный рисунок.
Молодого человека накрыло волной изумления после увиденного. Далеко внизу раскинулся огромный лес разноцветных деревьев с листвой и видом и формой напоминающей пушистые облака.
" Ч... что это такое? " - проговорил Александр.