то его жена работает в благотворительной организации вместе с моей мамой. Сара кивнула. - Он очень... интересный дедушка... - как будто неуверенно сказала она. - Я не знала, что это про него пели песню о Короле Кубков. Дэниел мне рассказал. - Да, причем придумали ее именно болельщики Вестона, - объяснила Фелина. - Когда он играл за них, то забивал голов куда больше, чем нападающие во всех других командах. А потом уже Кенсингтон стал петь про него эту песню, когда он стал выигрывать для них салатницы и подносы в качестве тренера. - Удивительно, - сказала Сара. - Я не думала, что может такое быть. Ну, чтобы два разных клуба одинаково любили одного и того же человека. - Самое удивительное, - сказал Дэн, - что тогда Вестон и Кенсингтон уже терпеть друг друга не могли пару десятков лет. Наверное, если бы такое произошло сейчас... Он замолчал, видимо, осознав, что его лучший друг находится именно в такой ситуации, а затем прочистил горло. - Пожалуй, мне пора ехать обратно в Эберкромби, - сказал он. - Завтра рано утром нам нужно быть на тренировочной базе, а я смотрю, что моих одноклубников на мероприятии осталось не так много. Я начинаю выглядеть непрофессионально. - Тогда и мы пойдем домой, - сказала Фелина, обращаясь к Саре. - Ты не против? - Конечно, нет, - сказала Сара, покачав головой. - Без вас мне тут все равно делать нечего. - Я провожу вас до машины, - сказал Дэниел. Фелина замялась. - А мы... хотели попросить, чтобы ты... нас довез... - ей было жутко неловко, ведь обычно она везде ездила с Марком, перед которым, впрочем, ей тоже было очень неловко. - А что с твоей машиной? - спросил Дэниел. - Она... - Фелина замешкалась. Ей хотелось сказать, что машина была в ремонте, но она прекрасно знала, что ложь, которая затягивается надолго, потом могла обернуться куда более неприятными последствиями. - У меня больше нет машины, - честно призналась она. Дэниел нахмурился. - Куда она делась? - спросил он. - Надеюсь, ты не попадала ни в какие аварии? - Нет, что ты? - сказала девушка. - Просто... ее забрали... за долги. У Дэниела округлились глаза. - За какие еще долги? Фелина в подробностях рассказала ему о своей ситуации, которая теперь, когда она могла честно во всем признаться и самой себе в том числе, звучала куда более удручающе. - Почему ты мне ни о чем не рассказала? - возмущался Дэниел. - Я бы обязательно тебе помог! - Я не хотела тебя беспокоить, - оправдывалась Фелина. - Тем более, что в начале года тебе точно было не до меня. - Ты же моя сестра, - протестовал он. - Мне всегда есть до тебя дело, я бы тебя ни за что не бросил. Давай я займу тебе денег. - Я, вообще-то, хотела попросить денег у родителей, - виноватым голосом произнесла Фелина. - Ну, мы же на благотворительном вечере. Я непрочь воспользоваться благотворительностью. - Ушам не верю, - укоризненно покачал головой Дэниел. - Если бы я знал, что все так обстоит... - Дэнни, все хорошо, - успокаивала его сестра. - Ничего страшного не произошло. Мне всего лишь нужно подняться на ноги. Я возьму еще какую-нибудь колонку в другом издании или на каком-нибудь сайте, подкоплю, верну долги, верну машину... Дэниел, похоже, ей не верил. Впрочем, возражать он не стал, видимо, понимая, что у его сестры тоже было представление о чувстве собственного достоинства. - Обещаю, - сказала она, - что если будет совсем туго, то я обязательно обращусь к тебе. Только прошу, не обижайся на меня. Мне и так сейчас предстоит разговор с отцом. Дэниел кивнул. - Тогда удачи тебе, сестренка, - сказал он. - Спасибо. Скоро вернусь, вы без меня не уезжайте, - ответила Фелина, сделала глубокий вдох и направилась к матери с отцом, которые провожали других гостей. - Мам, пап, привет, - сказала она, широко улыбаясь. - Отличный прием получился. - Спасибо, дорогая, - обняла дочь Оливия. - Я очень рада, что у тебя получилось прийти самой и привести друзей. Надеюсь, вы хорошо провели время. - Просто