В траве трещали сверчки. Было слышно, как у машин разговаривают бандиты, Леденец перешептывается со своими тварями. Что-то произошло, но Кармин не понимал, что именно. И лишь спустя какое-то время сообразил — перестали летать самолеты.
67
Выехав на пустырь, Макс дважды мигнул фарами. На два коротких мгновения мелькнули стоящие в ряд семь машин — ему о них уже сообщили — и несколько вооруженных бандитов.
Джо на переднем сиденье рассматривал здание слева, типичное строение, каких в Опа-Лока много. Псевдомавританский стиль двадцатых годов, куполообразная крыша, арочные окна и вход. Оно было давно заброшено и предназначалось на снос. Три этажа, три окна одно над другим, все темные.
Со стороны канала тоже мигнули фары.
— Сигнал получен. Прием, — произнес Джо в микрофон рации и бросил взгляд на Макса, который пристально смотрел в ветровое стекло. Твердо, без эмоций.
— Действуйте по плану, — проскрипел Пауэрс. — Сильно не рискуйте. Конец связи.
«Не рискуйте? — усмехнулся Джо. — Да мы уже рискнули на все сто!»
Кроме табельного оружия, у него на коленях лежали боевая винтовка Арчиссона с магазином на двадцать патронов и два автомата по тридцать патронов в каждом. Он волновался.
Неожиданно семь бандитских автомобилей включили дальний свет. Пустырь осветился. Большая лужа недалеко от машины, булыжники, мусор, высохшая земля.
— Готов? — спросил Джо.
Макс кивнул.
Джо протянул ему автомат. Макс глубоко вздохнул и открыл дверцу.
— Двигатель не выключай. — С этими словами он вылез из автомобиля.
Джо опустил стекло, лег на сиденье и изготовился к стрельбе по зданию. Они сообразили, что Букман руководит операцией оттуда. И там у него сидит по крайней мере один снайпер. Знать бы еще, где именно он находится, хотя бы на каком этаже. Джо видел лишь очертания окон.
Макс пошел, слегка опустив голову, вглядываясь в огни. В нагретом воздухе пахло авиационным горючим и тухлой водой. Он посмотрел на здание, осмотрел этаж за этажом, окно за окном и почувствовал на себе взгляд. Даже два. Один человек целился в него, наверняка из снайперской винтовки, а другой просто пристально наблюдал. Конечно, Букман, кто же еще?..
— Остановись! — крикнули со стороны горящих фар.
Макс подчинился.
— Где Исмаэль?
— В машине. Где Сандра?
— Здесь, здесь твоя красотка! — крикнул другой голос. Раздался смех.
— Выведите ее! Чтобы я мог увидеть!
Из здания донесся короткий взрыв тресков рации. С третьего этажа, точно. Какое окно, определить не удалось, но Макс предположил, что среднее. Там самая выгодная точка для стрельбы. Он подал сигнал Джо, похлопав сзади по бедру тремя пальцами левой руки.
Джо нацелился на среднее окно. Позади тяжело дышал Сэм Исмаэль. Макс увидел, что из автомобиля кто-то вышел, заслонил одну фару, затем обе. Начал приближаться. Он поднял автомат, взял на прицел высокого мужчину. Теперь стало видно, что впереди идет еще человек. Ниже ростом.
Сандра.
Макс содрогнулся. Дикая ярость смешивалась со страхом за ее жизнь. Он хотел забрать ее отсюда и одновременно убить эту сволочь, которая шла за ней, а потом уничтожить Букмана и всю его банду. Макс нацелил автомат в голову бандита. Ярко-желтая лента на лбу облегчала задачу.
Они остановились в нескольких футах от него. Бандит с желтой лентой на лбу встал справа, нацелил в голову Сандры четырехдюймовое дуло «магнума» с хромированным корпусом и взвел курок.
Макс заметил наполненные ужасом глаза Сандры. Она была сейчас безумно хороша в его джинсовой рубашке. Хотелось сказать ей что-нибудь, успокоить, но он не собирался обманывать ни ее, ни себя.
Бандит был мускулистый, под два метра ростом, в военном камуфляжном костюме, десантных ботинках. Грудь закрыта пуленепробиваемым жилетом, лицо вымазано черным камуфляжем, голова обрита наголо.
Эта падаль играла в войну.
— Значит, действовать будем так, — произнес Макс. — Вначале ты опустишь револьвер.
— Как же! — бросил бандит.
— Ты подохнешь прежде, чем нажмешь на курок. С такого расстояния я успею всадить тебе в мозги не одну, а три пули. — Макс видел, как глаза бандита затуманились нерешительностью. Такого вроде бы в сценарии не было. — В общем, опускай револьвер, — проговорил Макс с нажимом.
Бандит пытался смотреть твердо, но под нацеленным в лоб дулом мощного боевого автомата это получалось у него не очень убедительно. Пришлось револьвер опустить.
— Хорошо, — похвалил Макс. — А теперь пусть она идет к машине. И сядет в нее. Затем оттуда вылезет Исмаэль. Ты меня понял?