Из трактира я вышел, довольно насвистывая. Теория себя оправдала на сто процентов. В Поречье не было уже, кажется, ни единого человека, которому не был бы известен большой секрет, поведанный мною предводителю дворянства. И до самого Троекурова слухи, естественно, докатились — там Илья Ильич отработал на все сто. Отлично. Именно на это я и рассчитывал.
Глава 25
От Фёдора перенёсся домой. Написал записки охотникам, с указанием поскорее прибыть к особняку Обломова, и пошёл на конюшню за соколом.
— И где ты шлялся всю ночь? — встретила меня Тварь.
Таким тоном и с таким видом, что только скалки в руках не хватало. Точнее, в копытах.
— Решал рабочие вопросы.
— Знаю я твои вопросы!
— Вот только не говори, что уже вещи собрала и к маме уезжаешь. Всё равно не поверю.
— Что же это я, и уехать не могу⁈
— Можешь, почему нет. Если знаешь место, где тебя кормить будут так же, как тётка Наталья — вали хоть сейчас.
Тварь надулась и замолчала. Я подошёл к соколу. Принялся привязывать записки.
— Эта — Егору. Эта — Земляне. Харисиму. Глебу… — Знаешь Глеба? — Сокол утвердительно курлыкнул. — Молодец. Лети!
Сокол снова курлыкнул и сорвался с насеста — стрелой промчавшись мимо носа Твари.
— Ты видел⁈ — возмутилась она. — Издевается, мешок перьевой!
— Ну, не всё же тебе над ним стебаться. Ладно, я потопал. Не скучай.
— Что значит — не скучай? А я? А меня взять?
— Слушай, ну мы не на ярмарку едем. Там битва будет, всякое такое…
— И что? Я, между прочим, всякое такое уважаю не меньше ярмарки. Даже и побольше. Посторонних нет, все свои, все делом заняты. А потом-то, поди, в кабак пойдёте?
— Ну, это уж как водится.
— Вот! А ты меня брать не хочешь. Все охотники идут, а я, как дура, на конюшне торчи. — Тварь обиженно ударила копытом.
— Это в Смоленске. Я туда Знаком перенесусь.
— А я там без всяких Знаков через четверть часа окажусь.
— Ладно, хрен с тобой, — сдался я. — Заодно Захара отвезёшь. А то мне сегодня Знаком — народ таскать не перетаскать.
Разбуженного Захара перспектива скакать верхом на Твари в Смоленск привела в такой восторг, что попытался спрятаться под кровать. Но в итоге сдался и упылил.
Я смотался за отцом Василием, доставил его в особняк Обломова — привычную уже точку сбора. Потом вдвоём с Егором, который к тому времени прибыл, мы сгоняли за Троекуровым-младшим и его невестой.
То, что у молодых всё хорошо, стало ясно сразу, едва я попал в комнату. По оглушительному визгу обнажённой Машеньки. Хорошо хоть Колян не визжал — хотя одежды на нём тоже было не богато. Если точнее, то одна простыня.
— Ухожу-ухожу, — отступая со Знака в сторону, заверил я. — Сейчас, буквально одно мгновение!
В следующее мгновение на Знаке образовался Егор. При виде здоровенного лохматого мужика Машенька завизжала повторно. Я поспешно вывел Егора в коридор. Крикнул оттуда Коляну, чтобы одевались. Хватит уже прелюбодействовать, пора узаконить отношения.
Пока молодые оделись, пока то-сё — в общем, вернувшись к Обломову, я обнаружил, что все охотники в сборе. Шестнадцать человек наших, пореченских — их привели Егор и Земляна. Здесь были как старые мои знакомые — Прохор, Яков, Никодим, — так и новые лица. Из Смоленска прибыло двадцать семь охотников. Я с удовольствием поздоровался с Харисимом, Иваном и Ерёмой. Ещё троих привел Глеб. Ну, и мы с Захаром.
— Сорок девять, — сказал я. — До полусотни всего одного не хватает. Недобор выходит…
— Скажите, пожалуйста! — возмутилась Тварь. — Не хватает ему! Да меня одну за три десятка считать можно!
В гостиной у Ильи Ильича мест на всех, разумеется, не хватило. Сбор происходил на улице.
— И правда. Как же я про тебя-то забыл? Если с тобой, тогда всё в порядке.
Я не стал разъяснять кобыле тонкости и нюансы. Что без полтоса охотников их не получится объединить в единое целое, как следствие, не будет полной скоординированности, не будет у меня возможности взять всю силу охотников — и направить её в одну точку для того, чтобы разложить Троекурова на атомы.
— Есть идеи, где взять?
Охотники только головами покачали.
— Глеб! — посмотрел я на полоцкого охотника. — Неужели у вас в городе больше людей нет?
— Люди есть, да только и тварей немало. Кого смог — привёл. А больше никто не пойдёт, да и опасно это — защиту города ослаблять. Там ведь что ни день, то напасть какая-нибудь лезет. Десятками чуть не каждый день ходить приходится, а полусотнями — через день.
— Аврос? — предположил я.
— Аврос пьёт, — доложил Прохор.