ее внутри машины и вокруг нее. - Себе побибикай! - Тихо, тихо, - пыталась успокоить его Фелина, сидевшая слева от него в пассажирском кресле. - Ну чего ты так завелся? Спрятаться от футбола в этот день можно было, разве что уехав из страны, отключив все средства связи и оградившись от общения с людьми. По всем радиостанциям и телеканалам только и обсуждали самую захватывающую чемпионскую гонку последних десяти лет. Такого Туманный Альбион не видел давно. Новости команд, интервью с игроками и тренерами, ставки, прогнозы и прочие околоматчевые вещи доносились буквально из каждого утюга. Каждый непременно считал необходимым высказать собственное мнение, будь то футбольный эксперт, звезда или обычный болельщик. Да что там, даже люди, которые вообще футболом не интересовались, и те находили аргументы, чтобы объяснить, почему та или иная команда заслуживала стать чемпионом. В машине, тем временем, Марк, Сара и Фелина внимательно вслушивались в каждое слово обозревателя главной спортивной радиостанции страны, пытаясь уловить хоть какой-то намек на то, что сделка по Картеру приближается к какому-либо завершению. - Ли, пообещай мне, что ты настроена серьезно, - умоляла подругу Сара. - Что будешь бороться за него до конца. Ну, пожалуйста. Фелину терзали сомнения, но ведь не просто так они ехали в такую даль, да еще и с такими приключениями. - Обещаю, - кивнула она. - Я ведь не просто так туда еду. В конце концов, если наш план провалится, то я, по крайней мере, буду знать, что сделала все возможное и невозможное. Сара одобрительно кивнула. Фелина позволила себе немного расслабиться и улыбнуться. Она выглянула в окно. В небе собирались большие серые тучи, намекавшие на то, что погоде суждено было испортиться в любой момент. Погода в Лондоне лучше не стала и, похоже, собиралась продолжить ту же тенденцию и на северо-западе. - Клянусь Дольче и Габбана, надо было ехать на поезде, - продолжал бурчать Марк. - Уже давно были бы в Вестоне. Чертова автобусная полоса! Сам ты!.. В ответ на чей-то автомобильный гудок он от негодования тоже было занес руку над рулем, но Фелина вовремя схватила его за запястье. - Еще чего, - сказала она. - Ты будто не знаешь, что еще на Юстоне развернулся бы и убежал с криками подальше от толпы болел Кенсингтона. Их сейчас в каждом вагоне по полсектора. Сидят друг у друга на головах, распевают нецензурные песенки про Вестон и про... него... Она затихла. Ей вдруг стало больно думать о Картере. А что, если это все будет зря? Они ехали в полную неизвестность, и никто не мог пообещать ей, что все будет именно так, как она задумала. - Как думаете, я смогу убедить его остаться? - еле слышным безнадежным голосом спросила она. - А что, если он скажет, что я ему не нужна? А что если ему и правда очень хочется уехать в Испанию, и все, что он вам рассказал, - вранье? - Если это так, то я ему голову оторву, - возмутился Марк, голос у которого повышался на тон с каждым произнесенным словом. - Прада, дай мне сил! Он снова занес руку над рулем, едва машина впереди них показала, что тормозит, и Фелине снова пришлось хватать его за руку. - Ладно, ладно, - сказала девушка, нежно гладя фотографа по плечу. - Поверь, я папу знаю. Он и не такое может. - Сделайте громче! Кажется, составы объявляют! - скомандовала Сара сидящим впереди нее Марку и Фелине и сама едва не потянулась прибавлять громкость радиоприемника. И действительно, едва Фелина прибавила звук, голос спортивного обозревателя принялся объявлять составы команд на все десять матчей. - ...Альбедо... Форд... Домингес... - завершал он заявку Вестона. - И под девятым номером Льюис. - Играет... - прошептала Фелина. - Значит, сразу поговорить не получится... Квинн его все-таки выпустил... Оставалась вероятность поговорить с ним после матча, во время круга почета, но она не могла быть до конца уверена в том, что он на этот круг останется. Похоже, он был настроен сразу ехать в аэропорт. Внезапно обозреватель переключился на состав Эберкромби. - ...Джойси... Лестер... Бартон... - Дэн! - в один голос сказали все трое. - Господи, а если они выиграют, а Лонсбридж проиграет? - Сара принялась кусать губы от волнения, чувствуя, как внутренности превращаются в кашу. - Тогда братишка станет самым настоящим героем, - усмехнулась Фелина. - А папа будет кусать локти. Особенно, если... Она замолчала. Нет, нельзя было упоминать чемпионство. Нельзя было себя обнадеживать. Колонна машин, казалось, вообще не собиралась никуда двигаться, а до стартового свистка оставалось уже меньше часа. - Ну, скоро еще? - ныл Марк. - Я в уборную хочу! - Пять миль, - ответила Фелина, выглядывая из окна. - Уже проехали указатель на «Вестон Филд». - Слава Армани! - вскинул руки к небу Марк. В этот момент первая