Он поднял любимую на руки и крепко-крепко прижал к себе, зарываясь лицом в ее шею.
- Ева, нет! Пожалуйста, не умирай. Я люблю тебя. Я… я люблю тебя, - хрипло просил мужчина.
Король не знал, как долго держал ее, но первый луч солнца осветил горизонт, и пора вернуться в замок.
Он аккуратно поднял ее и понес, идя через лес и поля. Не чувствовал сердца. Оно умерло. Как и его прекрасная Ева. После продолжительного времени, что ликан нес ее, поднял голову вверх и увидел двадцать лошадей, которые неслись к нему, а его сын возглавлял группу.
Василис спрыгнул с белого мерина и шагнул к нему, не скрывая своей злости на лице.
- Отец, король не покидает замок без каравана стражников, чтобы последовать за выродком Балказанам. Ты лишился рассудка?
Драго онемел от горя.
- Ты бы не рискнул жизнью ради своей единственной?
Василис спас с лица, когда перевел взгляд с отца на Еву и потом снова на отца.
- Отец? – спросил он, нахмурившись. Его взгляд остановился на ледяном лице Евы.
- Да, мой сын. Она моя единственная, - голос Драго надломился, и ему потребовалась секунда, чтобы вернуть назад контроль. – Моя единственнаяумерла.
**********************************************************************
- Хозяин обезумел от горя. Он там весь день и отказывается выйти поесть или попить, - Хеста всплеснула руками. – Я никогда не видела его таким. Даже тогда, когда покойная королева наложила на себя руки.
Лена обняла хрупкую целительницу за плечо.
- Наш король сильный, Хеста. Ему нужно время, чтобы погоревать в уединении.
Видно было, что Хеста не поверила в этом и на краткий миг Лена засомневалась в собственных словах.
- Не знаю, дитя. Он может быть сильным, но когда ликан теряет свою единственную, жизнь их разрушается. Я беспокоюсь за него. Уже глубокая ночь, а он не съел ни крошки. Я стояла за этой дверью весь день и ночь и слышала, как король разговаривал с Евой. Словно ждал от нее ответа.
- Бедный господин.
- Даже Василис с Александрой весь день пытались остановить это его безумство, но он приказал им оставить его.
- Что нам делать?
- Иди к Кате. Утешь ее. Бедная девочка тоже лишилась матери и осталась одна наедине со своим горем.
- А ты? Что будешь делать ты?
Глаза Хесты блестели от слез.
- Останусь здесь и буду ждать, пока он не выйдет.
****************************************************
Драго с трудом дышал, в упор глядя на свою любимую. На ее холодное, бледное лицо и розовые губы. Он наклонил голову и нежно поцеловал ее. Ледяная.
Король знал, что должен отпустить ее, но не готов был. Если сейчас отпустит ее, то никогда не увидит вновь ее восхитительное лицо. Чувствовал, как в груди что-то разбивалось.
Он держал ее руку и крепко зажмурил глаза.
- Я люблю тебя, моя дорогая. И всегда буду любить.
Полнолуние только входило в свои права, лунный свет просачивался сквозь окно через распахнутые шторы. Драго взглянул на небо, его рука крепко сжала Евину. Это то, чего она так боялась, этого момента – когда поднимется полная луна.
Он посмотрел вниз на ее лицо и сглотнул.
- Ты никогда не превратишься в своего отца. Твое сердце всегда было сильным, страстное желание ко всей жизни благородным, - слеза скользнула вниз по его щеке и он стер ее. Продолжил голосом, из которого сочилась печаль. – Зло терзает слабых, моя милая, а ты никогда не была слабой. Моя прекрасная Ева.
Он зажмурился и задрал голову, долго, прерывисто дыша. Должен отпустить ее сейчас. Должен попрощаться с ней. Медленно, Драго открыл глаза и рассматривал белое небесное светило, застывшее высоко в полночном небе. Мужчина откинул голову назад и громко и долго ревел, выпуская всю боль и горечь, что разрушало его.
Замолчав, опустил взгляд на Еву и внимательно изучал ее лицо в последний раз.
