" Ч... что всё это значит? " - непонимающе спросила девушка, прочитав имена.
" Ничего не достается просто так. " - ответил кошмар - " Чтобы оживить кого-то дорогого тебе, ты должна пожертвовать кем-то не менее дорогим. "
- Но мои подруги? Они же и так мертвы.
- Я знаю, но у них ещё есть шанс спастись. Та, которую ты выберешь, его лишится.
- ЧТО?! Да я никогда...
- Времени у тебя много, так что не спеши, подумай. Неужели твоя семья ничего не значит для тебя? И потом, разве среди твоих подруг нет ни одной, которая бы тебя раздражала? Ни одной, от которой ты бы хотела избавиться?
Эти слова заставили девушку глубоко задуматься. В глубине души она знала, что кошмар прав: и правда были те, кто её бесил, но они всё равно не заслуживали такой участи. Поступить так, это всё равно, что предать их, но, с другой стороны, в обмен на собственную жизнь и семью. Да, если бы на кону стояла только её жизнь, Римэт даже думать не стала о том, чтобы кем-нибудь пожертвовать, но в обмен на родителей. На тех, кто всегда любили её всем сердцем, но так рано покинули. На тех, по кому она часто плакала по ночам. На её семью.
Тут девушка начала припоминать, что именно ей не нравится в её подругах.
Розэм, очень весёлая и добродушная, но просто до невозможности приставучая, и иногда едва сдерживаешься, чтобы не вмазать ей.
Ритарис совсем не привыкла слышать нет, и ей никогда не объяснишь, что тебе на дух не переносишь этот наряд, потому что он слишком расфуфыренный.
Синтил- просто большая всезнайка.
Алва- потенциальный противник, а Флос слишком слабая и пугливая, и иногда портит всё веселье.
Но, несмотря на все их недостатки, Римэт всё равно не могла так поступить.
Вдруг у неё в голове возник голос: " Думаешь, что не сможешь да? А я вот думаю иначе. Одна подружка за родителей, за всю их любовь и ласку- не такая уж и большая цена. Более того, ты можешь вдвойне от этого выиграть. Алва к примеру, только мешается под ногами. Если ты избавишься от этой выскочки, всем будет только лучше. "
" Но ведь остальные за такое меня никогда не простят. " - попыталась возразить девушка.
- А кто им скажет? Спишешь всё на несчастный случай и дело с концом.
Неожиданно для себя, Римэт потянулась к кристаллу с именем Алвы. Заметив это, Продито злорадно улыбнулась, как бы говоря: " Правильный выбор. Всем будет только лучше без неё. " Вдруг родители в хрустальном шаре укоризненно посмотрели на свою дочь.
Мгновенно, с неё словно сошло оцепенение, и она громко крикнула: " НЕТ! Я никогда так не поступлю! "
" Что?! " - совершенно не ожидав такого, воскликнул кошмар - " Но неужели тебе... "
- Нет! Ни одна из моих подруг не заслуживает такого, и я скорее сама умру, чем позволю им пострадать.
- Это твой окончательный ответ?
- Да! Согласна, возвращение моей прежней семьи очень соблазнительно, но у меня есть и другая. И это- мои друзья!
Продито рассмеялась, но не злобно, или с сарказмом, а по-доброму, по-человечески. Затем она полностью изменилась: механическая броня с хвостом уступили место чудесному зелёному платью, волосы изменились на светло-коричневые, лицо теперь выглядело совершенно иначе и не было отражением Римэт. За спиной у неё находились два прекрасных белых крыла.
" Спасибо тебе. " - робко поблагодарила девушка - " Ты сделала действительно правильный выбор, и теперь я свободна. Ты тоже не отчаивайся. Одио вас не убивал. Сейчас вы просто спите, но скоро проснётесь. А теперь прощай. "
Она счастливо улыбнулась. На верху, прямо в воздухе, открылась дверь. За ней сиял чистый белый свет. Девушка на крыльях быстро поднялась туда, и вход закрылся за её спиной. Римэт осталась одна, но ненадолго. Вскоре появился яркий свет, заполнивший всё окружающее пространство. Она просыпалась.
Глава 10
Несметные богатства.
Ритарис находилась внутри своего бутика, но в то же время и в совершенно ином, незнакомом месте. Вокруг было мрачно и холодно. Всё прибывало в ужасном запустением, было покрыто некой липкой, омерзительной субстанцией, от которой сильно разило гнилью.
" Я мертва? " - подрагивающим голосом спросила девушка - " Это и есть то место, куда попадают после смерти? "
Ей стало страшно. От одной мысли, что она будет обречена навеки остаться в этом жутком, разлагающимся мире, по спине пробежали мурашки.
За окном бутика что-то ярко сверкнуло. Ритарис долго не решалась выйти, опасаясь того, что там могло притаиться, но наконец любопытство взяло верх, и она выглянула на улицу. Каково же было её удивление, когда там, прямо посреди мостовой она увидела целые горы драгоценных камней.
Счастью девушки не было предела. Она выскочила из бутика, уже представляя сколько прекрасных нарядов сможет создать, используя эти сокровища, но стоило ей только прикоснуться к ближайшему изумруду, как вдруг, все драгоценности исчезли, уступив место запущенным, пыльным и холодным улицам.
" Это пока не твоё, но может стать твоим. " - послышался злобный голосок, и из неоткуда возникло чудовище.
Иначе это существо назвать было нельзя. Оно походило на человека, но полностью сделанного из алмаза. Лицо было словно скрыто за маской с абсолютно круглыми глазами без зрачков и таким же ртом. Одет монстр был в красную мантию, предававшую ещё более жуткий вид.
" К... кто, нет что ты? " - испуганно спросила Ритарис.
" Я- Дикви, кошмар. " - голосом, холодным как у какой-то машины, ответила она.
- Ты здесь чтобы... - девушка не договорила, опасаясь произнести страшные слова.
- Нет, я здесь дабы помочь. Одио соврал.
- То есть ты хочешь сказать... - страх тут же сменился надеждой.
- Да, не убивал он вас, но он сделал кое-что похуже. Вы теперь заперты здесь - кошмар обвела руками весь окружающий ужас - Но я могу освободить тебя...
- Так чего же ты ждешь? Давай, быстрее, вытаскивай меня отсюда.
- Ты не дослушала. Я способна освободить тебя и даже даровать все те богатства, что ты видела, но лишь в обмен на жизни твоих подруг.
- Ну уж нет. Я никогда...
- Выбор у тебя небольшой - в голосе Дикви послышалась угроза - Либо они, либо ты. Видишь ли, Одио слегка просчитался с тобой, а значит, достаточно скоро, ты реально умрешь в ужасных мучениях, если только не заключишь сделку.
Чудовище умолкло, давая время подумать. Ритарис терзали сомнения. С одной стороны она мало того, что выберется отсюда, так ещё и станет самой богатой в городе, а может и в мире, но с другой неизвестно, можно ли доверять этому монстру. Кошмары ведь служат Одио, а значит она вполне могла соврать, но зачем? Какой смысл врать тому, кто вскоре умрёт?
" Вот именно, что незачем! " - послышался чей-то голос в голове девушки - " Подумай сама, ведь пять человек, кстати говоря, мешающих тебе в работе такими вот происшествиями, как сейчас, не такая уж и большая цена за всё обещанное. "