— Угощайтесь, еда не отравлена, — улыбнулся я.
Был уверен, что они как обычно откажутся, но Джек подошёл протянул руку к столу и решил первым попробовать. Скорее всего, имел иммунитеты к ядам в генетике или способы скрытого анализа состава.
Или нет. Краем глаза я заметил, как девчонка с каре едва заметно кивнула.
Ну, я в любом случае ещё никого в этом мире не травил, кроме монстров.
— Когда мы столкнулись во второй раз он полез мне в разум чистой псионикой, — продолжил я. — Чтобы не касаться моего тела и обойти возможность ответной ассимиляции. Магии разума-то у меня нет. Это ему удалось, и он пошёл дальше, встраивать мою душу в своё метанекрозное слияние, но не успел. Мои растения добрались до него раньше, пока он осваивал моё тело. А дальше вы знаете.
— Если его сущность в слиянии существ, то сколько же там сейчас душ? — поинтересовался Сайлас.
— Ну, три сектора он зачистил.
— Если бы каждого он делал частью себя, то он должен был быть намного сильнее, — уверенно сказал маг семнадцатых.
— Есть очень большой побочный эффект, — сказал я. — Он практически безумен. Он может тупить в очевидных вещах, но затем строить сложнейшие работающие схемы и создавать сложнейших химер. И у него очень узкое мышление. Он способен концентрироваться нормально максимум на одной цели да и то с трудом.
— Высокий интеллект при низкой осознанности, — понял Сайлас.
— Да, и ещё много психических проблем, — я кивнул. — У него постоянная тревога, частые панические атаки, может ещё что–то. При своём могуществе он бы мог стать намного опасней. Но у меня такое чувство, будто он сам мечтает о своей смерти.
— Что ж он тогда не убьётся? — спросил Оскар.
— Не может, — развёл я руками. — Во-первых, он боится смерти. Вернее, не так. Он боится мучительной смерти и возможной расплаты за грехи, как-то так. Самой смерти он был бы рад. А во-вторых — долг перед всеми, кого он уже поглотил и перед самой Стеной. Отказаться от жизни или от убеждений — всё равно что предать их.
— Достаточно глубокий анализ по двум боевым столкновениям, — заметил Джек.
— Ему не стоило пытаться взломать разум полурастения с эфирным модом.
— Понятно, — на его лице… кажется, он впервые на моей памяти улыбался.
— Как ты намерен победить Хостера? — спросил он. — Можешь не отвечать, это твоё дело. Мне просто любопытно.
— Любопытство — это святое, — ответил я. — Грубой силой. Он уже понял, что ассимилировать растительную цепь ему не удастся, а пытаться отобрать тело — бессмысленно и опасно. Значит, заполним ею как можно больше локаций. Постараемся по возможности наладить создание некродендроидов и возьмём числом. Его монстры шума сильнее. Но источник ассимиляции — сам Хостер. А мою работу есть кому выполнять. Так что распространяется моя цепь в перспективе быстрее.
— То есть будем просто перекрывать ему кислород и затравливать количеством? — задумалась Белая.
— Сомневаюсь, что это реально, — покачал я головой. — Такой сам кого хочешь затравит. Кадавров он плодит достаточно быстро, в отличии от шума. Но вернёмся к тому, с чего начали. В твоём мире у Хостера способности были сильно ограничены, но ведь и половины навыков тоже не было.
Я вздохнул и покончил с чаем. Но ехать наверх нам было ещё далеко. Потому я создал себе кресло и устроившись в нём, призвал из убежища ещё одну чашку. Сегодня был мятный травяной чай от тари с десятого.
— Уже тогда он нас слышал очень издали, — продолжил я. — И успевал реагировать соответственно. Теперь же, побывав у него голове, я это знаю наверняка. Он слышит мысли каждого из нас. Так что обсуждать планы или просто думать о них бессмысленно. Сработает только грубая сила, рандом или глупость.
— Если можно говорить свободно, то тогда поясни, — загорелась Белая.
— Давить количеством — это путь грубой силы. Даже если враг о ней знает, это ему не сильно поможет. Да, он сильней меня, но что он может сделать с ордой дендроидов? Взломать разум и подчинить не может. Пустота чувствительна эмоциям, но у меня под контролем снова-таки — растения и нежить. Поможет только ответ такой же грубой силой. Но вот беда…
Я сделал трагическую паузу, улыбнулся и уделил время второй чашке чая.
Гости с семнадцатого тоже приняли приглашение перекусить. Интересно, у них в секторе такая еда часто доступна? Радость при виде угощения проявляла только девчонка с каре.
— Кадавры и шум по тем же причинам не могут ассимилировать растения. Кадавры сменят хозяина. Шум зачем-то убивается, хотя я могу только превратить их в злые неподвижные деревья, но не взять под контроль.