Неожиданно ее веки распахнулись, и король застыл, глядя на ее янтарные глаза.
- Боже милостивый! - прохрипел он. – Ева!
Глаза стали красными, после чего вернули свой голубой цвет. Она в замешательстве посмотрела на него.
- Что произошло? – спросила еще неокрепшим голосом вампирша.
Его сердце воспарило к небесам, и с дрожащими руками он нежно сжал ее лицо, опуская голову и целуя ее.
- Ты вернулась ко мне, - произнес Драго хрипло. – Я люблю тебя. Боже, как я люблю тебя.
Выражение ее лица разгладилось, и Ева взяла его руки и прижала к своей груди. Робко улыбаясь, взглянула на него блестящими от слез глазами.
- Я тоже люблю тебя, Драго.
Король позже расскажет ей о том, что у нее менялся цвет глаз, и что теперь она ликан и вампир. Сейчас он просто хотел держать ее и никогда больше не отпускать.
Эпилог
- Почему ты улыбаешься? - спросил Василис.
- Знаю, что на горизонте у нас война с Балказаном, но в данный момент я очень счастлив, - сказал Драго.
Он посмотрел, как сын разглядывал Александру, Еву и Катю.
- Девушки хорошо сдружились, - заметил Василис.
- У них много общего. Они учились боевому искусству у одних и тех же людей. Без сомнения, с удовольствием обучат друг другу чему-то новому.
- Дочь Евы очень милая, - обмолвился Василис, глядя на Малека, на своего главу стражи, который тихо стоял рядом с ними.
- Да, - согласился Драго. Он сразу понял, что затеял его отпрыск. – Малек, иди поговори с ней. Узнай ее прежде, чем отравитесь завтра в путешествие. Заведи беседу. Глянь, она смотрит на тебя.
По выражению лица Малека было ясно, что он непреклонен.
- Она провела два года в логове Балказана. Я не настолько готов доверять девке, пока точно не буду уверен, что она одна из нас.
Драго поднял бровь.
- Катя предложила показать, где он прячется. Нам нужно разведать территорию до того как нападем на них.
- Предложила, чтобы заманить нас в бой или западню? – ответил Малек. – В ней есть что-то, что пугает меня. Не могу понять этого, но смотрю на нее и чувствую … напряжение.
Драго взглянул на королевского воина с любопытством.
- Да, мне знакомо это ощущение, - начал он тихо. – Я чувствовал такое с Евой, а мой сын – с Александрой.
Малек явно застыл.
- Смею не согласиться, Ваше Величество, но то, что я испытываю, подозрение, а не страсть.
- Я назначил тебя ее личным стражником. Ты будешь защищать ее ценой собственной жизни и следить, чтобы с ней ничего не случилось. Королева согласилась на это путешествие только с условием, что мой самый лучший воин пообещает, что позаботится о Катиной безопасности до возвращения.
- Да, Ваше Величество, - сказал Малек.
Драго догадывался, что Малек не доволен, и скрыл улыбку. Малек был ему как сын, как брат Василису, и понимал, откуда растет тревога главы воинов. Он самый сильный и отчаянный воин-ликан и умрет, защищая их.
Драго поднес ко рту кубок и пригубил немного эля, внимательный взгляд остановился на новой королеве. Ева оставила девушек и подошла поговорить с Ариель, младшей сестрой Александры, и Беккой, которые сидели на его троне. Она что-то сказала маленьким девочкам, и они обе захихикали.
Сердце наполнилось безграничной любовью.
***************************************************************
Катя не могла сосредоточиться на том, что ей говорила принцесса. Она была так зла на воина-ликана, который стоял гордо и самоуверенно, наполняя короля и принца сомнениями по поводу ее верности.
Как он смеет намекать, что она - шпион! Дочка Евы удержалась и не пошла сказать ему, что ей не нужна его защита во время похода. Мать согласилась на это путешествие с единственным условием, что лучший воин короля позаботится о ее дочери.
Она сжала губы в тонкую ниточку. Что ж, самоуверенный ликан, довольно скоро поймет, что никто ей не нужен, чтобы защитить себя.
[1] 9 футов – примерно 274,32 см.