– Спасайте свои паршивые шкуры, гнусные собаки, пока не поздно! У вас такой же лживый язык, как у змеи, пожирающей маленьких птенцов. Вы разорвали бы этих малышей, если бы не я.
Муфаса бросился на гиен и обратил их в бегство. Гиены бросились врассыпную, крикнув напоследок дрожащими от злобы голосами:
– Погоди, грозный Муфаса, мы припомним тебе все обиды. Ты дорого заплатишь за такое унижение.
– Симба, как ты мог так поступить? – грозно спросил Муфаса. – Я очень огорчен твоим поступком. Иди домой. Там мы с тобой и поговорим.
Повернувшись, он пошел к дому. Львята, виновато опустив головы, тихо побрели за ним. Нола восхищенно посмотрела на Симбу.
– Я горжусь тобой. Ты вел себя, как настоящий лев. Я не сомневаюсь, что ты станешь королем.
Они подошли к пещере, и Муфаса строго сказал:
– Зазу, отведи Нолу домой! Я поговорю со своим сыном.
Симба молчал. Ему было очень стыдно. Он сидел, опустив голову.
– Симба! – грозно позвал Муфаса. – Подойди сюда.
Львенок медленно подошел к отцу. Король был очень огорчен. «Он так зол, что больше не любит меня», – подумал Симба. Он хотел объяснить отцу, что пошел на кладбище слонов, чтобы всем доказать, что он такой же смелый, как Муфаса. Малыш поднял на короля глаза и робко начал:
– Папа, я...
– Симба, – прервал его отец, – я разочарован. Тебе нет оправдания.
– Но, папа...– снова прошептал львенок.
– Ты подверг Нолу опасности, – продолжал Муфасу. – Рисковал не только своей жизнью. Из-за твоего непослушания едва не погиб Зазу.
– Но я же спас его! – успел вставить Симба.
– Это не оправдывает тебя!
– Папа, я хотел быть таким же смелым, как ты! Ты ведь ничего не боишься! Я пошел туда, чтобы доказать всем, что твой сын тоже ничего не боится.
– Как ты еще глуп! – ответил Муфаса. – Я не рискую, если в этом нет необходимости. А сегодня мне было страшно...
– Правда? Но почему, папа?
– Я испугался, что могу потерять тебя.
– Значит, ты любишь меня! – радостно закричал львенок и бросился обнимать отца.
– Тебя следовало бы хорошенько отшлепать, – сказал Муфаса, – но лучше пусть это сделает мама. Пойдем успокоим ее.
И они пошли к пещере.
В это время на кладбище слонов пришел Шрам. Он забрался на скалу и стал слушать, о чем говорят гиены. Они зализывали раны, нанесенные Муфасой, и на все лады ругали его.
– Поганый Муфаса, теперь я сесть не смогу целую неделю, – выла одна.
– Ха-ха-ха-ха! – смеялась другая. – Хорошо он к тебе приложился.
– Проклятый костолом, – возмущалась другая, – он перебил мне лапу.
– Ха-ха-ха-ха! – продолжала издеваться Шанси, которой удалось избежать удара тяжелой лапы короля. – Повеселюсь я, когда ты будешь прыгать на трех лапах.
– Нам еще повезло, – сказала Банзай, у которой было оторвано ухо. – Вспомните бедняжку Эн, которую мы только что съели, он прикончил ее.
– Зато дал нам перекусить! – снова засмеялась Шанси.
Шраму надоело слушать эту болтовню, и он зарычал. Гиены притихли. Но когда они увидели, что это Шрам, осмелели и стали издеваться над ним.
– Еще один лев, – сказала Банзай, – не слишком ли много за один день.
– Ты пришел учить нас хорошим манерам? – засмеялась Шанси.
– Заткнитесь, недоумки, – рявкнул Шрам. – Я заманил львят в ловушку, а вы не смогли с ними справиться.
Ты забываешь, что ему на помощь пришел Муфаса!
– Вы должны были убить его! – рявкнул Шрам.
– Но он же король, – возразила Банзай. – Разве с ним справишься?
– Вспомните, что он сделал с вами! Он прогнал вас из саванны, заставил питаться отбросами. Он заслуживает смерти!
– Смерть! Смерть! Смерть! – на все лады завыли гиены.
– Надо убить Муфасу, – прошипел Шрам.
– Тогда сделай это! – крикнула Шанси.
– Одному мне не под силу, а вместе мы быстро справимся с ним. Вы должны помочь мне, мы ведь друзья.
– Убьем короля! – завизжали гиены. – Мы будем хозяевами саванны! Ха-ха-ха-ха!
– А короля не будет? – полюбопытствовала самая маленькая гиена.
– Королем буду я! – сказал Шрам. – Поддержите меня, и вы будете править вместе со мной.
– Ха-ха-ха-ха! – засмеялись гиены. – Хотелось бы гарантий, ваше высочество!
– Получайте, – сказал Шрам и бросил им под ноги тушу антилопы, которую притащил с собой.
Гиены с жадностью набросились на мясо, визжа и толкая друг друга. Шрам посмотрел на них и понял, что сегодня разговор не получится.
– Я еще приду сюда, и мы вместе решим, как избавиться от Муфасы и его щенка.
– Приходи! – крикнула ему вслед Шанси. – Не забудь прихватить с собой антилопу! Ха-ха-ха-ха!