- ...Хотя я сказал, что не хочу вознаграждения, как Заклинатель я использую различные инструменты, и, конечно, сюда входят страх и знание. С их помощью можно зарабатывать деньги. Как я и сказал, я сосредоточился исключительно на обучении магии, потому я очень долго не обращал внимания на внешний мир и теперь не знаю, что происходит в этой области. Так что я хочу получить от вас двоих информацию. Более того, я надеюсь, что вы никому не скажите о том, что я покупал информацию. Я готов рассмотреть это в качестве моего вознаграждения.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Если что-то дается даром, то это чтобы кого-то поймать. Если он потребует вознаграждение за спасение крестьян, а потом вдруг передумает, очевидно, они отнесутся к нему с подозрением.
Но пока они верят, что уплатили надлежащую награду, даже если она неосязаема, они поведутся. Другими словами, если они поверят, что продали информацию в качестве награды, они будут менее подозрительными и станут чувствовать себя более непринужденно. Староста и его жена с твердым взглядом кивнули:
- Я понял, мы точно никому не скажем.
Аинз сжал кулаки и тайно отпраздновал победу. Вот и оказался полезным его реальный деловой опыт.
- Вот и отлично. Я поверю в вашу честность, ибо я не хочу на вас использовать магию.
Аинз протянул руку в перчатках. Староста на секунду замялся, но осознав намерения Аинза, он крепко пожал ему руку. Аинз вздохнул с облегчением от того, что в этом мире есть традиция рукопожатия. Если б староста посмотрел на него вопросительно, он точно заплакал бы.
Конечно, Аинз не доверял им полностью. Если вы не хотите, чтобы люди о чем-то говорили, как только им предложат лучшую выгоду, они без сомнений вас выкажут. Даже если поначалу тайна будет держаться, в любую секунду люди могут передумать. Но поскольку не может быть самого лучшего решения, Аинз решил рискнуть и поверить, что староста достаточно честен, чтобы не выдать тайну. Он ничего не мог сделать, чтобы не дать им выказать информацию и даже если это случится, он сможет использовать это в качестве козыря в следующий раз, когда будет в этой деревне.
Но интуиция говорила Аинзу: они никогда не предадут, ведь они так признательны и искренни.
- Так... можете вы рассказать мне об этом месте?
- ...Как такое может быть.
- Э! Что-то не так?
- Нет, ничего, я просто говорил сам с собой. Извините, что вы меня услышали и забеспокоились...
Аинз мгновенно возобновил актёрскую игру. Будь у него человеческое тело, его бы сейчас бросило в холодный пот. Староста просто сказал: - А, ясно. - И дальше не спрашивал. Или, может, он и так считал Заклинателей странными. Аинзу это было бы выгоднее...
- Вам приготовить попить?
- Ах, нет, меня не мучает жажда, не тревожьтесь.
Жена старосты уже вышла из дому, ведь много чего нужно было ещё сделать. В доме сейчас были лишь староста и Аинз.
Сперва Аинз спросил о соседних государствах. Оказалось, что он никогда даже не слышал об упомянутых старейшиной странах. Он умственно подготовился, сказал себе, что его ничего не удивит, но когда это услышал, всё равно удивился.
Поначалу Аинз представлял себе, что этот мир базируется на знаниях Иггдрасиля. Раз тут можно было пользоваться магией Иггдрасиля, наверное, он как-то связан с Иггдрасилем. Однако услышанные названия не имели к игре никакого отношения.
Соседние страны были Королевство Рэ-Естиз, Империя Багарут и Силианская Теократия. В скандинавской мифологии и в Иггдрасиле таких названий не появлялось. Его глаза метались по комнате, а сам он дрожал. Аинз положил руки в перчатках на стол и едва сумел сохранить равновесие. Он уже знал, что прибыл в странный мир и умственно к этому приготовился, но было невозможно не удивиться.
Удар был тяжелее, чем он ожидал. Впервые с того времени, как тело стало нежитью, он ощутил такой большой удар.
Пытаясь оставаться спокойным, Аинз вспомнил названия тех соседних стран и где они расположены на карте.
