Она, должно быть, меня любила?
Мне хотелось выдохнуть, что и я люблю ее; люблю больше всего на свете. Вот только вместо этого с губ сорвался только хрип умирающего.
Я слышал шум, как будто меня кто-то звал. Влекло в родной мир. На мгновение перед глазами все помутилось, и мне даже показалось, что я вижу не прекрасное синее небо степи, а обычный потолок, на котором вместо люстры почему-то висит огромный синий дракон.
Чужая магия ворвалась в мое тело, наполняя его, залатывая раны, но этого было недостаточно. Ни Марго, ни ее отец не были профессиональными целителями, они могли лишь удерживать меня в этом теле.
Я уже не чувствовал боли. Только слышал рев дракона, сквозь который пробивались человеческие слова. Ощутил, как меня переложили на что-то, смутно напоминающее носилки, увидел, как герцог Алатэ силой отвел от меня рыдающую дочь.
А потом надо мной склонился дракон.
Одного его дыхания, наверное, хватило бы для того, чтобы превратить все тело в сплошную рану. Однако, боли я не почувствовал, только странное, мягкое тепло. Дракон тоже дарил мне силу, пытался спасти, и я схватился за его протянутую лапу - мысленно, разумеется, -как за свое спасение.
- На спину! - я не знал, произнес он это, или мне почудилось, или, может, голос Арина прозвучал у меня в сознании. - Быстрее!
Но двигаться я не мог. Да и приказ, наверное, был не по отношению ко мне - я сейчас не был способен даже привстать на локтях, не то что взобраться ему на спину...
Он же это имел в виду.
Дракон вдруг поднялся в небо, и я подумал - неужели он оставляет меня здесь? Мертвого? Может, я превратился в призрака?..
Что ж, по крайней мере, последние деяния короля Риана будут достойными. Спас первого маршала из плена, вернул Грааль драконам, совершил подвиг во имя любимой, даже если ей самой об этом сказать не успел. Я мог чувствовать себя героем.
Но больше всего на свете хотел жить.
.Дракон не улетал. Он кружил надо мной, словно прицеливаясь, а потом, осторожно нависнув, поднял те самые носилки, в которых я лежал, подцепил их своими когтями. Я не почувствовал ни боли, ни тошноты, ничего.
Страха тоже не было.
Лучше улетать в иной мир на драконе, чем оставаться лежать среди поверженных орков?
Арин спешил; я слышал, как часто он взмахивал крыльями, изо всех сил прорываясь вперед. Я пытался удержаться в сознании, потому что боялся, что, как только усну, все забуду. И этот прекрасный мир, и моя прекрасная Марго превратятся в фантазию умирающего.
Однако, сколько б я ни старался, это было тщетно.
Мир погас, и я провалился в тревожный, полный боли и кошмаров сон, который мог закончиться не пробуждением - смертью .
Глава тридцать третья. Маргарет
Люди мало что знали о драконах. Я всегда считала легендами рассказы о том, что драконы способны за несколько часов пересечь Земнолесье от запада до востока, от юга до севера, однако, с каждым могучим взмахом крыльев убеждалась в том, что это правда.
Был ли это Арин, тот самый, которого мы знали? Стал ли он драконом, опустошив Грааль, или это какое-то другое существо, появившееся вместо него, и нам никогда больше не увидеть настоящего принца, того весельчака с искристыми синими глазами? Куда мы летели?
Я могла лишь прижимать к груди Грааль и смотреть на отца не в силах выдохнуть ни единого слова. Папа провалился в беспокойный сон, удерживаемый тонкими нитями воздушных заклинаний, я же мысленно была с Рианом. Арин не дал времени хотя бы попробовать его исцелить, но опутал паутиной драконьей магии, не давая жизни покинуть тело молодого короля. Я не видела Риана, но чувствовала, что он был совсем рядом. Дракон нес его бережно, хотя летел очень быстро - пытался опередить всех.
В какую-то секунду нас окутала волна удивительной магии, и мир перестал существовать и вовсе. Я чувствовала себя пустотой, летящей над столицей - заклинание невидимости позволяло не видеть и саму себя, и это казалось удивительным, словно я потеряла все органы чувств. Даже зажмурилась, когда мы вдруг резко пошли на снижение, и вздрогнула, чувствуя, что меня столкнули с драконьей спины.
Все перед глазами на мгновение стало размытым, а потом появились и мы - будто возникли из телепортационного кольца.
...Собственно, это оно и было. Телепортационная башня, которой уже много лет почти никто не пользовался. Само искусство мгновенных перемещений считалось практически потерянным, и только самые сильные маги могли решиться на подобные эксперименты.
Арин не хотел, чтобы кто-то знал о его драконьей сущности, поняла вдруг я. Потому что когда заклинание невидимости упало, он уже был обычным человеком. Бледнее обычного, но на двух ногах, и даже его одежда оказалась целой. Превращение в дракона существовало на уровне куда более высоком, чем просто изменение тела.