" То есть мы можем попасть... туда? " - неуверенно спросила Ритарис, с подозрением косясь на спящую подругу.
- Да, я могу вас туда отправить. - Профессор вновь поменял цвет, став, как раньше, чёрным - Но ни за что не стану. Конечно, мы с вами едва знакомы, но я даже врагу туда попасть не пожелаю.
" Профессор, миленький, пожалуйста, отправь нас туда. " - начала умолять его Флос - " Без нас, Розэм... она ведь... "
- Она не умрёт - перебил её шар - Просто останется внутри своего разума, пока кошмар будет управлять её телом. И, нет, я ни за что вас туда не отпущу. Вы хоть понимаете, как там опасно? Это ведь теперь разум кошмара, а не вашей подруги. Там всё обманчиво, жутко и смертельно опасно! Пойти туда- это самоубийство.
" Мне это надоело! " - вдруг наехала на него Алва - " Ты вообще понимаешь, что наша подруга в смертельной опасности? Сейчас мы как никогда нужны ей, а потому я сделаю всё, чтобы помочь ей! "
" И я! " - бойко воскликнула Римэт.
" И я. " - сказала Синтил.
" И я, наверное. " - робко произнесла Флос.
" Ну, раз уж все, то и я тоже. " - сказала Ритарис.
" Эх, ладно. " - тяжко вздохнул Профессор - " Но тогда запомните: Первое- ничему не доверяйте, второе- держитесь вместе и третье- постарайтесь ничего там не ломать, а иначе это может навредить вашей подруге. Переход через три... два... один... "
Шар сверкнул ярким светом. Когда он померк, в комнате остался лишь Профессор и, спящая в гробу, Розэм. Подруги благополучно перенеслись внутрь её разума.
Неожиданно, в глазах шара промелькнул странноватый блеск, а на мордочке отразилась печальная улыбка, словно он знал гораздо больше, но вежливо молчал об этом.
... Всё вокруг было похоже на один сплошной праздник: множество воздушных шаров, столов с угощениями и разнообразных декораций. Всюду было весело и много розового. Казалось, что разум Розэм совсем не изменился. Также подумали и подруги, как только попали сюда, но их ждало большое разочарование.
Вдруг подул сильный ветер, и весь этот прекрасный, красочный мир накренился и упал. Он оказался лишь, очень умело написанной, картиной, скрывающей за собой, по своему, жуткую красоту.
Огромное зелёное поле со множеством статуй, большинство из которых изображали, странного вида, созданий, а остальные- совсем ещё маленьких детей. На каждом из них, в отличие от монстров, сидело несколько чёрных бабочек, с белым пятном, в виде черепа, на крыльях.
Вдалеке виднелось мрачное, деревянное строение, чем-то напоминающее школу, или пансионат. Подруги, осторожно, помня предупреждение Профессора, двинулись к тому зданию, словно почувствовав, что именно туда им и надо.
Окружающие статуи сильно действовали на нервы. Казалось, будто они смотрят, внимательно наблюдая за каждым шагом в надежде схватить, если оступишься.
Вдруг Ритарис почувствовала как что-то холодное взяло её за руку. Она обернулась и с лёгким непониманием поняла, что это одна из статуй детей, с опущенной вниз головой. Девушка попыталась освободиться, но статуя лишь сильнее сжала пальцы, не собираясь выпускать свою добычу.
Неожиданно она подняла голову и гробовым, но в то же время детским, голосом прошептала: " Не уйдёшь. Ты- моя новая игрушка. Мы будем вместе играть дни и ночи напролёт, и однажды ты станешь одной из нас. "
Тут Ритарис с силой дёрнула руку, наконец сумев высвободиться, и бросилась бежать. Статуя издала неясный, но явно обиженный, звук и кинулась в погоню. Остальные "дети" тоже решили принять участие.
