- Не ешь курятину на всякий случай, - предупредила меня Маргарет. - А то мало ли. Мне кажется, Жанин настроена достаточно радикально.
- Тебе не кажется. Но привороты на меня не подействуют.
- Почему? - улыбнувшись, спросила Марго. - Потому что на тебе какой-то амулет?
- Потому что настоящую любовь не способен разрушить ни один приворот.
- Вот как.
Она замолчала и просто смотрела на меня. И все красивые слова, которые я довольно успешно находил на протяжении нескольких недель, вдруг куда-то запропастились. Надо было бы упасть на одно колено и рассыпаться в комплиментах, но как-то оно при служанках и сновавших туда-сюда стражниках не падалось, а все, что у меня могло рассыпаться - это замечательный план позвать Маргарет замуж и при этом не опозориться.
- Извини, что не связался с тобой сразу, как пришел в чувство. У меня было одно срочное дело, - виновато промолвил я. - Допрос Витольда.
- Ты его не арестовал, - отметила Маргарет. - Это было довольно неожиданно.
- Да, просто... Он, хм. Не совсем виновен в том, что случилось. Это можно назвать двойной игрой. И. И это не имеет никакого значения. Этот отбор все равно не имел смысла. Я даже не смотрел на других девушек.
Маргарет ничего не ответила. Мы глядели друг другу в глаза и упрямо молчали.
- Наверное, я для этого разговора немного неподобающе одета, - наконец-то подала голос Марго. - Ну. Ни красивого платья, ни прически. В мужской одежде. Жанин сейчас может очень выгодно выделиться на моем фоне и завоевать твое сердце.
- Чем, глупостью и видом Барби?! - возмутился я.
Марго нахмурилась.
- Кто такая Барби?
- Это. Забудь. Такой известный персонаж в моем мире, - пришлось говорить тише, чтобы не привлекать лишнее внимание. - А брюки и блузы тебе идут. Тебе вообще все идет. И. Черт. Я чувствую себя идиотом, и пока я не наговорил ничего лишнего. Марго, я люблю тебя. С того самого дня, когда я впервые тебя увидел, я понял, что мне больше никто не нужен. Ни в одном из миров я не встречал девушки настолько смелой, самоотверженной и умной, как ты. И каждый наш новый разговор только заставлял меня в этом убедиться. Леди Маргарет Алатэ, - я опустился на одно колено, наконец-то забыв о том, что тут присутствовали лишние свидетели, возможно, не желающие нам добра. - Вы станете моей женой и моей королевой?
Марго ошеломленно смотрела на меня, и я вдруг вспомнил, что у меня не было ни кольца, ни хотя бы королевской диадемы. Вообще ничего, что я мог бы предложить своей возлюбленной. Зато на колено встал. Молодец! Гений!
Но прежде, чем я успел извиниться и попытаться как-нибудь исправить ситуацию, Марго тихо вскрикнула, прижав ладонь к губам, словно поняла, что произошло.
- Ты... Вы... - она запнулась, а потом, отбросив прочь все ритуалы, какими б они ни были в этом мире, выдохнула: - Я согласна. Я тоже тебя люблю. В тот день, когда я увидела тебя за исправлением налогового кодекса, я поняла, что это совсем иной мужчина, не тот король Риан, которого я знала. Поняла - и пропала. Я все детство мечтала встретить мужчину, который будет таким же умным и смелым, таким же самоотверженным, как и мой отец, но не думала, что это возможно. И. И кого б ты сегодня ни выбрал, что б ты сегодня ни сказал, мое сердце все равно принадлежало бы только тебе. Но встань же! Встань, Риан, на нас люди смотрят!
Я поднялся, слегка ошеломленный, и рывком заключил Маргарет в свои объятия. Вообще, это, конечно, было очень неприлично, да и королеву следовало представлять народу не в такой момент, и.
Но меня это мало волновало. Я решил, что могу позволить себе хоть раз быть простым человеком из другого мира, где никому нет дела до того, что происходит в твоей жизни, притянул Марго к себе и поцеловал ее в губы.
И весь мир для нас перестал существовать.
.Только где-то на заднем плане громко хлопнула дверь и раздалось восклицание:
- А ты говорила, что курица поможет! Напиши на крыле его имя, и он будет весь твой! Фи! А Маргарет на чем имя писала? На быке? Ваше Величество!.. Ваше Величество!..
Но мое величество было очень занято. Мое величество целовало свою будущую жену и плевать хотело на бегающих вокруг слуг, бывших невест, участниц отбора и магов, пытающихся навязать свои кандидатуры для будущего совета.
Глава тридцать седьмая. Маргарет
Сначала мы с Рианом считали, что самое страшное - это выдержать сложную свадебнокоронационную церемонию. Однако, когда я осталась наедине со всем женским составом -мамой, тетушкой, служанками, несколькими дамами, которых я видела второй или третий раз в жизни, - то поняла, что самое ужасное впереди.