Людвиг проявлял большой интерес к театру. С самого раннего детства он любил спектакли, переодевался и играл с удовольствием в постановках, умело вживаясь в свою роль. В юности Людвиг не столь часто посещал театр, родители брали сыновей на представления лишь в исключительных случаях. Став королем, он наверстал упущенное, так что вскоре театр стал буднями, и нередко его общественные выходы становились словно театральным представлением, где Людвиг играл главную роль.
Союз музыки, поэзии и театра – вот три кита, к которым стремился Людвиг.
Зародилась с юности и горела ярким пламенем энтузиазма до самой смерти его любовь к архитектуре, изобразительному искусству, техническим достижениям, особенно к искусству фотографии.
Помимо горных прогулок Людвигу доставляла большое удовольствие рыбная ловля, где в покое и уединенности он за книгой коротал время ожидания. С детских лет кронпринц также любил плавание и верховую езду, где достиг хороших результатов. Благодаря упорным тренировкам эти виды спорта его физически закаляли, делали выносливым и доставляли приятные эмоции.
Часто встречаются упоминания о том, что Людвиг отвергал охоту. Однако есть факты, которые говорят иначе, по крайней мере о юношеском возрасте кронпринца. Энтузиазм к охоте у Людвига уменьшился только во взрослом возрасте. 21 августа 1858 года Людвиг писал в письме своему дедушке Людвигу I о своем пребывании в Берхтесгадене: «Здесь мы очень хорошо беседуем, мы много гуляем и стреляем иногда птиц – особенно обыкновенного жулана».
Второй факт сообщают хроники замка Хоэншвангау 14 октября 1863 года: «В половине восьмого утра их королевские высочества кронпринц Людвиг, принц Отто Баварские и принц Адальберт Прусский отправились в сопровождении господ кавалера графа Ла Розе, капитана артиллерии Орффа и лейтенанта С. Пауля на охоту на серн, в так называемый пруд, где застрелили 10 серн. Его королевское высочество кронпринц убил троих, принц Отто одну и принц Адальберт две серны…»
Через пять дней на стол было подано жаркое по этому поводу. Во владении королевского Дома Виттельсбахов до сих пор находится детский арбалет Людвига. Одно из его охотничьих оружий выставлено в армейском музее в Ингольштадте.
Становясь взрослым, Людвиг все меньше и меньше увлекался охотой. Вымирание животного мира не могло стоять в согласии с его концепцией внутренней чистоты и его уважением к творению мира.
Не питал Людвиг расположения к обсуждению сплетен за чашкой кофе, а игры в карты, бильярд, шахматы, крокет считал пустой тратой времени.
В 1859 году у Максимилиана II появляются предчувствия своей скорой кончины. Он обратился к своему дяде принцу Карлу Баварскому с просьбой, чтобы он выступал в качестве советника в правительственных делах и в случае его ранней кончины он смог бы оказать поддержку его такому еще неопытному старшему сыну, витающему в облаках.
В некоторых биографиях Людвига отмечают, что в подростковом возрасте у кронпринца начали проявляться галлюцинации. Эти наблюдения замечали родители, воспитатели и однажды зафиксировал лейб-медик Гитль, когда Людвиг во время игры в бильярд с кем-то разговаривал и оглядывался в поиске невидимых собеседников. Отмечали, что Отто страдал от навязчивых мыслей. Обеспокоенные родители обратились к врачам, и те их заверили, что это уйдет с взрослением мальчиков. Позднее все эти проявления были истолкованы недоброжелателями Людвига как одно из доказательств его умопомрачения. Богатая живая фантазия Людвига и вспыхнувшие яркие эмоции, иными словами – это были грезы наяву, фантазии об идеальных мирах былого, которые проявлялись у него в поведении, часто в разговоре с самим собой. В этом не следует искать черты психической ненормальности. Многие люди, порой чем-то увлекшись, могут рассуждать с самим собой, озвучивать какие-то мысли вслух.
Отто, в отличие от Людвига, с взрослением показывал тревогу, навязчивые бредовые мысли, у него присутствовали сильная раздражительность и вспышки агрессии, и в более позднее время потребовалась его изолированность от общественности с размещением в замке Фюрстенрид.
Склонность Людвига к уединению, которая особенно усилилась в последние годы жизни, следует рассматривать в тесной связи с его чувствительной, ранимой натурой. Схожей чувствительной натурой также обладал и его прусский кузен кайзер Вильгельм II, только он не был склонен к уединенности, он пытался скрыть свои слабости и неуверенность в себе и старался, наоборот, демонстрировать окружающим уверенность, силу, волю громкими речами, эмоциональным поведением, театральностью, стараясь произвести эффектное впечатление на публике.