– Если не знаешь, как потом объяснить то, что ты говоришь, лучше, вообще, не хвастайся, – поучительно сказал Тути.
– Но я и не думал хвастаться! – воскликнул Король-Лев. – Я просто объяснил, как попал сюда.
– Хвастался, хвастался! – засмеялся Тути.
И вдруг глаза его стали серьезными, даже злыми.
– За то, что ты хвастался и врал нам, ты должен понести суровое наказание! – торжественно произнес он.
– Какое наказание? – в ужасе воскликнул Симба.
– Мы отправим тебя домой, и ты никогда не сможешь узнать, какие еще интересные страны есть на нашей планете.
«Это не такое уж и страшное наказание, – подумал Король-Лев и облегченно вздохнул. – Можно даже сказать, очень приятное наказание».
Тути приблизился к нему почти вплотную и с сожалением произнес:
– Конечно, мы поступаем с тобой очень жестоко, но ты сам виноват.
– Но ведь ты же прекрасно знаешь, что я не врал тебе, – тихо сказал Симба Тути.
– Знаю, – так же тихо ответил заяц.
– Но почему же ты тогда сказал всем...
– Чтобы отомстить тебе, – перебил Тути Короля-Льва. – Ты же не хотел подтвердить, что я прыгал через озеро!
– Так ведь это же неправда! Такого не было!
– Ну и что? – недоуменно спросил Тути. – У тебя, что, хвост отвалился бы, если бы ты разок соврал?
– Хвост, конечно, не отвалился бы, – растерянно произнес Симба, – просто это некрасиво – врать по любому поводу.
– Еще как красиво! – воскликнул заяц.
– Но если врать красиво и если я соврал, за что же меня тогда наказывать? – спросил Симба.
Вопрос был настолько неожиданный, что Тути опешил. Он долго молча смотрел на Короля-Льва, затем раздраженно произнес:
– Что ты меня путаешь?! Врать надо так, чтобы это было похоже на правду. А у тебя получается наоборот: ты говоришь правду, которая похожа на обман. И никто не может подтвердить, что ты не врешь.
– Я могу подтвердить, – вдруг услышал Симба за своей спиной.
Он оглянулся и увидел солнечного зайца.
– Я могу подтвердить, – повторил Чинта. – Симба ни через какую речку не прыгал, а к нам прилетел с другой планеты.
– Как ты сюда попал? – удивленно спросил Тути, глядя на Чинту не очень дружелюбно.
– Обыкновенно, – спокойно ответил солнечный заяц. – Разве это так уж трудно – попасть из одной страны в другую?
– Но что тебе здесь надо?
– Как, что? Я прибежал, чтобы подтвердить, что Симба не прыгал через речку и прилетел к нам с другой планеты.
– Только за этим? – удивился Тути.
– Да.
– А ты не подумал о том, что в нашей стране ты можешь исчезнуть в любую минуту? Или ты забыл, что ты солнечный заяц? – насмешливо спросил Тути.
– Не забыл, – вздохнул Чинта. – Но мне очень хотелось помочь Симбе, – тихо добавил он.
– Помочь Симбе! – передразнил его Тути. – Тебя только здесь не хватало! Кстати, вот и облако появилось! – радостно воскликнул он. – Сейчас тебя не станет!
Все посмотрели на небо. Действительно, прямо на солнце двигалось большое белое облако.
– Беги! – закричал Чинте Король- Лев. – Скорее возвращайся в свою страну!
Но солнечный заяц словно прирос к земле. Он смотрел на всех растерянными глазами и не двигался с места.
– Беги же! – опять крикнул Симба. – Не теряй ни минуты!
И в этот миг он проснулся.
Проснулся и розовый мотылек.
– Ты как-то страшно ворчал сейчас, – сказал Скони. – Тебе, наверное, приснилось что-то страшное?
– Кажется, да, – кивнул головой Симба.
– Чтобы не снились страшные сны, перед сном надо досчитать до ста, – вдруг услышали друзья чей-то голос.
Как они ни старались кого-нибудь увидеть, у них ничего не получилось – было слишком темно.
– Кто это? – спросил Скони.
– Я, – последовал ответ.
– А Вы не могли бы немножко уточнить: кто это «я»? – как можно вежливее, спросил Скони.
– Я – это сова.
– Очень приятно. А мы – это лев и мотылек.
– Я вижу.
– А мы Вас почему-то нет, – признался Скони.
Послышался шум крыльев и с самой верхушки соседнего куста слетела сова и опустилась рядом с Королем-Львом.
– А теперь? – спросила она. – Видите?
– Теперь видим, – ответил розовый мотылек и тоже опустился на землю.
– Так вот, чтобы не снились страшные сны, надо перед сном досчитать до ста, – повторила сова. – И лучше всего спать днем.
– Днем спать не очень хочется, – признался Симба.
– Наоборот, – хмыкнула сова, – днем спать лучше всего.
– Почему Вы так считаете? – удивился Король-Лев.
– Ну, хотя бы потому, что ночью тебе никто не мешает думать, мечтать, размышлять о чем-нибудь важном. А днем разве можно размышлять о чем-нибудь важном?