Марьяна ушла, а я занялся своей разминкой. Было больно, но полезно. Успел сходить в душ, когда Марьяна вернулась. В руках она держала коробочку и пачку денег.
— Перстень продала за шестьсот рублей, — доложила она. — Тридцать забрала себе. На четыреста восемьдесят купила магические камни. Ваши девяносто.
Я принял деньги и пакет. Марьяна светилась от радости, на неё было приятно смотреть. Я ощущал пользу от её эмоций и тоже был доволен.
— Вот, возьми, это на продукты, — протянул ей двадцатку.
— Чего желаете на обед? — бодро спросила она.
— Давай картошку с мясом. Сама реши, как приготовить.
— Хорошо.
Марьяна упорхнула. Я немного посидел и занялся артефакторикой.
Базовую Печь сделал своими силами — Основание, Крышку и две Стенки.
Пока Печь висела в воздухе, я отдохнул, восполняя ману. Благодаря эмоциям Марьяны мана восполнялась быстрее — девушка до сих пор радовалась полученным деньгам. И была благодарна мне.
Спустя минут десять продолжил — нарисовал ещё три Круга. Но на этот раз я использовал один из трёх Накопителей Маны, поглощая из него энергию.
Три Круга слились в один и зависли за Печью, став Задней Стенкой. Теперь в кубе отсутствовала только одна грань.
В эту грань я начал по очереди выкладывать купленные Марьяной магической камни, параллельно называя Астральные Слова.
Под конец я закинул в Печь медальон Павла — завершающий элемент алхимического процесса. Всё это время я продолжал шептать Астральные Слова, мана таяла на глазах.
Два с половиной Накопителя были опустошены, когда на Крышке Печи медленно сконденсировался артефакт — маленький стеклянный цилиндр, в котором плавал чёрный дым.
— Закончил, — обессиленно сказал я, забрав цилиндр.
— Что он делает? — спросила Мия, разглядывая артефакт в моей руке.
— Скоро увидишь.
Я лёг в кровать и выделил час на отдых. Подремал.
Когда прикатил на кухню, Марьяны уже не было, а обед успел остыть. Разогрел себе и поел. А затем заехал к маме — поболтать. Скоро уже придут люди Барона, проводить меня на семейный ужин.
В дверь постучали в полседьмого. К тому времени я уже был готов — оделся в парадное, причесался.
Прибыл ко мне тот же паренёк, который уведомил о приглашении.
— Как тебя зовут? — спросил я, когда он встал позади и выкатил мою коляску из дома.
— Евгеша, помощник дворецкого.
Я запомнил.
На улице было людно — слуги готовили клановый квартал к приезду Графини. Подметали дорожки, красили заборы и стены. По улице разъезжали мусоровозы, грейдеры, уборочные машины.
Евгеша катил меня по небольшому живописному парку, который находился перед Белым Дворцом, когда ко мне неожиданно подошёл парень лет семи. Я его узнал — Константин Грейг, мой двоюродный брат. Младший сын Вильгельма и брат Павла, который ночью трагично стал импотентом.
— Ты же Артур? — нагло спросил мелкий.
— Да, — я по-доброму улыбнулся.
— А у тебя болят ноги? — продолжил спрашивать Костя.
— Да, болят, — вздохнул я.
— А так больнее? — он пнул меня по колену.
Я притворно вскрикнул и впервые в этом мире активировал свою Метку Души.
Из моей ладони вылетела прозрачная рука, которая вонзилась в Костю и исчезла. Это произошло очень быстро, никто даже не заметил.
— Больно очень, — я улыбнулся через силу. — Не нужно меня бить, пожалуйста.
— Нужно, ты же калека, — Костя усмехнулся и снова пнул меня.
Мелкий ублюдок. Но мне надо играть роль доброго парня — это очень важно. Поэтому я охал и просил так не делать.
Наконец, Косте надоело пинать бедного калеку. Он попытался ударить меня по лицу, но я чуть повернул голову и уклонился, при этом снова вскрикнув.
Хмыкнув, Костя презрительно плюнул на мою ногу. Но я дёрнул рукой штанину, и плевок упал на землю. Костя этого не заметил, он уже убежал к своей матери — к Ирине, второй жене Вильгельма. Та стояла у круглого фонтана и молча наблюдала за тем, что происходило, но даже не пыталась сделать замечание сыну.
— Поехали, — печально сказал я Евгеше. Слуга молча толкнул мою коляску.
Я глянул на свою левую ладонь — Метка Души пульсировала. Призрачная Рука забрала свою добычу — магический медальон. Думаю, мелкий Костя расстроится, когда обнаружит пропажу. Скорее всего, это ценный подарок отца на день инициации Ядра, и стоит он точно дороже перстня, который я сегодня продал.
Выехали из парка, открылся Белый Дворец — большое, трёхэтажное здание, сделанное из белоснежного камня. Широкие и высокие окна, колонны, лестница на несколько ступеней, ведущая к арочному входу.