ч. Что ж, через минут пятьдесят мы точно узнаем, так ли это. А пока продолжаем следить за развитием событий и положением команд в турнирной таблице. Эберкромби на одно очко опережают ближайших преследователей, расположившись на семнадцатом месте. Напоминаем, что только при таком раскладе они остаются в премьер-лиге. Ничья их не устраивает. Нужна только победа. И проигрыш конкурентов, конечно. - Я все пропустила, - неожиданно раздался голос Фелины. - Что произошло? - Расти и Маркос! - радостно объявил Марк. - Расти и Маркос организовали гол для Картера! У Фелины загорелись глаза. - Серьезно? - взволнованно спросила она. - Картер забил? - Еще как забил! - сообщал Марк. - Я совершенно ничего в вашем футболе не понимаю, но даже мне нравится, когда что-то делают Расти и Маркос! Фелина радостно рассмеялась, но улыбка ее быстро сменилась на ужас на лице, когда Мерейда вновь упал в штрафной. - Только не это... - простонала она. - Все так хорошо начиналось... Тем временем, на поле судья Пристли подбегал к штрафной Вестона. Расти Форд тоже был уже там и пытался что-то доказать рефери, но тот лишь качал головой. Ситуация, казалось, начала выходить из под контроля, как вдруг Пристли достал желтую карточку из кармана, а следом и красную и показал обе... - И Мерейда получает второй горчичник и вынужден покинуть поле! - объявил комментатор. На поле и рядом с ним творилось что-то невообразимое. Почти невозмутимый до этого Колин Бартон орал, что было силы, пока его помощники пытались его успокоить. Ранее он просто наблюдал за происходящим, но теперь, когда, казалось, все, что было в его руках, начинало от него ускользать, он опять начинал терять контроль над ситуацией и над собой. - Это какое-то безумие! - продолжал голосить комментатор. - Жозе Мерейда удален после того, как получил вторую желтую карточку за симуляцию! Составы команд равны по численности! Становится жарко! Жозе. Тот самый Жозе, который заставил Картера приревновать Фелину. Все начинало плыть перед глазами, Сара была словно в тумане, уже не понимая происходящего. В тот момент, когда Мерейда кричал на линейного судью, решившего, что тот упал очень уж красиво, по стадиону опять началось какое-то шипение. - А у нас появляется информация, что Эберкромби забили третий гол! - объявлял комментатор. - Джером Лестер становится его автором! У Сары бешено колотилось сердце. Никогда в жизни она не ощущала такой всплеск адреналина. Ей казалось, что сердце ее вот-вот выскочит из груди. Она не знала, куда ей смотреть и что слушать. Рядом Марк бился в припадке радости, а комментаторы продолжали раздавать эпитеты направо и налево. Когда Мерейду, наконец, выпроводили в подтрибунное помещение, и игра, похоже, пошла своим чередом, вратарь Вестона выбил мяч в поле. Каким чудом он нашел ногу Маркоса Альбедо, было известно одному небу. Но Альбедо своим коронным пасом перекинул мяч на другой фланг, где бегали лишь Картер и беспечный защитник Кенсингтона, пока четверо в синих футболках пытались ограбить Альбедо. Пас был таким неожиданным, что даже сам Картер казалось, не сразу понял, как мяч оказался прямо у него в ногах. - Офсайда нет, что ли? - выпалила Фелина, словно не веря собственным словам. Пока остальные пытались добежать и остановить Картера, он уже ворвался в штрафную и попытался поразить ворота вратаря Кингс. Но мокрый и грязный от дождя мяч сорвался с ноги и пролетел прямо над перекладиной. Трибуны ахнули. Весь стадион, включая Марка, Сару и Фелину, схватился за голову. - Надо было низом! - громко возмутился Марк, за что получил от нескольких комментаторов недовольные взляды и шиканье, но фотографу было уже все равно, так сильно захватила его игра. - Сами вы ш-ш-ш! Вратарь Кингс выпнул мяч от своих ворот, но не слишком далеко, и защитник, который решил принять пас, поскользнулся на газоне. Быстроногий Картер, который оказался в этот момент рядом с ним, тут