— Ого! — Он думал, что девушке лет двадцать пять. — У вас есть братья и сестры?
— Три брата и сестра.
— Значит, всего пятеро. Вы самая старшая?
— Нет, третья. Сначала появились на свет братья, потом я. А вскоре уже сестра.
— У вас дружная семья?
— Да.
Макс достал из нагрудного кармана сигареты и предложил девушке. Она покачала головой, показывая взглядом, что курение не одобряет. Он закурил, стараясь не пускать дым в ее сторону.
Некоторое время они молчали, смотрели на дождь. Девушка скрестила руки, повесив на палец черную сумочку из крокодиловой кожи. Макс отметил, что на каблуках она на несколько дюймов ниже его.
— Вы так и не сказали, где работаете.
— В фирме «Беллот-Перес».
— Эту фирму я, к сожалению, не знаю.
— Мы занимаемся корпоративным аудитом. И насколько мне известно, законов не нарушали.
— Ну, не обязательно нарушать закон, — улыбнулся Макс. — Я мог знать просто так.
— Вы не похожи на человека, который делает что-то просто так.
— Неужели я произвожу такое впечатление?
— Мне так показалось. Тем более что вы детектив.
— Да, но совсем не страшный, поверьте.
Она рассмеялась и посмотрела ему в лицо. Его сердце забилось сильнее.
— Кстати, меня зовут Макс. — Он протянул руку.
— Сандра. — Ее пожатие оказалось крепким. Она была правша и носила кольца на среднем и безымянном пальцах. Палец, предназначенный для обручального, был свободен.
— Приятно познакомиться, Сандра. А что там дальше следует за вашим именем?
— А вы что, просто Макс, и все?
Девушка начала ему по-настоящему нравиться. Она не только красива, но и умна. Редкое сочетание. Очевидно, ему не следовало даже соваться. Не получится. Да и вообще скорее всего она уже давно живет с каким-нибудь хорошим, прекрасно устроенным парнем и скоро выйдет за него замуж — вон подруга вышла, а теперь ее очередь, — и они поселятся в чудесном доме, в чудесном районе и заведут чудесных детей. Ничего этого он ей дать не мог.
— Моя фамилия Мингус.
— Мингус? Однофамилец Чарли Мингуса, джазового музыканта?
— Да, однофамилец. — Макс кивнул. — Мы не родственники.
— Вижу.
— Папа сменил фамилию уже после моего рождения. Он джазовый музыкант, играл на контрабасе. Настолько любил Чарли Мингуса, что взял его фамилию.
— А какая у него была раньше?
— Маккасси. Шотландская.
— Макс Маккасси. Неплохо звучит.
— Но я предпочитаю Мингус.
— Ваши родители живы?
— Да. Впрочем, насчет отца не знаю. — Макс пожал плечами. — Он свалил, когда мне было лет десять. Да и раньше мы редко встречались, он постоянно находился в разъездах. У меня нет о нем никаких сведений больше двадцати лет.
— Грустно.
— Я давно привык и совершенно по этому поводу не расстраиваюсь.
— А мама?
— К сожалению, мы с ней были не очень близки. Она уехала обратно туда, где родилась, в Луизиану. Общаемся раз в сто лет.
— Вы женаты?
— Разве я стоял бы сейчас тут, если бы был женат?
Она улыбнулась.
Дождь прекратился. Перед ними зияла огромная лужа. Понимая, что девушка скоро соберется уходить, Макс решил: сейчас или никогда — и вынул из бумажника визитную карточку со своими телефонами.
— Сандра, мы оба работаем в центре… Может, когда-нибудь пообедаем вместе? Или просто постоим, посмотрим на дождь. — Он протянул ей карточку.
Она взяла, прочитала.
— Уголовный розыск Майами. Я слышала, там все супермены. Это правда?
— Разумеется, — усмехнулся Макс. — А у вас есть карточка? Или просто назовите номер вашего телефона.
— У нас не любят, когда звонят в офис по личным делам.
— Ладно. — Он не смог скрыть разочарования.
Наверное, хочет отшить, но мягко. Не желает обижать.
— Но нам звонить разрешено. Только недолго. Так что, если не возражаете, я позвоню вам.
— Что за вопрос! — Макс боялся радоваться, чтобы не сглазить.
Но какого черта? Она ведь не сказала, что у нее есть бойфренд. Ведь не сказала?
Сандра сняла туфли, закатала джинсы. Ногти на пальцах ног у нее были покрашены небесно-голубым лаком.
— Пока, детектив… Извините, детектив-сержант Мингус. — Она протянула руку.
— Зовите меня Макс. И позвоните. Пожалуйста.
Она улыбнулась и на цыпочках вошла в лужу. Он смотрел ей вслед.
— Que culo magnifico![30] — пробормотал стоящий рядом официант, озвучив самые сокровенные мысли Макса в данный момент. Макс плохо знал испанский, но это понял.
— Ну ты, кретин, что ты себе позволяешь! — Рявкнув на официанта, он загасил сигарету в пиве и вошел в лужу, в туфлях.