" Так значит начнём с догонялок? " - пугающе произнесла статуя с лицом маленького мальчика - " Интересно, как долго продержатся эти? "
Подруги со всех ног бросились бежать от этих "детей", на поверку оказавшихся сущими чудовищами, часто помогая себе крыльями. Они стремились укрыться в здании близлежащей школы, но та, как на зло, словно удалялась, в то время как расстояние между девушками и их, теперь начавшими жутко смеяться, преследователями неумолимо сокращалось. Наконец, когда статуям уже почти удалось схватить Синтил, выбивающеюся из сил позади всех, здание вдруг резко приблизилось, и подруги, со всего размаху влетели внутрь, едва не вышибив двери.
" Ух... пронесло. " - облегчённо вздохнула Ритарис.
" А вот с этим я бы поспорила. " - послышался чей-то насмешливый голос, казалось шедший ото всюду.
" Ой, кто это? " - пискнула Флос.
- Ещё не догадались? Это же я, кошмар вашей подруги- Фэрор. Будем знакомы.- раздался слегка безумный смех.
" А ну немедленно отстань от Розэм, а то я...! " - бойко воскликнула Римэт.
- Ты что? Врежешь мне? - опять смех - Да ты, я как вижу, даже не понимаешь, с кем связалась. Я- одна из шести кошмаров, самая безумная и жестокая из них. Никуда уходить я не собираюсь. Я почти победила. Скоро тело вашей никчёмной подруги станет моим, но вы этого уже не увидите. Прощайте.
Тут вдалеке раздался громкий стук, и пол, стены, и даже потолок, начали покрываться алыми следами от рук. Они, как и стук, быстро приближались к девушкам, и те, догадавшись, что это смертельно, попятились назад.
Неожиданно, прямо в воздухе, возникла дверь. Она открылась, и там, посреди яркого света, стоял, едва различимый, человеческий силуэт.
" Скорее сюда! " - до боли знакомым голосом крикнул он - " Живее, иначе эта штука убьёт вас! "
За отсутствием других вариантов, полагаясь на удачу, подруги быстро скользнули за дверь, которая сразу закрылась за последней из них.
... Внутри оказалось ещё страннее, чем снаружи: не было ни пола, ни потолка. Множество, совершенно не связанных друг-с-другом, вещей просто парили в окружающем, пестрящем многочисленными цветами и оттенками, пространстве. Девушки же держались на редкость уверенно, просто стоя на, словно невидимой, дорожке, не подчиняясь окружающему беспорядку.
" Эй, есть здесь кто-нибудь?! " - воскликнула Синтил, не надеясь на ответ.
Вдруг, из неоткуда, появилась девушка в очках, чуть постарше подруг, в которой без труда можно было узнать Розэм. Вместо приветствия она улыбнулась, совершенно чистой и весёлой улыбкой, чем подтвердила догадку.
Остальные застыли от удивления, больше поражаясь очкам, нежели такому странному появлению подруги.
" Р- Розэм? " - неуверенно спросила Римэт - " Это и правда ты? "
" Не совсем. " - весело, но с нотками серьёзности ответила та - " Я- её второе я: Серьёзная Розэм, хотя вы можете называть меня просто, Серьёзная. "
" Ох, дорогуша, знаешь, серьёзностью здесь даже не пахнет. " - произнесла Ритарис, многозначительно кивая на окружающий бардак.
- В этом нет ничего удивительного. Видите ли, ваша подруга до того весёлая и легкомысленная, что единственно серьёзное во мне, это возраст, очки и иногда голос. - неожиданно лицо Серьёзной помрачнело, словно она вспомнила что-то неприятное - Но сейчас не об этом. Розэм, как и я сейчас в серьёзной опасности. Поскольку вы здесь, то наверняка знаете, в какой именно. Я помогу вам. Как только я щёлкну пальцами, вы окажетесь там, где сейчас сражаются Розэм и Фэрор за власть над телом. А сейчас слушайте очень внимательно, то что я сейчас скажу крайне важно. Ни в коем случае не вступайте в битву с кошмаром, так вы только навредите своей подруге. Она должна победить сама.