– А как же охрана? Приказать вашему личному отряду рыцарей…
– Нет! Это лишнее. Не стоит привлекать внимания и накалять обстановку. Вы готовы?
Я лишь рассеянно кивнула.
– Чудно. Диего – лошади готовы?
– Ждут около входа. Ваше величество.
– Как лошади? А как же карета? – Я чуть не села на месте от досады.
Микаэль сверкнул глазами, в два шага преодолел расстояние между нами и шепнул на ухо.
– Дипломатическая миссия, это прикрытие. Мы едем вычислять убийцу леди Кэтрин.
– Ясно.
– Вы правильно сделали, что оделись так неприметно. Как видите, я тоже в походном.
– Вам очень идет.
– Мы можем скакать на одной лошади, но это не так безопасно.
– Хорошо. Я поняла вас.
Теперь меня от ненавистной тряски ничто не спасет. Скорее бы проснуться!
Глава 28
Шел третий час бешенной скачки. Я, крепко сцепив зубы и впившись руками в поводья, тряслась в седле. Мимо пролетали потрясающие виды, но мне было совсем не до них. Я проклинала несчастную лошадь на чем свет стоит, а она, будто чувствуя это, лишь сильнее пускалась вскачь. Впереди маячил хвост королевского коня. Сам Микаэль оделся на удивление просто – холщевая рубаха, шерстяной плащ. Даже меч свой не взял, только набор каких-то метательных ножей. Тем временем закат окрасил горизонт яркими оранжево-алыми всполохами. Облака на горизонте то розовели, то желтели и это единственное, что привлекало мое внимание последнее время. Все тело болело, я будто превратилась в одну костяную струну, мышцы ног одеревенели и я их не ощущала.
– Потрепите еще немного, моя прекрасная леди. Скоро доберемся до границы. Только запомните, что вас зовут Вайса.
– Как? Вася?
– Вайса. Ничего, главное, молчите.
Даже на наших лошадях была самая простая упряжь. Мешок с моими вещами болтался где-то посередине лошади и все время бил ту по боку. Что только ее подгоняло.
Я уже готова была упасть, но вот показалась граница. Микаэль откинул капюшон и жестом приказал молчать.
– Что, путники, тяжело в королевстве мечей? – Рыцарь с выдолбленной на груди монетой внимательно осмотрел предоставленные свитки.
– Торговому человеку везде хорошо. Только повозка с товаром немного задержалась. Вот, хотим проконтролировать лично.
– Развелось же торговцев, куда только гильдия смотрит… – Пробурчал под нос рыцарь, махнув кому-то рукой.
– Бумаги в порядке, можете проезжать.
– Стой, а ты кто? – Что-то ты не сильно похожа на торговку.
Я округлила глаза и открыла было рот, чтобы достойно ответить, но Мик вновь приказал замолчать.
– Жена моя. Немая от рождения, – я на этих словах так покраснела, а вояки лишь рассмеялись.
– Эка тебе повезло с женкой! Голову знать не пилит. Проезжайте. Да не забудьте десятину на обратном пути выложить.
– Конечно. Добрые сэры рыцари. Благодарю, – Мик картинно взмахнул рукой, отвешивая шутовской поклон и подмигнул мне.
– Немая значит?
– Мы не тк далеко отъехали, лучше вам не выходить из роли. Повозмущаетесь позже, – пожал плечами Мик весело подмигнув.
Королевство пентаклей на первый взгляд ничем не отличалось от королевства мечей. На воротах – монеты. Жители – без рамочек. Но на одежде, особенно на вороте то и дело поблескивали оранжевые кругляшки. Что касается постоялого двора, на который мы въехали, то он ничем не отличался от гостиницы в нашем королевстве. И пах так же – молоком, сдобной выпечкой и прелой травой.
– Расслабьтесь. Леди Марго. Вы слишком напряжены.
– Вы что-то напутали. Господин. Я – Вайса.
– Я рад. Очень приятно, я – Мирт.
– Вы еще тот выдумщик, как я погляжу. – Пока мы говорили, наши лошади подошли к самым дверям.
– Добро пожаловать в «Счастливый пентакль» Чем могу служить важным господам? – Наших исчадий ада уже повели в стойла, а я оказалась у Мика на руках, отчего сердце пустилось вскачь
– Нам с женой нужна комната.
– Большая? На какой срок?
– На семь дней примерно.
