— Что же ты молчишь. Кармин?
— Я… я… я не посылал никого убивать тебя, беби, — еле слышно проговорил он.
— Да? — выкрикнула она. — Не посылал? Значит, этот сукин сын сам пришел?
— Клянусь, это не я, — взмолился он. — У меня… были приготовлены деньги. Собирался отдать тебе.
— Врешь!
— Я могу их отдать сейчас.
— Они мне больше не нужны! — Риски направилась к нему.
— Что? — в ужасе прошептал он.
— Не… нужны… мне… твои… деньги!
— Но это же пятьдесят тысяч!
— Сколько можно повторять? Мне они больше не нужны! Мы с тобой эту стадию уже прошли, тварь! — Риски полезла в карман и что-то вытащила оттуда.
— Тогда… что тебе надо? Зачем ты пришла? Тебя же ищут, ты что, не знаешь?
— Кто?
— Леденец.
Риски остановилась и задумалась. Еще бы, этого монстра боялись все.
— И ты говоришь мне, что никого не посылал? Да вас давно уже пора замочить, тебя и твою суку мамашу, чтобы не отравляли вокруг воздух!
Кармин услышал щелчок: из ножа выскочило лезвие.
— Что ты делаешь? — простонал он.
— Собираюсь убить тебя, мерзавца!
Риски с силой ударила его по лицу, промахнулась и сделала фехтовальный выпад. Кармину удалось увернуться и забежать сзади.
Она развернулась, снова ударила и опять промахнулась.
— Перестань! — крикнул он.
— Еще чего!
Риски пригнулась, пошарила диким взглядом по его лицу. Затем сделала ложный выпад, заставив Кармина метнуться влево, и тут же ударила ножом в грудь. Кармин сумел увернуться, но край острого как бритва лезвия прошелся по предплечью. Он вскрикнул.
А Риски снова бросилась на него с громким визгом. Кармин не выдержал и ударил. Получилось не сильно, но Риски двигалась головой вперед и напоролась на его кулак. Быстро восстановила равновесие, качнулась, сощурилась. Кармин метнулся к ней, крепко схватил за запястья и дернул вниз.
— Гад! — Риски ударила его коленом в пах.
Он оттолкнул ее назад, не отпуская рук. Она ударила снова. Он толкнул сильнее. Риски потеряла равновесие, и они полетели на пол. Голова Риски задела витрину, разбила стекло. Она выронила нож. Кармин отпустил ее руки и схватил нож.
— Все, игра закончена! — Он торжествующе взмахнул лезвием. — А теперь убирайся отсюда!
Риски не среагировала. Лежала в странной позе, раскинув руки.
Кармин наклонился, крепко сжав рукоятку ножа, на случай если Риски придумала какой-то хитрый ход, и встретился с ней взглядом. Она смотрела на него своими черными глазами, широко открыв рот. Из витрины вывалились сморщенные сероватые мумифицированные кисти рук с согнутыми пальцами. Их там было много, разного размера, мужские и женские. Говорили, что они могут открыть любой замок.
— Я сказал, игра закончена! — рявкнул Кармин. — Уходи!
Он заметил на полу что-то такое, отчего сразу пересохло во рту и похолодело внутри.
Вокруг головы Риски расплывалось темное пятно.
— Нет, — прошептал Кармин.
Она была мертва.
Он уронил нож, поднял ее голову и увидел, что из шеи торчит большой кусок стекла, у основания черепа. Теплая кровь потекла по его пальцам, закапала на половицы. Кармин взглянул в окно: на улице никого. Осторожно опустил Риски на пол, вытер руки о ее брюки, запер дверь и выключил свет.
Ее нужно убирать отсюда, а он продолжал пялиться на рану, откуда сочилась кровь — уже натекла лужа, — и не понимал, что, черт возьми, делать.
Отвезти Риски на болота, скормить аллигаторам? Можно. Ведь ее никто здесь не хватится. Но туда слишком далеко тащиться. Да и нельзя никуда уезжать. Надо постоянно находиться дома.
Кармин вгляделся в ее лицо. Нет, он не очень переживал о случившемся. Ведь Риски намеревалась убить его. А он не хотел ее убивать, только защищался. Как не хотел убивать и того копа.
Может, позвонить матери и рассказать? Она пришлет кого-нибудь убрать Риски. Ей это в магазине ни к чему.
Нет, звонить нельзя, полетят к черту планы бегства.
Кармин смотрел на Риски, словно она могла посоветовать, как поступить. Застывшая ярость в черных глазах, открытый рот с отсутствующими передними зубами… каким-то образом это все напомнило ему высушенную голову аллигатора, которые продают туристам в Глейдс. Жуткая сюрреалистическая ассоциация.