– Он следил за нами, – добавил Хохотун, – и при этом перелетал по верхушкам деревьев, а если спускался на землю, то далеко от нас. Нам его никогда не достать.
– Так-то, Шрам! – послышался с дерева голос Зазу. – Думаю, на этот раз твои гиены правы. Им больше не удастся меня поймать. Можешь сам залезть в свою клетку. Если, конечно, у тебя получится снова собрать её из кусочков.
Шрам поднял изуродованную шрамом морду вверх и убедился, что Зазу чувствует себя на дереве очень неплохо и совершенно его не боится.
– Давно ли ты сам сидел в клетке?! – прошипел, прищурившись, черногривый лев.
– Не так уж и давно, – согласился Зазу. – Но больше я тебе такой радости не доставлю.
– А кто вам рассказал про сонную болезнь, поразившую местных жителей? – недоверчиво спросил гиен Шрам, отвернувшись от наглой птицы.
– Да вот, Зазу и рассказал, – ответил Шэн-си.
– Всё это очень подозрительно, – с сомнением в голосе заключил Шрам. – Симбы вы не нашли, зато наткнулись на каких-то туземцев, которые якобы больны сонной болезнью. Но об этом вам рассказывает Зазу, которого никак нельзя причислить к нашим союзникам. Я не удивлюсь, если и Рафики окажется где-то поблизости.
– Если ты сомневаешься насчёт сонной болезни, Шрам, то можешь съесть кого-нибудь из местных жителей, – предложил Зазу. – Только не говори потом, что тебя не предупреждали.
– Ладно, – скомандовал гиенам черногривый лев. – Ну-ка, разбудите этого соню. Послушаем для начала, что он нам расскажет о Симбе.
Банзай, Шэн-си и Хохотун принялись тормошить Тимона. Но поскольку они не хотели заразиться сонной болезнью, то не слишком усердствовали и действовали с опаской. Тимон продолжал изображать спящего – храпел и причмокивал, открывал то один глаз, то другой, и снова их закрывал.
– Боюсь, Ваше Величество, что мы от него ничего не добьёмся, – сказал Банзай. – Может, поищем ещё кого-нибудь?
– Давайте займёмся кабаном, – предложил Шэн-си.
– Ну да, кабаном! Скажешь тоже, – засомневался Хохотун. – Такого толстокожего вообще ничем не проймёшь.
– Пожалуй, Хохотун прав, – поддержал приятеля Банзай. – Ваше Величество, похоже, что, кроме вас, его никто не сможет разбудить.
Вообще-то хитрая гиена просто хотела держаться подальше от этих больных туземцев. Но Шрам и сам понимал, что от его помощников мало толку. Ладно, решил он – займусь-ка я кабаном сам.
– Несите его сюда! – приказал черногривый лев своим слугам. Но тут уж хитрым гиенам не пришлось притворяться. Они взмолились совершенно искренне:
– Ваше Величество, этот кабан – такой тяжёлый! У нас просто не хватит сил, чтобы перетащить его в другое место. Давайте мы лучше отведем вас на ту поляну.
Шрам как всегда строго взглянул на своих помощников, но понял, что на этот раз они действительно валятся с ног от Усталости.
– Ладно! – великодушно решил Шрам, – ведите меня.
И оставив на месте Тимона, гиены повели льва к Пумбе. Шрам решил не церемониться с толстяком и сразу же, по своему обыкновению, отвесил ему тяжёлую оплеуху. К сожалению, Пумба был не таким способным актёром, как Тимон, и весь «сон» с него как рукой сняло.
– Эй, ты чего дерёшься?! – недовольно хрюкнул Пумба. – Что за привычка, чуть что – лапы распускать?!
– Ага... – зловеще прошипел Шрам. – Выходит, ты – никакой не больной!
Спохватившись, Пумба вспомнил наставления Рафики и стал разыгрывать из себя жертву сонной болезни. К счастью, его маленькие глазки и средь бела дня производили впечатление заспанных.
– Никакой я не больной, – заплетающимся языком заявил кабан, – просто я очень спать хочу.
– И давно ты спишь? – подозрительно поинтересовался Шрам.
– С тех пор, как прилетели эти злющие мухи, нас с приятелем в сон и тянет, – пожаловался Пумба.
– Мухи, говоришь? – недоверчиво переспросил Шрам. Он всё ещё не мог понять, правду говорит кабан или морочит ему голову. На всякий случай со съедением аборигенов можно повременить. Здоровье дороже. Шрам обратил внимание, что вечно голодные гиены тоже не решились сожрать ни Тимона, ни Пумбу.
– Скажи мне, кабан, где сейчас львёнок Симба? – спросил черногривый лев.
– Известно где, – ответил Пумба – Отправился за лекарством, чтобы вылечить нас с Тимоном от сонной болезни. Симба – добрый львёнок. Не могу, мол, видеть, как мои друзья болеют. Знаю, говорит, место, где растёт целебная трава. И отправился в сторону Светлого Королевства, за травой то есть.
– Куда-куда?! – не поверил своим ушам Шрам.