Архиепископ Мюнхена и Фрайзинга 84-летний Лотар Ансельм барон фон Гебсаттель (1761–1861) совершил крещение маленького принца. Крестными отцами младенца выступили, помимо дедушки Людвига I, дяди король Пруссии Фридрих Вильгельм IV и король Отто Греческий. Принц Адальберт, младший брат кронпринца Максимилиана, держал крестильную свечу. Во время обряда крещения растроганный король Людвиг I, держа на руках внука, даже расплакался, назвав это «крещением слезами радости счастливого дедушки».
Новорожденный, в котором соединилась баварская и прусская кровь, получил имя Отто Фридрих Вильгельм Людвиг в честь своих крестных. Первоначально баварского принца называли Отто. Но дедушка-король переубедил родителей назвать ребенка Людвигом, так как его внук родился в День святого Людвига и в день его рождения.
Крещение для Людвига II впоследствии имело большое значение, он гордился тем, что чувствовал духовную связь с королевским домом Бурбонов. Ведь у его деда Людвига I крестным отцом выступил французский король Людовик XVI.
Новорожденный принадлежал по отцовской линии к Виттельсбахам, древней влиятельной династии, чьи представители оставили глубокий след в истории Баварии. Ни одна немецкая династия не была настолько привязана к своему краю. Виттельсбахи много раз играли ключевую роль в истории Германии.
Династия вела свое происхождение от графа Отто I фон Шейерна (*1020–1073), который зовется в документах Otto comes de Skyrum. История Виттельсбахов уверенно закрепляется с его сына Отто II фон Шейерна (ум. 1078). Во время войн и крестовых походов его потомок Оттон IV (ум. 1156), избранный Фридрихом Барбароссой герцогом Баварии, перенес в XII веке семейную резиденцию из Шейерна в замок Виттельсбах рядом с Айхахом (ныне в округе Швабия). Так род получил свое имя от названия замка – Виттельсбахи. К сожалению, замок не сохранился до наших дней, он был разрушен в XIII веке.
Род славился многими выдающимися личностями: политиками, военачальниками, стратегами, покровителями искусства и наук. Представители династии Виттельсбахов в разное время были курфюрстами Бранденбургскими (1351–1364), графами Голландскими (1353–1417), королями Дании (1440–1448), Чехии (1619–1620), Швеции (1654–1741), Греции (1832–1862), трижды – императорами Священной Римской империи германской нации (1314–1347, 1400–1410, 1742–1745). Правление Виттельсбахов в Баварии продолжалось с небольшими перерывами с 1180 по 1918 год. И только Ноябрьская революция в Германии положила конец их правлению. Однако их потомки продолжают свой многочисленный разветвленный род и в наши дни. Наше повествование не ставит перед собой задачу подробно описывать историю всех представителей древнего аристократического рода Виттельсбахов. Выделим главный период, во время которого Бавария стала королевством, когда прадедушка нашего героя Максимилиан I получил корону от Наполеона.
Максимилиан Иосиф (1756–1825) стал курфюрстом в 1799 году под именем Максимилиан IV, и ему после предшественника досталась страна довольно в тяжелом состоянии. С 1790-х годов Бавария вступила в войну против революционной республиканской Франции. Хоть интересы Максимилиана и его министров были на стороне Франции, но при пустой баварской казне и слабой армии Бавария была беззащитна перед Австрией. Поэтому она выступила на ее стороне против Франции, но потерпела поражение вместе со своим австрийским союзником, потеряв территории левобережной части Пфальца и герцогства Юлих по Люневильскому миру 1801 года.
Французское воспитание и доминирование наполеоновской армии привели Максимилиана к решению пересмотреть свои политические приоритеты и вступить в союз с Францией в 1805 году. Наполеон был также заинтересован в союзнике на границе с австрийским врагом. Между 1805 и 1813 годами Бавария тесно опиралась на армию Наполеона.
В 1803 году Максимилиан получил территориальную компенсацию: Вюрцбург, Бамберг, Фрейзинг, Лугсбург, часть Нассау с 12 аббатствами и 17 имперских городов (в том числе Ульм, Кемптен, Мемминген, Мердлинген, Швейнфурт).
После поражения Австрии в битве при Аустерлице по Пресбургскому миру 1805 года, после которого она теряла свое преобладание в Священной Римской империи, Бавария присоединила к себе Тироль и Форарльберг, Пассау и Айхштет от Зальцбургского курфюршества, правобережье Инна, Бургау и Линдау. Но герцогство Вюрцбург Максимилиан уступил зальцбургскому курфюрсту в обмен на Тироль, а герцогство Берг отошло Наполеону в обмен на княжество Ансбах.