же перехватил инициативу и побежал обратно к чужим воротам, но так же быстро и потерял мяч, потому что долго держать у него круглого не выходило, а партнеров, с которыми можно было сыграть, рядом не было. Но тот Картер, который вышел на поле в первом тайме, и тот, который был на поле сейчас, это были два разных Картера. Тот Картер, который играл до перерыва, и не играл толком, а просто передвигался по полю в надежде, что кто-то из партнеров создаст для него момент. Другой же Картер, который как ураган носился между соперниками сейчас, искал мяч сам, а не ждал милости со стороны Расти ли кого-то еще. Внезапно Сара заметила, будто он сам начал отдавать указания одноклубникам. Это был их шанс. Картер ожил. О чем бы они с Фелиной ни разговаривали в подтрибунном помещении, это работало. Он снова был Картером - Королем Кубков. Именно эту песню затянули болельщики Вестона, которые на время даже затихли, но будто опомнились, понимая, что их поддержка была нужна команде, как никогда. Солнечные лучи заливали трибуны и газон «Вестон Филд», от туч и дождя не оставалось и следа в памяти людей, которые сидели на стадионе. Никто не знал, что будет дальше, но у себя в мыслях Сара могла представить только один исход. Справедливый исход, пусть и был он справедливым только в глазах болельщиков Вестона. Кенсингтон начал рваться к воротам Свенсена, но на скользкой траве мяч почему-то перестал их слушаться, и в какой-то момент защитники Вестона выбили мяч из-под ног у нападающих Кингс, а дальше последовала мощнейшая контратака в исполнении Вестона. Это было похоже на теннисный матч, так сильно команды старались завладеть инициативой, бегая от одного конца поля к другому. После пушечного удара Расти, который в сумасшедшем кошачьем прыжке отбил обоими кулаками вратарь Кингс, мяч ушел на угловой. Трибуны снова загудели. Болельщики Вестона, сидящие за воротами, завороженно смотрели, как Расти установил мяч на угол и отошел для разбега. - Расти Форд будет подавать угловой! - объявляли комментаторы. - Сколько мячей Кенсингтон пропускает со стандартов мы знаем... В этот момент Сара просила небо лишь о том, чтобы никто не сглазил Вестон и Расти. Часы показывали, что до конца матча оставалось десять минут. Расти сделал шаг и выпнул мяч в штарфную Кингс. Несколько секунд во вратарской происходило нечто больше похожее на кашу, чем на борьбу за мяч. Снаряд угодил в грудь одному из рослых защитников Вестона, упал на землю, дальше частоколом из ног его пытались выбить то в одну, то в другую сторону. Вратарь Кингс схватил мяч и выпнул его подальше от своих ворот. Марк закрыл лицо руками. - Я не могу на это смотреть, у меня нет столько нервов, - сказал фотограф. - Расскажешь, как там. Сара убрала его руки от лица. - Не бросай их! - говорила она. - Еще чуть-чуть, и у них все получится! Они выиграют! Выиграют! Марк мотал головой. Часы неумолимо продолжали тикать. Восемь минут до конца тайма. - До конца основного времени остается совсем немного, - словно вторил мыслям Сары комментатор, рядом с которым они стояли. - Сможет ли Вестон развить свой успех? Смогут ли они победить или хотя бы добиться ничьей? Я уверен, вся страна сейчас прильнула к экранам и радиоприемникам. Да, наверняка, сейчас на всех девяти остальных стадионах люди точно так же сидели и стояли в наушниках, обращая больше внимания на матч, который проходил на «Вестон Филд», чем на те, которые были прямо у них перед носом. - Обстановка продолжает накаляться, - говорил комментатор. В этот момент Картер совершил очередной марш-бросок, оставил обескураженных защитников Кенсингтона в дураках и оформил дубль. Это было похоже на сказку. Картер подбежал к камере и похлопал себя по груди прямо над сердцем, а затем оттянул воротник и показал всему миру татуировку в виде надписи. Это было всего одно слово, но в нем было больше силы и мощи, чем в любом самом красивом рисунке.