Все шло очень гладко, пока Соломон вдруг не решил вывести из проекта Лимон-Сити Преваля Лакура и супругов Куэста. С ними жестоко расправились. Сэм этого не одобрял, но их выход из игры был ему на руку. Теперь удастся вести дела без помех.
Среда, полдень. Время тянулось медленно. Помощница Сэма, Лулу, только что сделала ему маникюр. Он очень тщательно следил за своей внешностью. Ногти и зубы должны быть в полном порядке. Это очень важно для его бизнеса — наряду с мозгами и нужными телефонами. Приветливая улыбка с великолепными зубами располагает к доверию, как и твердое рукопожатие.
Сэм придирчиво осматривал результаты кропотливой работы Лулу, когда над дверью зазвонил колокольчик и вошел Кармин. Сам не свой.
Сэм обрадовался другу.
— Привет, Кармин! — Он поцеловал его в обе щеки, отстранился и внимательно посмотрел. Заметил на лице ссадину. — Что случилось?
— Потом. — Кармин показал глазами на Лулу, собирающую маникюрный набор.
— Спустись вниз и умойся, — сказал Сэм на английском, который Лулу еще не совсем осилила.
Внизу у Сэма помещения располагались на двух уровнях. На первом он держал животных. До недавнего времени там обитала даже шимпанзе, сбежавшая из «Парка приматов». Она сидела у магазина, полумертвая от изнеможения. Он взял ее и поселил в пустой клетке, где прежде жил козел. Недавно продал колдуну-конголезцу.
Нижний уровень, просторный подвал, был вымощен белыми плитками. Пол и стены. Вдоль потолка, тоже белоснежного, проходила длинная перекладина со свисающими крюками из нержавейки. Здесь было чисто и сильно пахло промышленной дезинфекцией. Посередине, рядом с водоводом, стоял мраморный разделочный стол. Чуть поодаль шесть белых морозильников.
В этом помещении Сэм хранил туши аллигаторов, которых они с Кармином добывали в Эверглейдсе. Они ездили туда каждый месяц. Сэм вел глиссер, а Кармин из охотничьего ружья бил в глаз рептилиям. Он стрелял очень метко, всегда поражал цель с одного раза. Затаскивали аллигаторов сюда, подвешивали на крюки, свежевали, обкладывали льдом. Позднее Сэм переправлял их на отцовскую фабрику на Гаити, где кожа шла на туфли, пояса, сумки, чемоданы и сувениры, а головы и ноги хорошо раскупали туристы и разные религиозные придурки.
Кармин вымыл лицо, приложил мешочек со льдом к ссадине.
Когда Сэм появился через несколько минут, он все ему рассказал. Сэм хорошо помнил Риски. Действительно стерва — Бубновой масти, для любителей «черного мяса». Сэм выложил на стол две тысячи, она запросила больше, заявив, что арабу меньше чем за три отсасывать не будет. Сэм заплатил. Тогда она попросила еще таблетку куаалюда,[24] чтобы представить его Джоном Холмсом или Мандинго.[25] Сэму она понравилась, но и напугала. У него тогда не очень хорошо получалось. В общем, это была уже готовая проститутка, которой все безразлично.
— И что ты собираешься делать?
— В любом случае на шантаж поддаваться не буду, — ответил Кармин. — Если поддамся, она заберет все.
— А почему ты так испугался?
— Она сказала, что сообщит моей матери. А если та узнает, мы с тобой оба покойники. И не важно, что ты делаешь для Соломона, как ему полезен и все такое. Пошел ему поперек, и все — тебя скормят аллигаторам. Этого парня ничем не проймешь. Ему все по фигу.
— Тогда остается единственная возможность.
Кармин кивнул, но взгляд отвел.
— Хочешь, я этим займусь? — предложил Сэм.
— Нет, дружище, свое дерьмо я должен разгребать сам.
— Кармин, ты же не способен убить человека!
— Ну и что?
— Что значит «ну и что»? Убивать — не твоя специальность. Ты это делать не умеешь и не хочешь. Так что давай я все организую. Найду кого-нибудь.
— Кого?
— В Майами полно киллеров, они скоро организуют профсоюз.
— Нет, это моя забота, понимаешь? Мой бизнес и проблема моя. Неужели я не могу справиться с одной алчной дрянью? Я с ней справлюсь.
Кармин посмотрел в зеркало над раковиной.
— Боже, что у меня с лицом! А мне пора отправляться к шлюхам, собирать деньги. — Он повернулся к Сэму. — У Лулу, наверное, есть какой-то макияж. Все девушки носят с собой косметику. Спроси, может, у нее найдется тональный крем.
— Тональный крем? Ладно. — Сэм направился к лестнице, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.