- Принеси мою сорочку, - велела я. - Среди вещей. Кружевную.
Служанка покорилась и вернулась спустя минуту. Эта сорочка выглядела гораздо откровеннее, точнее, не должна была заставить Риана в ужасе бежать прочь из спальни. Судя по заблестевшим глазам служанки, это могло заинтересовать короля получше отвратной шторы с прорезями для головы и рук, и она с удвоенной охотой принялась мне помогать. Я задалась вопросом, почему мне, женщине, которую одевают служанки, чужие, в общем-то, люди, должно быть страшно обнажаться перед собственным мужем, и ладно бы в первую ночь - во все последующие тоже! - но озвучивать этот вопрос не стала. Эти девицы точно не дадут мне на него ответа, а вот слухи поползут, еще какие.
.Наконец-то, не прошло и часа, я была готова ко сну. К первой брачной ночи - не очень, учитывая то, что заботливая тетушка Бриана передала мне снотворный чай, чтобы легче было перетерпеть минуты присутствия короля, но сбегать, разумеется, было некуда.
- Оставьте меня одну, - велела я служанкам.
Те опустились в глубоком реверансе и бросились к выходу, едва скрывая собственное любопытство.
Я проводила их до двери и захлопнула ее, причем с изрядной долей магии. Снаружи раздался недовольный писк - очевидно, наткнувшись на преграду, возмущались планируемые свидетельницы моей первой брачной ночи.
Замечательно. По крайней мере, потом никто не будет обсуждать, что королева долго не могла уснуть.
Я обнаружила, что и вправду волновалась. Казалось бы, любимый муж, что в этом такого страшного? Но страх невольно сжимал грудь, и я, призывая себя к спокойствию, принялась бродить по комнате. Остановилась у зеркала, изучая взглядом свою старательно спрятанную в ткани сорочки фигуру, вздохнула. Наверное, я сейчас выглядела до ужаса безнравственно по меркам тетушки...
- Марго?
Риан застал меня врасплох. Не знаю, откуда он появился, наверное, из какого-то тайного прохода, но стоял совсем рядом, в полуметре от меня, и улыбался. Одет он был в простую свободную рубашку и легкие штаны, явно предназначенные для того, чтобы от них было легко избавиться во время первой брачной ночи. На воротнике я, впрочем, заметила несколько шпилек.
- Что это? - поинтересовалась я.
- Мне пытались прицепить кружево, но я не дался, - сообщил Риан. - Эти не заметил. Ты можешь вынуть их? А то я опять умудрюсь попутно исколоть себе все пальцы и шею.
Я потянулась к нему, помогая, и запоздало обнаружила, что мы стоим друг к другу слишком близко и почти раздетые. Некстати вспомнилось гардиноподобное одеяние.
- Между прочим, - вынимая последнюю булавку, сообщила я, - ты провоцируешь меня нарушать традиции.
- Что за традиции? Ты же помнишь, я не местный. Я едва привык к тому, что в спальню жены должен буду ходить украдкой по тайному длиннючему переходу, - он скривился.
- По традиции, я должна лежать вон там, - я кивнула в сторону разобранной кровати, -укутанная с головы до ног в одеяло, и покорно ждать, пока ты прибудешь. Желательно погасить все свечи, чтобы ты случайно не увидел мои руки или еще что-нибудь.
- В твоем свадебном платье было отлично видно руки.
- В платье можно, - подтвердила я. - В постели нет.
Он улыбнулся и никак не стал сие комментировать. Вместо этого прошелся по роскошным покоям королевы, скользя кончиками пальцев по стене. Выглядело со стороны это, конечно, странно, но я знала, что Риан просто накладывает страховочные заклинания, чтобы любители подсматривать и подслушивать остались ни с чем.
- Риан, - окликнула я мужа. - Знаешь, мне тут обещали, что если я буду послушной, то мучения скоро прекратятся.
Мужчина поперхнулся.
- Что?! Какие мучения?!
- Мучения, сопровождающие таинство брака, - с довольным видом сообщила я. - Не уверена, что имею право тебе об этом говорить, конечно. Но священный долг женщины во всем ночью покоряться мужу своему.
Риан уставился на меня, как на сумасшедшую.
- Извини, - пожала плечами я, - но нас тут так обучают. Не знаю, предупреждал ли тебя Арин, но тебе должна была достаться потрясающе закомплексованная, испуганная жена, которая забилась в угол кровати и ждет, пока муж изволит отдать приказ, что делать.
- Ты не кажешься мне испуганной и закомплексованной.
- Вообще-то, - протянула я, - меня немного просветили в плане теории более адекватные люди, чем моя мать, которая все еще пытается делать вид, будто не знает, что происходит в постели между мужчиной и женщиной.
- И что это за адекватные люди?
- Отец, - пояснила я. - Потому, если ты не против, я попробую вести себя как... Ну, по мнению тетушки это называется «распущенная, развратная женщина».