– Тихон! – завопил Кот-Мурлыка. – Наконец-то я тебя нашел!
– Мурлыка! – воскликнул мальчик, вытирая слезы. – Где ты был? Я тебя разыскиваю уже целую неделю!
– Так уж и неделю, – сконфуженно пробормотал Кот-Мурлыка. Он сделал вид, что сильно обижен, отвернулся и закрыл лапой нос.
– Котик, – мальчик подошел к Мурлыке, не замечая, что за можжевеловым кустом спрятался львенок Симба, – ты не обижайся. Я, конечно, виноват, что наступил тебе на хвост... Ой, кто это?
– Это мой новый товарищ, – гордо произнес Мурлыка. – Он – самый настоящий лев...
– Действительно, – удивленно произнес мальчик, – лев!
– Понимаешь, – быстро сказал Кот-Мурлыка, – это настоящий лев, но только маленький...
– Маленький? – от изумления Тихон разинул рот и протер глаза.
– Конечно, маленький. Мало того, это Король-Лев, – с деланным равнодушием произнес Кот-Мурлыка.
– Вот это да! – восторженно сказал мальчик. – Никогда бы не подумал, что в еловом лесу разгуливают настоящие львы, да еще и королевского рода! Откуда вы здесь? Может, с Луны свалились?
– Мы хотим восстановить справедливость. – Нам нужно срочно найти Бабу- Ягу и задать ей трепку. Она нас так подло обманула...
– Баба-Яга? – переспросил мальчик. – Я видел ее избушку на курьих ножках. Она промчалась прямо над моей головой...
– Когда? – хором спросили львенок Симба и Кот-Мурлыка.
– Вчера вечером. Избушка громадными прыжками пронеслась по лесу и скрылась в чаще...
– А-а-а, – пробормотал Кот-Мурлыка, – так это было вчера. Вчера она и привезла нас из Африки, а потом бросила одних в лесной чаще...
– Вы прибыли из Африки? – удивился Тихон. – Надо же!
– Да, из Африки, – подтвердил будущий Король-Лев. – Там моя родина и все мое королевство. Но злая старуха подстроила так, что я лишился своего королевства. Теперь я будущий король без королевства, – печально сказал львенок. – Я хотел бы вернуться в Африку, если ты, мальчик, поможешь мне. Я по-царски вознагражу тебя.
– Но я не знаком с Бабой-Ягой, – признался Тихон. – Я ведь обыкновенный мальчик. Матери у меня нет, отец уехал в Америку, а я один брожу по белу свету. Даже мой лучший друг, Кот-Мурлыка, и тот однажды...
– Ладно, ладно, – примирительно сказал Мурлыка, – что было, то было...
– Какой же ты! – неожиданно взорвался Тихон. – Когда все было хорошо, я на последние деньги покупал тебе сметану, а потом, когда мы стали жить в лесу, ты едва не заморил меня голодом.
– А почему, собственно, Тихон, ты кричишь на моего друга? – строго спросил львенок Симба.
– Ты, львенок, лучше не ввязывайся и не трогай Тишку, – сказал Мурлыка. – Он почти сирота. Знаешь, кто у него отец?
– Не знаю.
– Отец у него отличный электронщик, но он не был бурдалаком. Сам понимаешь, такие специалисты здесь не нужны. Отца Тихона в исследовательском институте прозвали Винчестером. Он не подчинялся бурдалакам, которые правили в стране, а потом взял и уехал в Америку.
– Понятно, – вздохнул львенок Симба. – Он был вынужден эмигрировать.
– Бурдалаки не отпустили с ним его сына Тихона. Вот мальчик и бродит теперь один.
– А мать его где? – поинтересовался львенок.
– Мать Тихона бурдалаки утащили к своему предводителю – Брюхану Змееголову Тринадцатому, – печально сказал Кот-Мурлыка. – Вот такая семья. А парень он неплохой. Я с ним на короткой ноге и называю Тишкой-Айтишкой...
– Почему это?
– Потому, – наставительно произнес Кот-Мурлыка, – что Тихон увлекался компьютерами. Когда у мальчика был свой дом, он имел настоящий компьютер системы «АйТи». Едва научившись ходить, Тишка уже вовсю играл в компьютерные игры. Это был замечательный ребенок и настоящий вундеркинд. Он мог бы окончить школу за три года и поступить в университет, да вот гадкие бурдалаки помешали – решили отомстить за отца и разворотили бульдозером дом.
– Вот видишь, Симба, – заметил Тишка-Айтишка, – как наш Кот-Мурлыка умеет зубы заговаривать. А ну-ка, отвечай, где ты пропадал?
– Когда?
– Перед тем как попасть в Африку!
– Да нигде я не пропадал, – потупился кот. – Я тогда пошел по дрова и потерялся.
– За какими дровами? Ведь было утро, и мы не собирались раскладывать костер.
– Ладно, признаюсь, – пробормотал Кот-Мурлыка. – Убежал я от тебя, Тишка-Айтишка, в лес, а там встретил дрозда...
– Ну и что дальше? – спросил Тишка-Айтишка.
Кот-Мурлыка прикрыл лапой глаза и мечтательно произнес:
– А дальше были такие приключения...