Машина его была простая, но презентабельная, неизменно чистая и отполированная. Гордон всегда ездил с водителем, и Картер был безмерно благодарен агенту за то, что тот специально приехал ради него из Лондона.
Гордон всегда ходил в строгом деловом костюме и производил впечатление самого настоящего бизнесмена. В серых глазах никогда не было намека на сомнение или неуверенность в себе. Но Картер понимал, что под опекой Гордона он был не просто дойной коровой. Его агент заботился о репутации своего клиента, и о том, чтобы Картер в первую очередь чувствовал себя комфортно.
Но по поводу дисквалификации Гордон, к сожалению, ничего нового подопечному не рассказал.
- Я сам толком ничего не знаю. Комиссия рассмотрит твое дело и вынесет решение не раньше пятницы, - не отрываясь от экрана телефона, отчитался он, едва обессиленный Картер плюхнулся на заднее сидение. - Пока что нам остается лишь ждать.
Он сидел в пассажирском кресле слева от водителя и на футболиста даже не оборачивался, что было для него делом обычным.
- Я так и знал, - сказал Картер, открывая спортивную сумку со своими вещами, которую раздобыл для него Гордон и которая уже ждала его. - Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я не хотел давать никаких интервью?
Он начал переодеваться в гражданское. Хорошо, что это был рядовой матч чемпионата, и с собой у него были обычные джинсы и футболка, а не какой-нибудь пафосный костюм. В отличие от многих других знаменитых и высокооплачиваемых спортсменов, Картер любил носить простую одежду. Он отдавал себе отчет в том, что у него был определенный статус, и что не просто так год за годом он попадал в рейтинги самых привлекательных футболистов в мире, но его познания в моде и желание за ней угнаться оставляли желать лучшего. Свою внешность он считал вполне заурядной: светло-русые волосы, голубые глаза и рост выше среднего, - ну что тут было необычного? Однако он понимал, что всегда находились люди, которые очень пристально следили за спортсменами, но при этом совершенно не следили за спортом.
- Если из-за этого мне влепят дисквалификацию, это будет катастрофа. Мне же нельзя пропускать оставшиеся матчи, - констатировал Картер и без того очевидный для Гордона факт. - Квинн на каждой пресс-конференции повторяет, что победы не зависят от одного человека, и ты прекрасно знаешь, что я придерживаюсь этого же мнения. Я себе лишних заслуг не приписываю, но если меня отстранят, и что-то вдруг пойдет не так, то я себе этого никогда не прощу. Я же не смогу загладить вину ни перед клубом, ни, тем более, перед болельщиками.
Гордон продолжал медленно кивать, уставившись в телефон и быстро нажимая кнопки. На лице его отражался свет экрана, придавая его внешности какой-то мистический налет. С виду агент казался невозмутимым и даже равнодушным, однако Картер знал наверняка, что в голове у того без устали крутились шестеренки, вырабатывая планы один за другим.
- Квинн рассказал мне, что именно спросил у тебя тот журналист, - не отвлекаясь от переписки, пространным монотонным, явно усталым голосом сказал он. - Попросил передать, что понимает тебя, и что сделал бы на твоем месте то же самое.
- Я поддался эмоциям, - сказал Картер, со злостью запихнув гетры в сумку и застегнув ее на молнию. - Это непозволительно в моей ситуации.
Он отодвинул сумку от себя и скрестил руки на груди, насупившись. Ему оставалось лишь качать головой собственной недальновидности и откровенной глупости.
- Только не надо сейчас при мне строить из себя крутого парня, - ответил Гордон с легким упреком в голосе. - Я знаю тебя с тех пор, как тебе было шестнадцать лет, и я очень рад, что за последний год ты так сильно возмужал, но это не значит, что нужно корить себя каждый раз, когда теряешь голову. В конце сезона у всех нервы на пределе, и у меня в том числе.
Впрочем, с виду сказать этого было нельзя. В отличие от Картера, который едва держал себя в руках, Гордон был эталоном хладнокровия.
- Обещаю, что такого точно больше никогда не повторится, - сказал Картер и, наконец, взял в руки свой собственный телефон, ожидаемо до отказа забитый сообщениями и почти севший от непрекращающихся пропущенных звонков.
- Лучше пообещай, что до вынесения вердикта будешь вести себя прилично, и ни с кем не будешь разговаривать о том, что сегодня произошло, - учтиво попросил Гордон. - Я знаю, что помимо вашей встречи с Дэниелом у тебя на следующей неделе еще два публичных мероприятия. Пожалуйста, постарайся не давать повода прессе. Сейчас они будут цепляться за любое слово и действие. Я уже не говорю про конкурентов.