- Я даже не знал, с кем конкретно разговариваю. Но мы похожи, здраво было бы предположить, что родственники, - вздохнул я. - А потом ты завел разговор о политике, и совсем уж неуместно было бы выставлять тебя за дверь.
- Ты отвечал весьма здраво. Прежде за тобой такого не водилось.
- Потому что прежде это был не я!
Арин и Маргарет больше ничего не сказали. Возможно, они пытались понять, насколько я сошел с ума и не поможет ли тут парочка исцеляющих заклинаний, а может, все-таки силились поверить в то, что я рассказывал? Впрочем, если б кто-нибудь в моем мире утверждал, что он попал в чужое тело, я, наверное, уже вызывал бы скорую помощь!
- В общем-то, мне пришлось ориентироваться на ходу, - вздохнул я. - Но все, что мне удалось понять о Риане - это то, что он заносчив, глуп и ровным счетом ничего не делал для своего народа. Не самая лестная характеристика, знаю.
- Зато очень точно подмечено, - хмыкнул Арин.
Никаких теплых чувств к кузену он не питал, даром, что попытался спасти меня от яда.
- После этого я случайно подслушал разговор в зале совета между Витольдом и графом Монти. Герцог Франко тоже должен был присутствовать там, но он в это время упоенно описывал мои скромные деяния и пытался взобраться на статую. И я услышал о том, что они обновляли какой-то обряд. Витольд волновался, что сила вышла из-под контроля, они даже подозревали, что в постели узрят труп короля. Но... Я не знаю, что произошло с настоящим Рианом. Я только знаю, что проснулся в его теле и решил, что должен как-то тут обосноваться. Однако, мои попытки влезть в налоговую систему и вникнуть в бюджет моим советникам не понравились. И, - я взглянул на Арина, - прости, я не знаю, что такое Грааль. Не владею собственной магией. Я вообще ничего не знаю, собственно говоря, и могу ориентироваться только на то, что открылось мне за эти два дня. Ну, и на собственную интуицию, разумеется.
Я перевел взгляд на Марго, не зная, впрочем, что ожидал увидеть. Может быть, даже страх и отвращение. Однако она была спокойна и явно не стремилась поскорее убежать отсюда.
- Мне кажется, - промолвила она, - это звучит достаточно правдоподобно. Гораздо правдоподобнее, чем внезапно поумневший Риан.
- Он никогда не был ни талантливым, ни склонным к беспокойству о народе, - скривился Арин. - Что ж. Чужая ли ты душа в бренном теле моего братца, или, может быть, он, схлопотавший амнезию, но каким-то образом узнавший, как слагать числа и что минус рядом со значением доходов - это плохо, но, в любом случае, этот вариант нравится мне гораздо больше, чем прежний король Риан. Думаю, поладим.
Я не ожидал, что испытаю настолько сильное облегчение. Однако сейчас у меня как будто камень с души сняли, и сразу стало как-то особенно легко дышать. Слишком смело было даже надеяться на то, что меня примут и согласятся поддержать, однако, случившееся превзошло все мои самые смелые мечты.
- Возможно, - продолжил Арин, - с тобой наши проблемы будет решить проще. А проблемы есть, не надейся, что я лгал про важность Грааля.
Маргарет была не столь категорична.
- Не дави на него, - попросила она. - Риан же только что пережил покушение. Ему надо отдохнуть, прийти в чувство.
- Он может заняться медитациями сразу после того, как мы разберемся с драконами, -проворчал Арин. - Впрочем... Тебе бы целителя, Риан.
Я понимал, что он бы мне не помешал, однако, вопреки отвратительному самочувствию, прекрасно понимал, что лишние свидетели сейчас могут только навредить, а нисколечко не помочь. Стоит узнать кому-то одному, как у нас моментально появятся дополнительные проблемы в виде герцога Франко, вооруженного еще одной склянкой яда!
- Боюсь, это невозможно, - отметил я. - В этом дворце доверять никому нельзя. Если предположить, что мой камердинер доложил герцогу Франко о документах, которые я попросил принести, то он тоже замешан во всем этом. Возможно, непроизвольно, сам того не подозревая, но снимает ли это с него вину? Полагаю, что нет.
- Ты прав, - серьезно кивнула Марго. - К сожалению, мы сейчас несколько не в том положении, чтобы пользоваться помощью посторонних.
- Лучше вообще никому не знать об отравлении, - подхватил я. - Если это вообще будет возможно.
Арин хмыкнул.
- Очень интересно, как вы собираетесь это сделать, если завтра запланировано следующее испытание отбора.
Мы с Маргарет одновременно повернулись к нему, ошеломленные внезапной и не сказать, что слишком приятной новостью. Испытание отбора? Я с удовольствием разогнал бы всех тех невест по домам, даже не знакомясь с ними, и женился бы на Маргарет. Король Риан был помолвлен с нею - вот уж об этом-то мне успели доложить в десяти разных вариациях,