замечательно, - с улыбкой кивнула Фелина. - Я хотела с вами кое о чем поговорить... - В чем дело, дорогая? - спросила женщина. - Ну... - Фелина поняла, что толком не продумала свою речь. - Несколько недель назад я вернулась на работу... В «Blogue»... - Это хорошо, что туда, - сказал Колин. Фелина приказала самой себе держать себя в руках, а на лице - улыбку. - У меня пока туго с финансами, - сказала она. - Пришлось отказаться от машины... Вы в курсе... Но я обещаю, что обязательно начну писать для какого-нибудь спортивного журнала, и... - Тебе нужны деньги? - в лоб спросил Колин. - Сколько? Фелина растерялась. - Дело не в том, что они нужны, - сказала она. - Дело в том, что я все верну. - Я дам тебе столько денег, сколько нужно, - сказал Колин. - Но ты должна пообещать, что не будешь искать работу в спортивной журналистике. Это мое условие. Машину ведь банк забрал? Это не проблема. - Погоди, - сказала Фелина, - я не буду отказываться от мечты ради денег. Если ты считаешь, что такая работа не для меня, так и скажи, но не надо меня подкупать. - Я много раз тебе говорил, как я считаю, - сказал Колин. - Моя дочь не будет писать о спорте, неважно о каком. - Дорогой, может быть, ты хотя бы ее выслушаешь? - настойчиво предложила Оливия. Однако Колин Бартон, похоже, был настроен решительно. - Последнее время эта семья и так испытывает слишком много позора и слишком часто, - сказал он. - Я бы не хотел, чтобы это происходило на регулярной основе. Если и было что-то в этом мире, что совершенно не поменялось за год, то это был Колин Бартон. - Я не хочу, чтобы каждую неделю, - говорил он, - мои коллеги ждали твоих статей, чтобы потом дружно над ними смеяться и напоминать мне о том, что я не смог держать ситуацию под контролем. - Ты ведь даже никогда не читал того, о чем я пишу... - едва слышным голосом сказала Фелина. - Мне не нужно ничего читать, - ответил ее отец. - Мне достаточно одного слова. Женщина. Фелине тоже оказалось достаточно одного этого слова. Она даже не стала прощаться с матерью, а просто развернулась и направилась обратно к друзьям. Оливия пыталась ее остановить, пыталась пристыдить мужа, но Фелине было уже все равно. Колин сам сделал за нее этот выбор. - Ну как? - с любопытством спросила Сара. - Получилось? Фелина посмотрела на подругу, едва сдерживая слезы, а затем перевела взгляд на брата. - Картер еще тут? - решительно спросила она. Дэниел закивал головой. - Да, - ответил он. - Вон там. А что? - Мне нужно, чтобы ты кое-что у него спросил, - сказала Фелина. У Дэниела загорелись глаза. - Надеюсь, что-то хорошее? - спросил он. - Хорошее, - кивнула брюнетка. - Спроси у Картера, не согласится ли он на интервью со мной для журнала «Blogue». Дэниел нахмурился. - Интервью? - удивился он. - Ты же знаешь, как Картер относится к интервью. Тем более, журнал девчачий... - Просто спроси, - настойчиво процедила сквозь зубы Фелина, стараясь выглядеть добродушной и не сорваться на брата. - Пожалуйста. Дэниел недоверчиво посмотрел на сестру, но кивнул и отправился в сторону Картера. - Ты серьезно? - радостно спросила Сара. - Вот это да! Что там у тебя случилось с родителями? - Неважно, - сказала Фелина. - Просто я поняла, что их деньги мне не нужны никакой ценой. Я все сделаю сама. Картер - это явно меньшее из двух зол. Около минуты девушки наблюдали, как Дэниел разговаривал с Картером. По жестам и мимике было совершенно непонятно, о чем они говорили. С виду казалось, что они просто что-то живо обсуждают, но когда оба откровенно засмеялись, Фелина решила, что на этом все закончилось, еще не начавшись. Наконец, Дэниел вернулся в общество девушек. - Он согласен, - сказал защитник. Фелина выдохнула с облегчением и улыбнулась Саре, которая улыбнулась в ответ, но Дэниел поторопился добавить информации. - Только у него есть условие. Улыбка исчезла с лица Фелины, уступив место складкам между бровями. - Условие? - спросила она. - Что еще за условие?