Под ногами всё время что-то противно хлюпало и хрустело, нагнетая дурные мысли. Изредка мелькали тени, ещё более тёмные, чем всё вокруг.
" Синтил? " - послышался скрипучий голос, а затем из чащи вышло звероподобное создание с горящими алым огнём глазами.
" Синтил. " - ещё раз повторило оно и бросилось в атаку.
Девушка едва успела увернуться и швырнула в него магическим шаром, ранее служившим ей источником света. Монстр этого даже не почувствовал и, не медля, опять кинулся на неё.
На этот раз Синтил не успела увернуться, и чудовище, одной лапой отбросил её к ближайшему дереву. Благо, удар оказался не очень сильным, и девушка отделалась лёгким ушибом, но существо начало медленно приближаться, намериваясь исправить недочёт.
Вдруг оно изменилось: встало на две ноги и обрело человеческие очертания, но стало неким подобием тени. Позади клубилась тьма, подобно туману.
" Ал... Александр? " - запинаясь, спросила Синтил.
На морде монстра возникла такая же алая, как и глаза, улыбка.
Неожиданно в кармане девушки что-то засветилось. Она удивлённо сунула туда руку и извлекла наружу маленькую дудочку, излучающею мягкий свет.
Чудовище остановилось, заворожено глядя на неё.
Синтил всё поняла. Вот, что имел в виду тот кот, вот что означают те слова в дневнике Дымного музыканта, где она и нашла этот инструмент.
Без лишних слов она начала играть. Сначала музыка была тиха и спокойная, (девушка играла на редкость хорошо, словно кто-то помогал ей) после сменилась на громкую и быструю, а затем стала медленной и печальной. Тут из неоткуда появился прекрасный голос поющий грустную песню:
" Древний принц, старый принц,
Братик мой любимый.
Древний принц, старый принц,
На век разлучены мы.
Нет путей и нет дорог,
В краю этом жестоком.
Много лет уже прошло,
А я всё одинока.
Когда же ты ко мне придёшь,
С желанною свободой?
Уж пролетело много лет,
Ну а тебя всё нет, и нет.
Известно мне, ты всё забыл,
Во зло ты обратился.
Но знаю, злу не победить,
Добро на свете должно жить!
Древний принц, старый принц,
Уйдёшь ли от монстра опять?
Древний принц, старый принц,
Я знаю, недолго осталось мне ждать. "
" Нэйра. " - произнёс Александр, и на его глазах выступили слёзы.
Жуткий облик существа полностью исчез, растаял, превратившись в облака. К сожалению то же самое произошло и с чудесной дудочкой, но после в лесу стало чуть светлее.
" Твоя сестра? " - обеспокоено спросила Синтил, поднимаясь - " Что с ней случилось? " (Конечно, на неё песня тоже оказала должный эффект, она чуть не разрыдалась пока играла, но всё же ей было очень интересно.)
" Это сложно, поверь. " - с грустной улыбкой прошептал молодой человек - " Как я уже говорил, я нашёл её в Стране Кошмаров, но потом вновь потерял, как и всех остальных. Но я чувствую, они живы. Тот инструмент- тому доказательство. Нэйра очень любила подобные вещи. Но хватит о грустном. Мы уже совсем рядом. Идём. "
Девушка тихо отправилась следом за ним. Она понимала, что сейчас самым лучшим будет простое молчание. Александру нужно время, подумать.
Глава 13
Пароход-призрак.
Друзья молча шли по тропе сквозь тёмную чащу леса. Александр всё думал о своём, (скорее всего вспоминал прошлое) а Синтил не мешала ему в этом. Однако, с парнем происходило нечто странное. Рядом с ним, или позади, постоянно появлялись и исчезали разнообразные предметы: зелёный чайник с крыльями стрекозы, деревянный меч, сверкающий не хуже настоящего, рамка для фото, (но почему-то без фотографии) обложка книги, украшенная драгоценными камнями и многое другое.
" Может хватит уже?! " - слегка раздражённо воскликнула девушка, когда в неё едва не попала жаба голубого цвета.
" А? Чего? " - вышел из задумчивости молодой человек, и все вещи сию же секунду исчезли.
- Вот так-то лучше. - Синтил перевела дух - А теперь, будь так добр, объясни, что это за вещи только что появлялись вокруг тебя?
- А, это. - около Александра материализовалась настоящая шаровая молния в флаконе с духами и тут же исчезла, (хотя сам парень даже пальцами не щёлкнул.) - Похоже я слишком сильно увлёкся воспоминаниями, и фантазокинез вышел из-под контроля.
- Какой ещё фанзо... кине? - девушка непонимающе уставилась на него.
- Фантазокинез, - молодой человек добродушно улыбнулся и беспечно закинул руки за голову - это самое сложное и отчасти опасное ответвление магии материи. А остальное... Ох, слушай, это слишком скучно. Ты уверена, что хочешь знать?
- Конечно хочу! - закивала Синтил, и её глаза сверкнули любознательным огоньком.
- Что ж, в таком случае... Ты никогда не задумывалась, зачем я для использования магии применяю жесты, например щелчки? - Александр посмотрел на неё, словно ища ответа и тут же продолжил - Чтобы случайно не навредить окружающим. Видишь ли, фантазокинез это способность как угодно изменять окружающий тебя мир, просто подумав об этом. Я владею им совсем не много, (могу изменить только небольшое здание) но даже этого вполне достаточно чтобы...
- А ты можешь... научить меня этому? - девушка низко опустила голову, словно стыдясь своего вопроса.
- А зачем? - непонимающе переспросил молодой человек - Ты же и так им владеешь.
- Погоди-погоди, в каком это смысле?
- Твоя магия тоже способна изменять пространство. Способность скрывать свои крылья так, словно их никогда и не было это фантазокинез.
- Ну тогда, пожалуйста, научи меня чему-нибудь другому.
- Что? Нет! Моё волшебство... оно слишком...
Тут он посмотрел на Синтил и обомлел. Вид её в данный момент был до ужаса милым, а личику было просто невозможно отказать.
" Ох... ну ладно. " - сдался Александр - " Но только один приём. "
" Хорошо. " - улыбнулась девушка.
Она посмотрела на молодого человека и едва не засмеялась. Тот вдруг превратился в морщинистую версию себя, и сейчас шёл опираясь на деревянный жезл, поглаживая белую, как снег, накладную бороду.
" Так попробуем магию Природы. " - старческим голосом произнёс он, отчего Синтил стало ещё труднее сдерживать смех - " Итак, как ты уже наверняка догадалась, это волшебство, по большей части, связано с растениями. Они- существа своевольные, и не станут подчиняться приказу, но зато с радостью откликнутся на просьбу. А теперь, попробуй раздвинуть те деревья. " - Александр указал на группку неясной высокой растительности впереди.
- Что, вот так, просто? - недоверчиво переспросила девушка.
- Конечно. Магия не такая уж сложная, если в ней разобраться. Ну, а если использовать её для добрых дел, так... - тут его перебили.
" Разойдитесь, пожалуйста! " - громко крикнула Синтил, но деревья даже не пошевелились.
- Это больше похоже на приказ, нежели на просьбу. - проговорил молодой человек, вновь вернув себе прежний облик - И зачем так орать? У деревьев нет ушей, чтобы слышать, поэтому они считывают мысли. Нужно учтиво, про себя попросить их.
Девушка, вытянув руку вперёд, закрыла глаза и мысленно попросила: " Пожалуйста, если вам трудно, расступитесь пожалуйста, нам очень нужно пройти. "