— Да, я.
— Вы тут когда-то жили, да?
— Я здесь вырос. — Джо сунул фотографию в блокнот.
— Нептун имеет какое-то отношение к тому, что случилось в суде?
— Сомневаюсь. Там другое дело.
— Неужели? — недоверчиво протянул Эммануэль. — Как получилось, что тогда сразу не опознали убийцу?
— Его и сейчас не опознали. При нем не было никаких документов. Пока не нашли ниточки, за которую можно зацепиться.
— И вы до сих пор не знаете, кто он?
— Нет. — Джо вопросительно посмотрел Эммануэля: — А в чем дело?
— Дело в том, что мне известно, кто он, этот убийца…
— Что?
— Близко знаком я с ним не был, но он приходил сюда раза два или три, когда Нептун начинал у меня работать.
— Они друзья?
— Родственники. Убийцу звали Жан Ассад, он старший брат Мадлен. У них разные отцы. Его папа, кажется, был араб.
— И как вы его узнали?
— Да разве это трудно? Жана так четко показывали по телевизору. А я хорошо запоминаю лица. Такая профессия, понимаете? Имена, лица… Каждому когда-нибудь приходит пора подстричься.
— Вы сообщили это полицейским?
— Разумеется. Позвонил сразу.
— И что?
— Поблагодарили за информацию, записали мою фамилию и номер телефона. Когда вы пришли, я подумал, что насчет этого.
— Вы много общались с Жаном Ассадом?
— Только «привет» и «до свидания». Он болтал с Нептуном, когда тот его стриг.
— Нептун что-нибудь рассказывал о нем?
— Нет. Однажды упомянул, что Жан связан с какими-то плохими людьми.
— С кем?
— Вроде с гаитянами.
— Называл какие-нибудь имена?
— Лишь одно. — Эммануэль улыбнулся. — Соломон какой-то. Фамилию я не запомнил. Знаю только, что этот человек очень скверный. Нептун боялся даже произносить его имя.
— Он говорил вам, чем Соломон занимается?
— Вы об оборотнях слышали?
— Естественно, — кивнул Джо. — Они могут принимать разные обличья — людей, животных, кого угодно. Я видел оборотней в кино.
— Так вот, Нептун утверждал, что Соломон именно такой. Вы знаете что-нибудь о вуду, которым занимаются на Гаити?
— Так, примерно. — Джо улыбнулся. — А что, Соломон гангстер вуду? Как в фильме «Живи и дай умереть»?
— Вот я тоже так подумал. Но Нептуну тогда ничего не сказал. Зачем обижать человека, если он верит?
— Жан Ассад работал у Соломона?
— Да. Не знаю, чем он там занимался, но однажды Нептун обмолвился, что Жан неожиданно куда-то уехал.
Уехал, а потом вернулся и убил Мойеса в зале суда. Видимо, после того, как перебил всех своих родственников.
— Может, вы еще что-нибудь вспомните?
— Пока ничего в голову не приходит.
— Если вспомните, позвоните, пожалуйста. — Джо вырвал из блокнота листок и написал свой домашний телефон. — Если меня не будет, оставьте сообщение. Я сразу приеду.
— Считаете, Нептун уже мертвый, да?
— Не знаю. — Джо вздохнул. — Но ситуация, похоже, скверная.
32
Максу повезло. Ракель Фатима, заведующая лабораторией криминалистики, дежурила в дневную смену. Увидев его в дверях кабинета, она широко улыбнулась. Они были знакомы уже десять лет, но по-прежнему смеялись, вспоминая тот первый вечер, когда она работала криминалистом в выездной бригаде, а Макс носил форму. Они встретились на месте происшествия. Группа сынков богатых родителей отправилась кататься, и у них в машине что-то взорвалось. К сожалению, от мальчиков мало что осталось. А оба, и Ракель, и Макс, в подобных печальных делах были новички. Оба боялись показать слабость и хорохорились. Особенно Ракель, отпускавшая глупые шуточки по поводу и без повода. А когда нашла оторванный указательный палец, по которому можно было идентифицировать погибшего, с прилипшей к нему пленкой от восьмидорожечного магнитофона, ляпнула такое, что заставила Макса смеяться до колик в животе.
Ракель могла неплохо устроиться, заняться научной работой, но предпочла активное участие в расследованиях, работала с материалами, найденными на месте преступления, изучала их, свидетельствовала на суде.
Макс и Ракель приятельствовали много лет, иногда встречались на вечеринках, но не часто. Она давно была замужем и имела замечательного сыночка.
Сейчас было восемь пятнадцать утра. Ракель сидела за столом и пила жасминовый чай. Макс решил, что она пришла в лабораторию недавно, потому что еще не надела белый халат и шапочку. Темно-каштановые вьющиеся волосы рассыпаны по плечам. Редкий случай. Обычно его приход отрывал Ракель от микроскопа.
Они поцеловались. Макс сел напротив. Немного поговорили, обменялись новостями. По виду Макса Ракель поняла, что он торопится, и перешла к делу: