— О-о, впечатляет, — без малейшей тени эмоций сказала девушка. — Итак, твой выбор. Возьмёшь меня силой, или всё будет по обоюдному согласию? Но смотри, чтобы силой не взяли тебя.
Слушать этот бред от хреновины с четырьмя цепями — только попусту терять время, потому я резко сменил тему разговора на более интересующую.
— Лучше скажи, что с наградой? Четверо моих людей получили приглашение сюда. Где награды?
Человека бы такая резкая смена наверняка бы заставила хоть удивиться, или ввести в ступор хоть на пару секунд. Но будто игровой NPC, бездушная программа, действующая по заданному алгоритму, она ответила так, будто именно об этом мы и говорили с самого начала.
— Это место ничего не сможет вам дать. Чрево Стены мертво, как сердце богини, что создала мёртвую магию. Уходи и уводи своё тело. Уводи своих. Владения Короля закрыты для вас.
— Мне, собственно, к вам и не нужно. Меня интересует путь ниже.
— В землю аномалий? Зачем? Там нет ничего, кроме мёртвой мечты, — ответила девушка. — В любом случае, это невозможно. И не нужно.
— Я бы мог просто обойти земли твоего короля. Или они идут до самого низа?
— Нет, конечно же. Это твоё решение? Зачем тебе вниз?
— Почему вы все так боитесь, что кто-то пройдёт Стену? — спросил я напрямик. — Или будешь как Хостер, затирать мне про энтропию, бороздящую просторы мирной жизни пленников Стены?
— Нет. Мне это не интересно. Я просто желаю сохранить неподвижность. Мне ужасно лень тебя убивать. Это невероятно скучно! А другая я предпочитает во всём видеть боль. Ты любишь боль? На самом деле, мой вопрос об этом. Любишь ли ты боль достаточно сильно, чтобы шагнуть ко мне?
— Да вообще-то не особо.
— Ох. Время на исходе, — она чуть изменила привычный цикл повторяющихся действий и картинно с тревогой посмотрела куда-то в сторону. — В этом месте я должна на вас напасть. Но делать я этого, конечно же, не буду. Мне скучно. И лень. Пусть ваши действия станут ответом.
С этими словами девушка шагнула назад, чуть расставила руки и повалилась в траву, одновременно с этим начиная исчезать лиловой дымке.
— Ушла.
— Оставила.
— Нам? — сразу же оживилась троица некрочеширов.
Существа сорвались с места и бросились по спирали к нам.
К чему-то такому я и готовился, и не я один.
Вот только никто и помыслить тогда не мог, что это вовсе не очередная рядовая стычка с неведомыми тварями.
Троица сорвалась с места в нашу сторону с невероятной скоростью.
Привыкший полагаться на покров каят, я даже не сразу понял, что именно отхватило часть туловища.
Послышались крики боли и паники.
Я обернулся и увидел фигуру некрочешира.
Тело химерного полосатого кота, вытянутая жирафья шея, глаза-щели, посреди фиолетовой шерсти, уши летучей мыши и не меньше полусотни зубов, занимавших больше половины башки.
Тварь качала головой на манер метронома или перевёрнутого маятника, чем напоминали свою жуткую хозяйку.
Существо дало насладиться своим видом секунды с три, словно нарочно давая мне шанс восстановиться дендроморфизмом и скульптором.
Сработала магия настроившегося амулета, мгновенно восстанавливая повреждённые участки.
Мелькнула запоздалая мысль, что я наконец понял, почему амулет считался больше, чем легендарным. Мгновенное получение растительной материи из ничего работало в том числе и в такие моменты, а значит связка скульптора с навыком изменения растительной формы под амулетом превращалось в мгновенную регенерацию смертельных ран!
Но остальным повезло значительно меньше. Рядом со мной во вспышке янтаря развеялась Тия. На её месте был фиолетовый монстр с жуткой улыбкой.
Затем тварь вдруг окатило потоком крови, окрасив в алый фиолетовую шерсть.
— Очнись, Арк!! — Белая навалились на меня всем телом и с силой встряхнула. В её глазах стоял ужас. Девушка была вся в крови с головой до ног. — Мы должны проснуться! Боги, мы просто должны проснуться!!
Я обернулся. Фиолетовая тварь качала башкой в окружении красочных останков моих товарищей.
— Не смотри на них! — воскликнула Белая. — Они жрут интеллект!! Бей вампиризмом, ты же аурал!!!
Крик девушки вывел меня из ступора, и я не задумываясь ударил волной вампиризма, которому меня обучила Тия.
— Хшшшщ! — троица тварей издала непередаваемый звук, бывший одновременно шипением, кошачьим ором и многоголосым эхо.
Я врубил совиную мудрость. Ближайший бросился в мою сторону, и я направил силу вампира на монстра и как следует ударил силой аурала по монстру. Тот вновь издал странный звук и неестественно выгнулся, после чего быстро попятился назад.