– О каком лягушатнике Вы говорите? – робко спросил розовый мотылек.
– Посреди леса, в котором мы живем, есть озеро. В нем живут лягушки-призраки, – проворчал Джефри. – Когда наступает вечер, они поднимают такой крик, что невозможно уснуть. Мы бы давно их выгнали, но с ними связалась одна ведьма, которая тоже против нас, потому что мы, якобы, заняли ее лес. Вообще-то, с ней тоже было бы легко справиться, но она летает на метле, и ее не так-то просто достать. Но сегодня! – вдруг закричал главарь призраков. – Сегодня мы, наконец, вытурим их всех из нашего леса!
– Вытурим! Вытурим! – поддержали главаря остальные призраки, правда, не очень уверенно.
– Пойдем с нами, и ты увидишь, как они все будут удирать от нас, – обратился к Королю-Льву Джефри.
– Вообще-то, мы очень торопимся, – растерянно сказал Симба. – Нам надо...
– Теперь вам некуда больше торопиться, – перебил его главарь призраков, и в его голосе послышалась угроза.
– Конечно, нам будет очень интересно посмотреть, как Вы разгоняете лягушатник, – примирительно сказал розовый мотылек и подмигнул Королю- Льву.
Когда странная процессия двинулась к лесу, видневшемуся вдалеке, Король-Лев тихонько спросил у розового мотылька:
– Что ты выдумал? Зачем нам нужно смотреть, как эти призраки разгоняют какой-то лягушатник? Нам нужно поскорее убираться отсюда!
– Это не так-то просто, – шепотом ответил Скони. – По доброй воле нас никто отсюда не отпустит. Мне кажется, этот Джефри что-то задумал, поэтому надо быть осторожными.
– Послушай, но ведь они же слепые! Как они разбирают дорогу?
– Не забывай, что они – призраки, – напомнил розовый мотылек. – Конечно, зрение никогда никому не бывает лишним, и все же призракам оно не так необходимо, как, например, нам с тобой. Ведь они даже могут проходить сквозь стены.
Пока Скони и Симба вместе с разбойниками шли к лесу, им на пути все время встречались другие призраки. Джефри и его дружков здесь, действительно, побаивались. Завидев их, призраки старались обходить компанию стороной, косо посматривая в сторону разбойников, хотя некоторые и заводили с ними короткий разговор.
– Эй, Джефри! – крикнул маленький старичок с длинной бородой. – Похоже, у тебя сегодня на завтрак львятина? Или ты теперь питаешься мотыльками?
– Давай, давай, шагай своей дорогой, старый черт! – проворчал главарь разбойников.
– Что ты говоришь? Я плохо тебя слышу! – приложил руку к уху старик-призрак.
– Говорю, погода сегодня будет хорошая, – громко сказал Джефри.
– Да, ты любишь хорошо поесть, – засмеялся старик-призрак. – Оставь мне хотя бы львиный хвостик! Или этого розового мотылька. В моем возрасте и это сытный завтрак!
Наконец, подошли к опушке леса.
Призраки, которые до этого шли немного впереди своего главаря, теперь почему-то попятились назад. На лице Джефри тоже появилось волнение, хотя он и старался скрыть его. Дальше главарь пошел первым.
И вот впереди показалось небольшое озеро. Вокруг стояла мертвая тишина.
Не дойдя несколько шагов до озера, Джефри остановился и сказал:
– Похоже, лягушки так испугались, увидев нас, что попрятались на дне озера. А может, и вовсе удрали из леса.
– Или из страны, – неуверенно добавил один из разбойников-призраков.
– Это кто удрал? Мы? – вдруг послышался чей-то насмешливый голос.
И в ту же минуту началось твориться что-то невообразимое. Во всяком случае, Король-Лев ничего подобного до этого не видел. Из озера начали вылетать огромные лягушки-призраки – да-да, именно вылетать, потому что, показавшись из воды, они взмывали в воздух, как настоящие птицы. Они кружились над разбойниками и Королем-Львом и противно квакали. Розовый мотылек от страха забился в гриву Симбе.
Но и это было еще не все.
Вдруг откуда-то появились невероятно большие жуки, различные козявки и букашки, конечно, тоже призраки. Они начали бросать в непрошеных гостей палки и камни.
– Ай! – взвыл Джефри, когда одна из толстых палок угодила ему прямо в голову. – Прекратите! Вы видите, кто перед вами?!
– Видим! – закричали лягушки, жуки, козявки и букашки. – Бывший разбойник, который думает, что он здесь самый главный!
– Да нет же! – завопил Джефри. – Я говорю не о себе! Я говорю о льве, который на Земле был королем джунглей! Посмотрите, какой он страшный! Стоит мне сказать ему одно только слово, и он сотрет вас всех в порошок!
– Ты какого льва имеешь в виду, Джефри? – спросила одна из лягушек, кружась над главарем людей-призраков. – Того, который минуту назад удирал отсюда со скоростью ветра?
– Как удирал? Кто удирал? – закричал Джефри. – Ты врешь!