крупная капля разбилась о лобовое стекло. - Вот только этого не хватало... - пробормотала Сара. И действительно, проблем им хватало и без этого. Но к тому моменту, когда они подъехали к границе города, начался мощнейший ливень, а в небе попеременно сверкали молнии и гремел гром. - Вот это погодка, - нахмурился Марк, доставая зонт из бардачка. - А крыша там есть? - А у нас крыша и так будет, - сказала Фелина. Марк недоуменно посмотрел на подругу. Та сделала большие глаза. - Я же не просто так сказала вам взять пропуска журнала, - объяснила она. - С ними нас и на поле пустят. Но мы обойдемся ложе прессы. - Ли, ты - гений! - Марк не поскупился на длительные объятья. - Как я сам не догадался? - А ты что, собирался покупать билет? - усмехнулась брюнетка. Фотограф захлопал ресницами. - А что тут такого? - спросил он. - Даже я знаю, что все билеты были проданы неделю назад, - блеснула знаниями Сара. - Говорят, за трансляцию обеим командам отвалили какую-то немыслимую сумму. Наконец, им удалось припарковаться на соседней от стадиона улице, и все трое, спрятавшись под большой зонт Марка, ринулись к служебному входу. Благо, Фелина знала крупнейшие стадионы страны как свои пять пальцев. Через минуту они уже были в теплом помещении, а еще через две пили казенный чай. - Ли, я тебя люблю, - краем рта рассыпался в признаниях Марк, пока их провожали к ложе, где удобно располагались комментаторы радио и телевидения. Они сидели в ряд лицом к полю, от которого их отгораживало стекло во всю высоту и от одной стены ложе до другой. Перед каждым стояло хотя бы по одному монитору, а у некоторых и по два, и на голове у каждого были наушники с прикрепленным микрофоном. Через стекло комментаторской кабины было видно, как на огромном плазменном экране в углу стадиона шел ролик о прошедшем сезоне. Показывали голы, забитые самыми разными игроками, но чаще всего, само собой, Картера, и Фелина чувствовала, как у нее внутри все сжимается. - Здравствуйте, молодые люди, - поздоровался с ними один из пожилых комментаторов в наушниках с микрофоном, сидевший к выходу ближе всех. Он вгляделся в их бэйджики на шнурках, которые они предусмотрительно надели на шею. - Вы откуда будете? «Blogue»? Это же про моду. Как необычно. А не Фелина ли это Бартон? Фелина позволила себе на время отвлечься от Картера, расслабиться и улыбнуться. Даже на некогда вражеском для всей ее семьи «Вестон Филд» она всегда была своя. Сэр Джон Лэнгли был одним из самых опытных и известных комментаторов спортивных программ - в частности, футбола, - радио и телевидения. Он комментировал пятнадцать олимпиад, семь чемпионатов мира по футболу и столько же чемпионатов Европы. За заслуги перед короной был награжден рыцарством. - Здравствуйте, сэр Лэнгли, - сказала Фелина, пока они жали друг другу руки. - Как ваше здоровье? - Так себе, - ответил комментатор. - Но держусь. Запасся таблеткам. Сами понимаете, такой матч. Без успокоительного не обойтись. Фелина подумала, что и ей таблетки не помешали бы, так сильно было волнение. - Сэр Лэнгли, как вы считаете, - обратился к комментатору Марк. - Вестон сегодня может победить? Джон Лэнгли задумался. - Если серьезно, то я стараюсь никогда не гадать о результате, - сказал он. - Я люблю сам процесс. Я болею за свою родную команду, а они болтаются в третьем дивизионе северной лиги. Наверное, если бы не моя беспристрастность к крупным клубам, я никогда не стал бы комментатором. Но я могу сказать, что многое в сегодняшней игре зависит от того, с каким настроением на поле выйдет Льюис. Этот парень доказал, что может решить исход любой игры, если правильно настроится. Но судя по слухам, он уже не думает о том, что происходит здесь и сейчас. После этого он попросил прощения, прислушался к чему-то, судя по всему, тому, что говорили у него в наушнике, и затем попросил его извинить, так как ему нужно было начинать репортаж. - Я хочу поговорить с Картером в перерыве, - сказала друзьям Фелина. У Марка округлились глаза. - Что? - зашипел он. - Ты в своем уме? Хочешь, чтобы он вообще перестал мысленно присутствовать на поле? - Да ладно тебе, - сказала Фелина. - Уверена, хуже не станет, если мы с ним поговорим как можно скорее. Пойми, что если он прямо отсюда поедет в аэропорт, то у меня не будет шанса попросить его остаться. Там его уже ждут. Представь, что с ним будет, когда Кенсингтон начнут награждать прямо посреди «Вестон Филд»? Да его проклянут навеки. Ему захочется как можно скорее отсюда убраться. Все было готово к началу поединка. Команды после разминки удалились обратно в глубины стадиона, и теперь до стартового свистка оставалось не так много времени. Фелина вспомнила тот сон, который она видела столько раз. Который видела и этой ночью... Сон, с которы