– Никогда еще не пил такой вкусной воды!
– В этом нет ничего удивительного, – вдруг услышал он чей-то голос. – Это родниковая вода, которая поднимается из глубины более чем в милю.
Симба оглянулся и увидел рядом с собой огромного, по сравнению со своими земными собратьями, комара, сидящего на большом камне.
– Может быть, Вы знаете, – вежливо обратился к комару Король-Лев, – не вернулся ли в замок властелин этой планеты?
– А что привело Вас к нему? – вопросом на вопрос ответил комар.
– Видите ли, я попал сюда с другой планеты, и сейчас не могу вернуться обратно. Может, летучий конь Пегас поможет мне в этом?
– A как же Вы попали сюда? – спросил комар. – Разве львы умеют летать?
– Вообще-то, нет, конечно. Но у меня это получилось как-то само собой. А больше не получается.
– Вам, наверно, не понравилась наша планета, если Вы хотите так быстро покинуть ее, – заметил комар.
– Нет, что Вы, планета замечательная, только... Мне кажется, что я уже целую вечность не был дома. А Вы живете в этом замке?
– Да, живу, – как-то неуверенно ответил комар.
– Значит, Вы знаете, когда летучий конь бывает в замке?
– Да, знаю, – в голосе комара появилось еще больше неуверенности.
– А теперь его здесь нет?
– Нет, – как эхо повторил комар.
– Жалко, – вздохнул Король-Лев. – Может, мне его подождать?
– Может, и подождать, – неопределенно ответил комар. – А может, и нет. Как хотите.
– А какой он из себя?
– Кто?
– Ну, властелин этой планеты.
– Обыкновенный.
– Совсем обыкновенный? И если бы я его встретил где-нибудь по дороге, то не отличил бы от другой лошади?
– Нет, – рассеянно ответил комар. – Впрочем, отличили бы, конечно, – он словно очнулся. – По крыльям. Ведь у него есть крылья.
– Но если бы ты его встретил по дороге, то вряд ли бы узнал, – вступил в разговор Скони, который до этого молча слушал беседу Короля-Льва и комара.
– Почему? – удивился Симба.
– Потому что за пределами этого замка летучего коня редко можно увидеть в своем настоящем облике. Чаще всего он обращается в какую-нибудь птицу или животное.
– А Вы, кажется, прибыли сюда из Розовой страны? – обратился к Скони комар.
– Да, – ответил розовый мотылек.
– А что Вас привело к властелину планеты? Вы тоже хотите куда-нибудь улететь?
– Я показывал Симбе дорогу, – объяснил Скони. – Ведь он впервые на нашей планете. Хотя, если честно, Симба так увлекательно рассказывал мне о своей планете, что я бы с большим удовольствием слетал бы туда вместе с ним, если бы это было возможно.
– Никогда не был на Земле, – промолвил комар таким тоном, словно речь шла, по крайней мере, о соседней стране. – Там так же много стран, как и у нас?
– Наверное, да, – неуверенно сказал Симба.
– Почему Вы говорите «наверное»? Разве у Вас есть сомнения на этот счет? – удивился комар.
– Дело в том, что большую часть своей жизни я провел в джунглях, – ответил Король-Лев.
– Джунгли это... это лес? – спросил комар.
– Да.
– И что же Вы все время были в лесу?
– Видите ли, наши джунгли значительно больше, чем Ваши страны, а страна, в которой я живу, кажется, не меньше, чем вся ваша планета.
– Тогда, наверное, на Вашей планете уйма жителей, – задумчиво произнес комар.
– Да, жителей у нас хватает, – согласился Симба.
– Не думаю, что это очень хорошо, – продолжил комар.
– Почему? – удивился Симба.
– Ведь чем больше жителей, тем труднее управлять странами или планетой.
– Возможно, – сказал Симба. – Хотя иногда несколько жителей доставляют больше хлопот, чем какая-нибудь целая стая.
– Ну, это вряд ли, – не согласился комар. – У Вас просто плохое представление о том, что значит управлять страной или целой планетой.
– Вы ошибаетесь, – заступился за Симбу розовый мотылек. – Мой друг на Земле был королем джунглей.
– О, простите! – воскликнул комар. – Жалко, что здесь нету летучего коня Пегаса, ему, несомненно, было бы интересно встретиться с Вами. Но у него столько всяких дел, что неизвестно, когда он вернется в свой замок.
– Очень жаль, – вздохнул Король-Лев.
Неожиданно через открытые ворота в замок вбежали четыре гиены. Они остановились, настороженно посмотрели по сторонам и, увидев Симбу (розового мотылька и комара они не могли сразу заметить, потому что были на довольно большом расстоянии от них), ощерились. Король-Лев никак не отреагировал на это. Он смотрел на них недоуменными глазами, спокойно помахивая хвостом.