Высокочувствительные натуры встречались всегда, во все времена, только, когда такие черты характера наблюдаются у сильных мира сего, к ним приковано особое внимание общественности, где любое оброненное слово и их выделяющееся поведение всегда тщательно фиксируется, бурно обсуждается и подвергается критике.
Глава 9
Из гадкого утенка в прекрасного лебедя. Гессенские родственники
В 1862 году на свое семнадцатилетие Людвиг был торжественно принят в рыцарский орден Хуберта. Через несколько дней после вручения ордена кронпринц делился в переписке своей радостью с Сибиллой фон Леонрод, от которой прежде получил письмо с поздравлениями. Также в этом году Людвиг прошел конфирмацию в мюнхенской церкви Всех Святых (Allerheiligen Kirche).
В подростковом возрасте Людвиг выглядел долговязым, с неловкими движениями, непропорциональным телосложением. Дополняла этот образ не всегда подходящая одежда, которая иногда была ему велика. С юности у Людвига сохранилась также своеобразная походка, и, когда он вырос, из неуклюжей юношеской она стала величественной, которую он обозначил как «королевский шаг». Походка стала выражением театральной репрезентации его возвышенного осознания себя как монарха.
Становясь старше, «гадкий утенок» постепенно превращался в «прекрасного лебедя» с красивой внешностью, обладающего очарованием. С 17 лет кронпринц смог привести свой гардероб в порядок, придавая большое значение роскошной одежде, и появлялся одетый с иголочки. Он вырос стройным высоким юношей (его рост составлял 1,91 м), с тонкими выразительными чертами лица и яркими синими глазами, производя впечатление молодого денди. Гладкие темные волосы Людвиг ежедневно позволял завивать. Он предпочитал приятные сладкие ароматы, особенно нравились духи с шипром. Людвиг вскоре стал мечтой многих молодых женщин, которые томно провожали его влюбленными взглядами.
Единственным недостатком в своей внешности Людвиг ощущал проблему с зубами, которая началась с юности и усиливалась из-за неполноценного питания, большого употребления сладостей и, похоже, недостаточной гигиены зубов. Он часто жаловался на зубные боли, в молодые годы уже стал терять зубы, при этом избегая посещения стоматолога. С детства и юности Людвиг ощущал проблемы со здоровьем, пережив в младенчестве тяжелый менингит. Позже он часто сталкивался с инфекционными, простудными заболеваниями, ангиной и перенес ревматизм.
Если в Баварии было затишье, то в Греции 1862 год выдался довольно неспокойным. Вспыхнувшая революция свергла с престола дядю Людвига короля Отто, брата Максимилиана II. Он уехал из Афин вместе с супругой Амалией Ольденбургской (1818–1875) и вернулся в Баварию, в Бамберг, где бездетный экс-король умер в 1867 году от кори. Новым королем в Греции стал принц Вильгельм Георг (1845–1913) из Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Глюксбургов, сын датского короля Кристиана IX (1818–1906).
В 1862–1863 годах Людвиг очень сдружился со своим кузеном Карлом Теодором (Гаклем), который позднее стал известным в мире окулистом. Своей экс-няне Сибилле он поведал в письме в апреле 1863 года: «…Я чувствую, что должен сказать Вам, что нашел истинного и верного друга, единственным другом которого я являюсь; это мой двоюродный брат Карл, сын герцога Макса. Его все почти ненавидят и недопонимают; но я знаю его лучше и знаю, что у него доброе сердце и душа. О, это настолько прекрасно, иметь истинного и любимого друга, за которого можно держаться во время штормов жизни и с кем можно разделить все!»
Спустя некоторое время среди друзей Людвига появился также принц Пауль фон Турн-унд-Таксис, в то время лейтенант и адъютант кронпринца. Пауль также приходился родственником Людвигу и принадлежал к влиятельному, аристократическому роду, наследственным генерал-оберпочтмейстерам с резиденцией в Регенсбурге. Пауль был старше баварского кронпринца на два года и был обаятельным и добрым.
Виттельсбахи и Гогенцоллерны были тесно связаны родственными отношениями с герцогами Гессен-Дармштадтского дома. Матильда Баварская (1813–1862), дочь короля Людвига I, стала женой великого герцога Людвига III Гессенского (1806–1877), но брак оказался бездетным. Поэтому правление перешло к его младшему брату Карлу (1809–1877), который женился на Елизавете Прусской (1815–1885), сестре королевы Марии. В браке родились: Людвиг IV (1837–1892), Генрих (1838–1900), Анна (1843–1865), Вильгельм (1845–1900). Людвиг IV впоследствии женится на второй дочери королевы Виктории принцессе Алисе (1843–1878).