Глава десятая
ПРОИСШЕСТВИЕ НА БАЗАРНОЙ ПЛОЩАДИ
Брюхан Змееголов Тринадцатый выгнал Бабу-Ягу и кликнул своих прислужников. Разумеется, к нему сразу явился министр внутренних дел Бурдалакии Плоскостоп.
– Слушаю, ваше величество, – сказал он, выпятив необъятное коричневое брюхо.
– Ты слышал что-нибудь о львенке Симбе? – спросил повелитель бурдалаков. – Он незаконно проник в нашу страну.
– У меня есть кое-какие сведения о нем, – кивнул Плоскостоп. – По сообщениям Хрипуна и Горлана, по городу разгуливает огромный рыжий котенок с круглыми ушами...
– Дурак! – прошипел повелитель бурдалаков. – Это не котенок, а самый настоящий лев, только маленький. Надо объявить розыск и во что бы то ни стало схватить его, пока он не натворил бед.
– Будет сделано, ваше величество!
Плоскостоп повернулся и хотел идти, но повелитель остановил его.
– Не спеши, дуралей. Это первая часть задания, а вот вторая... – Брюхан Змееголов Тринадцатый задумался.
– У вашего величества есть сомнения?
– Ты хотел бы стать моим заместителем в Африке?
– Почему бы и нет! Я согласен на любые ваши предложения.
– Так вот, Плоскостоп, – сказал Брюхан Змееголов Тринадцатый, – у меня созрел гениальный план, как прибрать к рукам африканский континент...
– И как же, ваше величество?
– Если мы поймаем львенка Симбу, – прошептал Брюхан Змееголов Тринадцатый, – то сможем объявить всему миру, что ныне царствующий в Африке король Скар самозванец.
– А кто же настоящий король? – поинтересовался Плоскостоп. – Неужели вы, ваше хвостатое величество? Честное слово, я подозревал, что...
– Дурачина! – рявкнул Брюхан Змееголов Тринадцатый. – Настоящий король находится в изгнании у нас, в Бурдалакии.
– Ну и что, ваше величество, – недоуменно пожал плечами Плоскостоп.
– Ну и дурак же ты, – ухмыльнулся повелитель бурдалаков. – Мы сделаем так, что львенок Симба откажется от престола в мою пользу...
– Хорошо, ваше величество, я все понял. Только как прикажете быть с вашей женитьбой?
– Все должно идти по плану, – прошипел Брюхан Змееголов Тринадцатый. – На ярмарке ты должен схватить самую красивую девчонку.
– Боюсь, ваше величество, что меня опять побьют, – прошептал Плоскостоп, – как в прошлый раз...
– Ты должен терпеть. Если все получится, станешь генерал-майором...
– А прибавка к жалованью? – поинтересовался Плоскостоп, удовлетворенно потирая руки.
– Будет тебе и это!
Плоскостоп переминался с ноги на ногу.
– Что у тебя еще? – недовольно поморщился повелитель бурдалаков.
– Нельзя ли узнать, – как можно мягче спросил Плоскостоп, – когда у вашего величества... свадьба?
– Не твое дело, – огрызнулся повелитель бурдалаков. – Принимайся за дело!
Тишка, Кот-Мурлыка и львенок Симба хорошенько выспались, позавтракали и вышли в сад. Убирать яблоки было очень весело. Мурлыка прыгал с ветки на ветку, и тяжелые яблоки падали в густую траву.
В день ярмарки друзья вместе с Настенькой отправились на базар. Они подошли к базарной площади, и Настенька воскликнула:
– Посмотри, Тихон, ярмарка в полном разгаре! Сколько людей, разного товара! Чего только нет!
Внимание девочки привлекли компьютерные игры. Их продавал толстый человек в чалме. Едва он увидел Настеньку, как его мутные с поволокой глаза загорелись, и он начал усиленно предлагать девочке свой товар.
– Вот компьютерная игра последнего поколения...
– Она озвучена? – поинтересовалась девочка.
– Конечно, моя драгоценная.
– Как жаль, что мы с дедушкой бедны... – вздохнула Настенька.
Тишка с восхищением посмотрел на нее и сказал:
– Какая ты красивая, Настенька!
– Ну, какая я красивая... Нос короткий, щеки круглые...
– Да ладно тебе, Настенька, – проурчал Кот-Мурлыка, – лучше скажи, почему люди такие невеселые, лица у всех мрачные, словно они не завтракали?
Тишка шепнул львенку Симбе:
– Ты видел, как у Настеньки загорелись глаза, когда она увидела компьютерную игру? Я буду играть на флейте, заработаю много денег и куплю эту дурацкую игру. Да и нам что-нибудь перепадет. Не зря ведь говорят – кто имеет дело с медом, тот облизывает пальцы.
Он достал флейту и громко запел:
Затем Тишка заиграл на флейте, а львенок Симба стал прыгать и кувыркаться в такт нехитрой мелодии. Люди останавливались возле музыканта и смотрели, как кувыркается веселый львенок. Настенька подбежала к Тишке, дернула его за рукав и прошептала: