— Почти каждый, кто приходит сюда, носит шляпу. Кроме вас.
— Высокий, ростом с меня. Толстый.
Она тряхнула густыми седыми космами.
— Мадлен не рассказывала, есть у нее в Майами родственники?
— Говорила что-то о кузене, тут, в Либерти-Сити. Вроде как зовут Нептун.
— Нептун? Так его звали? А еще?
— Нет, больше никого.
— Ладно, мэм, спасибо, вы очень нам помогли. — Джо закрыл блокнот. — Вы правильно сделали, что позвонили.
— Могли бы приехать раньше.
— Жаль, что не приехал. — Джо улыбнулся. — Счастливого вам дня.
Вернувшись в машину, он просмотрел список пропавших людей, выискивая Нептуна.
И нашел.
Нептун Перро, 29, «Болдуин-Гарденс», Норт-Уэст, Семьдесят пятая улица, Либерти-Сити. Пропал 27 апреля.
«Болдуин-Гарденс» — так называлось типовое здание специальной планировки. В Майами их строили сравнительно невысокими по причине погоды, но принцип был тот же самый: доступное жилье для бедных, бетонный пенал, куда их набивали, как сардины в бочку. В квартирки, рассчитанные на четыре-пять человек, селили в два, а часто и в три раза больше.
Джо поднялся по лестнице на четвертый этаж. Даже вспотел, пока шел. Воняло мочой, гнилью, спиртным и людской скученностью.
В коридоре, где жил Нептун Перро, было темно, жарко и влажно. Джо прислушался. Тонкие двери хорошо пропускали звук. Работали радио и телевизор, звучали голоса. В основном говорили на незнакомом языке. Джо предположил, что на креольском. Он постучал в двадцать девятую квартиру. Никто не отозвался. Постучал в квартиру рядом. То же самое. В конце коридора кто-то высунул голову из двери.
— Это полиция. Мне нужно…
Голова исчезла.
Джо постучал в следующую квартиру. В дверях появилась девочка лет восьми с тонкими косичками и измазанными кашей губами. Она уставилась на него большими черными глазами.
— Здравствуй, детка. Мама или папа дома? Я из полиции.
Из глубины квартиры донеслись шаркающие шаги. Вскоре позади девочки появился тощий сонный мужчина в бермудах.
— Доброе утро, сэр. Полиция. — Джо показал жетон. — Вы говорите по-английски?
Мужчина кивнул.
— Вы знаете Нептуна Перро? Из двадцать девятой квартиры.
— Да.
— Вы сегодня его видели?
Он отрицательно покачал головой.
— А вчера? Или недавно?
Снова тот же жест.
— Когда вы видели его в последний раз?
— В апреле, — ответил мужчина и закашлялся.
— В начале, середине или конце?
— В конце. У него был акцент выходца с Тринидада или Барбадоса.
— Уверены?
— Да. — Мужчина пожал плечами, словно удивляясь тупости Джо.
— Где?
— У Эммануэля, в парикмахерской через дорогу. Нептун там работал. Он садился в машину.
— Какой это был автомобиль?
— Черный лимузин.
— Он был хорошо одет?
— Лучше, чем обычно. В костюме.
— Вы с ним говорили?
— Нет.
— Вы приятели?
— Он был приветливый.
— Но вы с ним приятели?
— Нептун был в порядке. Но вообще-то я его не очень хорошо знал.
Джо посмотрел на него в упор. У двери появились дети. Им было интересно, что происходит.
— С ним кто-нибудь жил?
— Конечно. Кристал. Его девушка. — Мужчина вяло улыбнулся.
Она ему нравилась, этому человеку с острова, рассудил Джо. Поэтому он, наверное, и не дружил с Нептуном. Ревновал. А возможно, Нептун даже предпринял какие-нибудь шаги, чтобы его отвадить.
— Вы знаете фамилию Кристал?
— Никогда не интересовался.
— Как она выглядела?
Мужчина снова улыбнулся, показав желтые зубы.
— Симпатичная. С хорошей фигурой.
— Очень образно. — Джо поощрительно кивнул. — А рост?
— Примерно как мой. Женщина с обалденной кормой. Мне нравится, когда у них сзади много.
— Кристал — гаитянка? — спросил Джо, понимая, что если он попросит этого человека описать ее лицо, то получит точную фотокопию задницы. Так, как Макс описывал своих женщин. И которых поимел, и с кем не получилось.
— Нет. Кажется, доминиканка. Говорила только по-испански.
— У них были дети?
— Нет.
— А гости к ним приходили?
— Было несколько вечеринок на всю ночь.
— Вы там были?
— Нет.
— А видели здесь когда-нибудь высокого толстого мужчину в шляпе?
— Нет.
— Как вас зовут?
— А в чем дело?
— Просто так спрашиваю.
— Артур Джонс.
— Вы давно тут живете, Артур?
— В мае минуло два года.
— А Нептун?
— То же самое. Мы переехали почти одновременно.