Макс оценил свои шансы. Конечно, можно попытаться с ней заговорить, но он был в таком поганом настроении, что девушка наверняка это сразу почувствует. А отказ в завершение неудачного вечера вряд ли поднимет настроение. Так что Макс продолжал ужинать, уставившись в пространство. Лицо девушки отпечаталось в его сознании, как яркое солнце на сетчатке глаза, и миновало время, довольно приятное, прежде чем образ начал блекнуть. Макс посмотрел на номерной знак ее машины и по привычке запомнил. Местная. Автомобиль семьдесят пятого или семьдесят шестого года выпуска, не шикарный, но надежный в эксплуатации.
Официант принес ей заказ — кубинский сандвич с диетической колой.
Макс снова начал обдумывать возможность пообщаться с незнакомкой. За столиками на улице сидели только они двое. Он не успел принять решение, потому что неожиданно по столу ударила очередь крупных дождевых капель, а затем небеса разверзлись.
Макс схватил пиво и побежал ко входу в ресторан. Девушка уже была там, стояла под навесом, доедала сандвич.
— Привет, — произнес Макс.
— Привет, — сухо ответила она.
Вблизи, при свете, девушка оказалась еще красивее. Макс приказал себе не таращиться. Он смотрел, как дождь лупит по столикам, потом не выдержал и проговорил с притворной грустью, глядя на свою тарелку:
— Пропал мой ужин.
Девушка молча откусила от сандвича.
Он подождал, пока она прожует и проглотит, и сделал еще попытку:
— Вон как припустил, а?
— Да.
— Хорошо провели вечер?
— Хорошо, но для меня он оказался коротким. Я была на свадьбе у приятельницы, но пришлось уйти, завтра на работу. — Девушка встретилась с ним взглядом. В ее красоте он сейчас ощутил серьезную основательность. Говорила она с легким испанским акцентом.
— А чем вы занимаетесь? — поинтересовался Макс.
— Я бухгалтер.
— Работаете в центре города?
— Да.
— В какой фирме?
— А вам зачем знать? — Девушка нахмурилась, но тон был веселый.
— Я тоже работаю в центре. — Макс пожал плечами. — Наверное, знаю эту фирму. — Он глотнул пива из банки.
— Вам что, разрешается пить за рулем, детектив? — усмехнулась она.
— Неужели видно, что я детектив?
— Конечно. Это все равно, если бы вы повесили на грудь табличку с надписью «Полиция». — Она улыбнулась и вытерла рот салфеткой.
— Сегодня это у меня первая банка пива и единственная, — соврал он. — Я себя ограничиваю. К тому же сейчас не на службе. И разрешите уточнить, я не просто детектив, а детектив-сержант. — Макс улыбнулся и подмигнул. — Для меня это существенно.
— Извините, детектив-сержант! — воскликнула она с шутливой серьезностью.
— Ну что ж, на первый раз я, пожалуй, ограничусь лишь предупреждением.
Она доела сандвич.
Дождь не ослабевал, все лил и лил. Столики уже стояли в глубокой луже.
— Вы местная? — спросил он.
— Да. Живу здесь недалеко. Ехала домой и в последнюю минуту решила свернуть сюда. Вот, попала под дождь.
— А я рад, что вы сюда свернули, — ляпнул Макс и сразу пожалел, осознав, как это пошло прозвучало. Улыбка начала таять на ее лице, он сообразил, что хватит заискивать. — В том смысле, что, пока пережидаем дождь, есть с кем поговорить.
— Да, — кивнула она и попыталась разглядеть свою машину. Но ливень был настолько сильный, что дальше нескольких метров ничего видно не было. Асфальтовая мостовая пузырилась, как доисторическое лавовое озеро.
— Ваши родители кубинцы?
— Мама наполовину кубинка, наполовину доминиканка, а папа чернокожий.
— Изысканная смесь! Дома вы говорите по-испански?
— Сейчас я не живу с родителями. Но дома у нас говорят по-испански. Папа специально выучил испанский, чтобы иметь возможность разговаривать с мамой, когда они начали встречаться.
— Очевидно, у него были серьезные намерения, — заметил Макс.
— И сейчас тоже. — Она улыбнулась.
— Так они по-прежнему вместе?
— Естественно.
— Чудесно. И давно ваши родители женаты?
— Вы задаете слишком много вопросов.
— А как же иначе? Ведь я коп.
— Но сейчас вы не на службе.
— Готовлюсь. Через несколько часов опять стану полицейским.
Она засмеялась. У нее был пробел между передними зубами.
— Мои родители женаты тридцать четыре года.