В винном магазине он купил кварту бурбона, у входа в кинотеатр выкурил сигарету.
Снова усевшись рядом с Сандрой, накапал в стаканчик немного бурбона и предложил ей. Она недовольно посмотрела и отрицательно покачала головой.
После фильма настояла, что поведет его машину. Макс видел, что она рассердилась.
— Тебе понравился фильм? — спросил он.
— Скажи, ты много пьешь?
— Извини, что я…
— Макс, ты много пьешь?
— Как когда. В некоторые дни больше, чем обычно.
— То есть ты пьешь каждый день?
— Да.
— Почему?
— Ну, причин много. Чтобы расслабиться, снять напряжение, поднять настроение, когда требуется. И честно говоря, мне это нравится. Многие копы пьют.
— А почему ты пил в кино?
— Фильм оказался скучный, захотелось развеяться.
— Но ведь ты был со мной, — проговорила она обиженным тоном.
— Да, но ты была так захвачена тем, что происходит на экране, — насмешливо проговорил он.
— Так ты пьяница?
— Не думаю.
Сандра нахмурилась:
— Послушай, если ты алкоголик, то никаких отношений у нас с тобой не получится. Потому что нас всегда будет в комнате четверо: ты, я, личность, в которую ты превратишься, когда нагрузишься, и бутылка. А мне подобная жизнь не нужна. Ясно?
— Сандра, извини, пожалуйста, что я выпил в кинотеатре.
— У меня был дядя алкоголик, — продолжила она, не слушая его. — Умер от цирроза печени. Перед смертью сильно мучился, расцарапывал кожу до крови. Я не хочу проходить через это с тобой, ни в коем случае.
Они свернули на Пятнадцатую улицу. Макс закурил.
— И с этим тебе тоже придется покончить.
— Да ты что, Сандра!
— Целовать тебя — все равно что облизывать грязную пепельницу. Ты когда-нибудь лизал пепельницу, Макс?
— Мне нравится курить.
— Нет, не нравится. Ты просто подсел на это. Наркоман, такой же, как Пэм Грир в фильме.
— Наркоман? Я? Это уж слишком!
— Ты бросал когда-нибудь?
— Нет.
— То есть не представляешь себе жизнь без сигареты?
— Я родился с сигаретой во рту, — пробурчал Макс. — А ты сама когда-нибудь курила?
— Попробовала однажды, не понравилось, противно. И главное, опасно.
— Так жить вообще опасно. Особенно в Майами. — Макс усмехнулся. — А сигареты хороши с кофе, выпивкой, после еды, после секса…
— Но они портят жизнь! — возразила Сандра. — Ты хочешь в шестьдесят лет ходить с трубками в носу и возить за собой тележку с кислородным баллоном, потому что у тебя будет эмфизема и ты не сможешь дышать? Или иметь дырку в горле и голосовой аппарат, работающий на батарейках?
— Ты преувеличиваешь!
— Нисколько.
— Чего это ты сразу круто? Ведь мы встречаемся всего ничего и… и даже еще не спали вместе.
— Ты не предлагал.
— А надо было?
— Я старомодная девушка, — сказала Сандра.
— Мне показалось, ты хочешь, чтобы у нас все развивалось медленно.
— Но ты даже не сделал движения в этом направлении за… целый месяц.
— Я боялся тебя спугнуть. Но если речь зашла об этом, поехали. К тебе или ко мне?
— К тебе.
— Я предупреждаю, у меня там бардак.
— Догадываюсь. Но меня мама учила остерегаться мужчин, помешанных на опрятности. Если попался такой, то он или сдвинутый, или гомик.
45
Лина вымыла посуду. Вошла в гостиную и задула свечи, которые горели во время ужина. Джо поставил свою любимую запись Брюса Спрингстина и сел с бокалом красного вина, откинувшись на спинку кресла. Баллада «Обещание», очень грустная. В тон его настроению.
Сегодня ему повезло. Впервые за много недель Джо мог провести вечер с любимой женщиной, будущей женой. Казалось бы, вот оно, счастье, наслаждайся. Но он мучился, не знал, как снять с сердца тяжесть.
Брюс написал «Обещание» в семьдесят восьмом году, но в альбом «Тьма на окраине города» песня не вошла. Эту трогательную балладу, своеобразный плач по несбывшимся мечтам и надеждам Брюс исполнял, аккомпанируя себе на фортепиано. Качество записи оставляло желать лучшего, баллада была записана кем-то из публики на магнитофон на концерте в Сиэтле, но трогала за душу. В последнее время слова этой песни приобретали для Джо все больший смысл.