– Оплата вперед.
– Без проблем, – увесистый мешочек перекочевал в руки рабочего.
– Тут втрое больше. – Мужичок вернул часть монет, а Мик лишь скривился.
– Это если мы задержимся тут больше, чем на неделю. У нас звонкий месяц.
– Вот оно что, – взгляд рабочего замаслился, а на губах заиграла двусмысленная улыбка.
– Тогда вам подойдет комнатка на самом верху. Да и вид на дворцовую площадь там отменный.
– Любимая маковка, тебе нравится?
– Да, дорогой. Все чудесно, – постаралась улыбнуться и ощутила, что щеки стали пунцовыми от стыда. Плохо, Марго, так и из образа выпасть недолго. А вот Мик, казалось, наслаждался своей ролью по-полной. Наклонился ко мне, кончиком носа касаясь щеки и невесомо поцеловал. От нежности его губ сердце замерло на мгновение.
Пропустило удар, еще один… Вновь замерло, когда он открыл дверь в нашу комнату. При виде кровати, огромной, с белоснежными простынями, сердце вообще ухнуло куда-то вниз и так там и осталось. Это получается, мы будем спать на одной кровати? Кончики пальцев закололо и я сильнее прижалась к мускулистой груди короля, боясь поверить своему счастью.
– Можете слезать, Леди. – Хватка немного ослабла и я была сброшена на кровать. Но так и не отпустила свои руки, вцепившись в его рубашку. Потому он полетел прямо на меня.
– Марго! – Возмущенно изрек правитель, а глаза его смеялись.
– Ч-ш-ш-ш… Вайса, мой дорогой муж. Или вы забыли? Так могу напомнить…
Запустила свои тонкие пальцы в его волосы, словно собралась погладить дикого зверька.
На грани сознания ощутила слабый выдох. Глаза короля загорелись каким-то потусторонним огнем, дыхание вмиг стало рваным.
– Раз вам так нравится эта игра, зовите меня Миртом, моя госпожа. – Мик закрыл глаза и вновь наклонился, робко, невесомо касаясь моих приоткрытых губ. Внутри меня разгоралось дикое пламя. Появившись из крохотного огонька, оно грозило смести все на своем пути, поглотив нас обоих без остатка.
Так же робко я ответила на поцелуй, а мои руки отпустили рубашку и пустились в путешествие по его телу. Легкие горели от нехватки воздуха, но я упрямо продолжала поцелуй, который сметал все преграды, вызывая трепет крыльев бабочки в животе. Он отстранился первым. Просто лег рядом со мной и нежно гладил по волосам, иногда невесомо касаясь губами шеи. А я мечтала лишь об одном – чтобы этот миг никогда не заканчивался.
– Давай помажу. Далеко убрала? – Шеи коснулась нежная вибрация, а я повернула голову, утонув в любимых глазах.
– Я и забыла. Да и ноги больше не болят. Так сильно…
– Тогда давай шею. Я сейчас касался ее руками и могу с уверенностью сказать. Мышцы просто каменные.
Я потянулась за мазью и, полная искреннего удивления, наблюдала и чувствовала, как нежно, боясь надавить слишком сильно, король начал массировать мои плечи. Их словно укрыли нежным покрывалом из тончайшего пуха, а трепет мягких пальцев вызывал мурашки по коже.
– Ты специально скрыл тогда свою рану. Да?
– Я думал, ты не заметила. Почему вспомнила?
– Тебе просто нужно было сказать.
– Я не хотел волновать. Да и плечо быстро прошло.
– Быстро? – От волнения я приподнялась на локтях и вперила в любимого недовольный взгляд.
– Твой плащ пропах кровью. Вообще не понимаю, к чему все эти игры.
– Как только ты пройдешь все испытания, я наконец-то выберусь отсюда. То есть, мы выберемся.
– Вовремя напомнил. Хотя… Я бы очень хотела увидеть тебя в реальности.
– Не испугаешься?
– Дурак. – Запустила в него подушкой, но снаряд пролетел мимо.
– Хочешь еще поиграть? – Мик улыбнулся, в мгновение ока нависнув надо мной, а я почувствовала, как горят запястья, прижатые его сильными руками к кровати.
Глава 29
***
Утро подкралось неожиданно. Вот только что нежилась в объятьях любимого человека и р-р-р-а-з – кто-то нагло стащил одеяло и раздвинул шторы.