Ближайшие были Королевство Рэ-Естиз и Империя Багарут. Эти две страны разделяли Азеллерисские горы. К югу от гор был обширный лес, принадлежащий Королевству. Эта деревня и близлежащий город-крепость располагались на границе леса.
Эти две страны часто воевали между собой, почти каждый год в глуши недалеко от города-крепости происходили стычки.
На севере располагалась Силианская Теократия.
Если нарисовать круг, а в нём букву "Т", она и будет границей стран. Может такое объяснение немного расплывчато, но так понять проще. Королевство Рэ-Естиз слева, Империя Багарут справа и Силианская Теократия сверху. Похоже, были и другие страны, но староста знал лишь эти три. А о политических событиях староста маленькой деревеньки и подавно не знал.
А это значило...
...Я оказался полным дураком.
Лишь по тому, что на доспехах рыцарей был символ Империи Багарут, староста предположил, что это багарутские рыцари. Но раз это место граничит и с Силианской Теократией, они также могли быть и замаскированными силианскими рыцарями.
Отпускать всех рыцарей было ошибкой, хотя бы одного нужно было попридержать, чтобы задать вопросы. Но уже слишком поздно сожалеть.
Если это и вправду сделала Силианская Теократия, ему, наверное, стоит предупредить Империю. Ну а что до Королевства, раз крестьяне были спасены, всё должно быть в порядке.
Аинз глубоко задумался. В этот мир попал лишь он один? Невозможно, с очень большой вероятностью сюда попали и другие игроки. Может быть, даже Мэромэро. Следующим шагом следует решить, что делать на случай встречи с другими игроками.
С точки зрения японца, если сюда перенеслись другие игроки, они должны держаться вместе. Когда такое случилось, лучше друг с другом сотрудничать. Пока это не касается Аинз Оал Гоун, он пойдет на любые уступки. Но была одна единственная трудность - его могут посчитать врагом. Хотя возможность этого очень маленькая, она не равна нулю. Аинз Оал Гоун всегда играли роль плохих парней, часто охотясь на других игроков. В итоге многие их не любили. Не было ясно, исчезла эта обида или нет. Возможно, некоторые даже попытаются его предать в руки правосудия, движимые своим гневом и ненавистью. А чтобы его не ненавидели, нужно попытаться в окрестностях Назарика не вести себя враждебно. Если он устроит резню местным жителям, в особенности невинным людям, это, скорее всего, разъярит других игроков, не потерявших человечности. Конечно, если он предоставит вескую причину, дело может обернуться совсем по-иному. Например, если он спасет крестьян.
Все его будущие действия должны быть основаны на достоинстве, а не на удобстве. Другими словами, в следующий раз, может быть, ему придется делать то, что он не хочет, но что нужно. Тем не менее если к Аинз Оал Гоун из-за прошлого всё равно будут относиться враждебно, битва будет неизбежна. Так что на этот случай ему придется придумать меры противодействия. Если противниками будут около тридцати стоуровневых игроков, боевой мощью Великого Склепа Назарика он сможет легко их сокрушить. А поскольку он ещё и легендарные предметы будет использовать, Назарик превратится в неприступную крепость. Если враги будут такой же силы, как те рыцари, отразить нападение будет ещё легче.
Но как можно себе представить, сражаться в крепости без подкрепления будет очень невыгодно. Используя легендарные предметы Аинз Оал Гоун, можно легко всех убить, но каждый раз, когда он будет высвобождать максимальную силу предмета, у Аинза будет понижаться уровень. Если он будет ими отражать каждую атаку, в один прекрасный день не сможет их использовать.
Аинз понимал, как это просто делать ошибки или что-то не замечать, если сосредоточен лишь на битве. Но он не был ребенком, он ещё до начала сражения примет во внимание худшие сценарии. Так он сможет придумать контрмеры ещё до того, как проблема возникнет. Если бы он хотел просто жить, ему не надо было бы так много думать. Он просто мог бы как животное жить в лесу. Но из-за силы и теперешнего гордого имени он не мог себе этого позволить. Если он хочет жить со всеми в мире, просто нужно импровизировать.