Выезжая на дорогу, Сандра помахала. Он помахал в ответ и долго стоял, пока задние огни автомобиля не растаяли вдали. На его лице сияла широкая улыбка.
26
Риски ждала у магазина. Кармин не сразу узнал ее. Одежда другая. Брюки из синей джинсовой ткани, белая футболка, белые кроссовки. Волосы зачесаны назад, на плече рюкзак. Может, эта дура получит пятьдесят кусков и уберется из города? Кармин очень надеялся.
Он не собирался убивать ее. Конечно, думал об этом, потому что так было бы дешевле, но когда дошло до дела, то осознал, что не сумеет. Он не способен убить человека.
Его машина стояла в трех кварталах от магазина. Не здесь же передавать деньги. Они прогуляются, потом немного поездят, он поговорит с ней по душам, как в первый день знакомства, извинится, что не вытащил из тюрьмы, а потом возьмет с Риски обещание, что она ничего не сообщит матери. Кармин не сомневался, что уговорит ее. У него в «бардачке» припасен бонус: двадцать пять кусков, в знак благодарности за понимание. Вряд ли она устоит против комбинации «зелени» и его обаяния. Да и вообще, какая женщина сможет? Просто у каждой своя цена.
На улице было темно. Единственным источником света тут были немногие проезжающие машины и лампа на столбе, которую пока не разбили дети.
Кармин шел медленно, готовясь к встрече.
Он скажет ей: «Привет, беби. Извини, что заставил ждать. Сама понимаешь, пробки». Разумеется, никаких крепких выражений, ругательств, ничего такого из лексикона сутенера.
— Привет, беби, — раздался сзади мужской голос.
Риски обернулась. Это не Кармин. Она не могла его как следует разглядеть. Незнакомец приближался с противоположной стороны улицы.
— Кого-нибудь ждешь, крошка?
Голос у него был низкий и глубокий, почти как у певца Барри Уайта.
— Это ты мне?
— Конечно, тебе. Тут рядом вроде никого нет. — Он произносил слова весело, словно находил в ситуации нечто забавное.
— Какое тебе дело, кого я жду? — проговорила она с нажимом, давая понять, что не заинтересована в знакомстве. — Мне компания не нужна.
Теперь он подошел близко. Высокий, худощавый, черная рубашка с короткими рукавами, свободного покроя брюки, блестящие кожаные туфли, на зубах блеснули золотые коронки, на шее золотая цепочка. На Риски пахнуло лосьоном после бритья. Неужели опять чертов «Олд Спайс»? Ее отец после гулянок обычно протирался этим дерьмом, чтобы мама не почуяла посторонние запахи. С тех пор Риски этот лосьон ненавидела.
— О, да ты у нас ершистая! — Незнакомец засмеялся.
— Да, я такая, — проворчала она, — и не советую со мной связываться. Иди лучше прогуляйся куда-нибудь подальше, хорошо?
— О, прошу прощения, мэм… извините, — произнес он с притворной вежливостью. — Я ошибся. Подумал, что вы дешевая шлюха, ищете кого-нибудь, чтобы по-быстрому сделать пятерку.
— Ты и правда ошибся! — бросила Риски. — Видимо, я напомнила тебе твою маму? Или, может, твой папа любил наряжаться в женские панталоны?
Он ударил ее в челюсть. Это был не простой удар, а подкрепленный стальным кастетом. Она упала на дверь магазина. Перед глазами все завертелось, рот наполнился кровью.
Убийца схватил Риски за руку и потащил в ту сторону, откуда появился.
Вначале Кармин решил, что черный парень просто решил снять женщину, но это казалось странным. Здесь ночью по улицам ходят только крутые и очень редко — полные идиоты. Ну а когда он ее ударил, стало ясно, что парня прислал Сэм.
Черт с ней, с дурой, подумал Кармин и быстро направился к своей машине. Правильно, что Сэм избавился от Риски таким способом. В конце концов, это задевало и его интересы. Так что…
Сзади из темноты раздался крик… мужчины:
— Ах ты, сука! Да я тебя прикончу!..
В следующий момент с противоположного направления, слепя Кармина фарами, промчался автомобиль.
Через несколько секунд сознание Риски прояснилось.
Убийца тащил ее к своей машине, которая стояла с открытой дверцей со стороны пассажирского сиденья.
«Значит, этого гада прислал Кармин. Не думала, что у него хватит мозгов меня замочить…»
От убийцы разило потом, смешанным с этим поганым лосьоном. Он тащил Риски за левую руку. А правая была свободна.
Риски дотянулась до кармана и вытащила нож с выкидным лезвием, который носила с собой на всякий случай. Лезвие из нержавейки, острое как бритва, пятнадцать сантиметров длиной.
Убийца услышал щелчок и остановился.