— Со мною все в порядке. К счастью для меня, моя голова здорово смягчила удар ногам. Моя голова сильно разбилась, но ногами я могу хорошо ходить.
— Голова до свадьбы заживёт, —сказал король обезьян, поправляя на животе леопардовую шкуру. — Мне тоже сегодня было плохо. Думал, помру. А потом ничего… Зато скоро я смогу умереть совершенно спокойно, потому что я точно знаю, зачем черномазые крали обезьян.
— Зачем же они крали? — спросил Костя, поднимаясь на колени.
— Они выполняли задание доктора Галкина! Он научился делать из обезьян людей и превращать их в рабов! С их помощью он хочет управлять миром! Можете себе представить, что будет?!
— Этого быть не может, — покачал головой Костя. — Крузо писал, что обезьян превращает в человека долгий путь эволюции.
— Крузо осел, — Жуков поморщился. — Галкин научился ускорять и тормозить эволюцию! Я точно не знаю как… Но когда-то на острове жил такой один профессор, который творил чудеса. И похоже, доктор Галкин воспользовался плодами его трудов.
— Что же такого он делал?
— Из икры морских коньков у него вылуплялись цыплята.
— Не может быть!
— Я сам видел… На острове поговаривали, будто профессор Уткин обучился этому у чёрного шамана, жившего в пещере на вулкане.
— Постойте, постойте, — вспомнил Костя. — Доктор Галкин что-то говорил нам про профессора Уткина и обещал рассказать сегодня подробную о нем историю.
— Значит я не ошибся — все так и есть!
— Но что же нам делать?!
— Прежде всего нужно как-то вернуть похищенный им свисток. Этим свистком можно вызывать обезьян. Пользуясь им, злодей может быстро истребить их всех. Вот лично меня посетила такая мысль, — Жуков почесал под шкурой грудь. — Продать жемчужину, которую я тебе дал, и купить на эти деньги у Галкина свисток!
Воспользоваться, так сказать, его алчностью.
— Отличная идея! — согласился Костя. — Если это может спасти обезьян… — Он стал шарить по карманам.
Жемчужины не было.
— Жемчужины нет! — воскликнул он.
— Где же она?!
— Её украли Петя и Вова.
— Один — такой толстый, а второй нет? — спросил Жуков.
— Да, это они. Вы их знаете — это те самые Петя и Вова, которые мучили в яме обезьяну.
— Если бы я их знал! — вскричал Жуков. — Я бросил бы к ним в яму горящую палку, чтобы самопроизвольный взрыв скопившихся на дне ямы газов закинул их на самое высокое дерево!
Луис и Вовин негр Гарри пробирались сквозь джунгли. Они охотились на трех животных, за которых доктор Галкин пообещал неплохие деньги.
— Когда мы получим бабки, — рассуждал Гарри, — я куплю себе плеер.
— Я тоже куплю себе новый плеер, — сказал Луис. — Когда живёшь в джунглях, без плеера, приятель, не обойтись. Падибудабу!
Доктор Галкин нёс из ресторана полные сумки. Таня и Тася шли позади.
— Доктор, вам не тяжело? — спросила Таня.
— Нормально, — ответил доктор.
— Надо было нанять негров-носильщиков…
— На мой взгляд, не очень удобно взваливать всю чёрную работу на негров. Они ничем не хуже белых. Я лично против эксплуатации человека человеком. Я мечтаю о таком обществе, где люди все равны и никто не работает.
— А кто же тогда все будет делать?
— Об этом вы узнаете позже.
— Павел Христофорович, вы все время только обещаете рассказать, а ничего не рассказываете.
— И что же я вам обещал?
— Вы, например, обещали рассказать о профессоре Уткине и так ничего и не рассказали.
— Обязательно расскажу вам, и вы удивитесь, насколько окажутся связанными между собой эти два моих обещания. Но давайте прежде доберёмся до места и за время, пока вы будете готовить стол, я расскажу вам, что обещал.
Вова и Петя сидели грустные на берегу.
— Вот сволочь этот Жаров! — сказал Вова. — Ты мне говорил, а я не верил… Я только не понимаю, зачем он ещё и штаны стащил?
— Поиздеваться…
— Не удалось нам возвести памятник Крузо, — Вова вздохнул.
— Сволочь, — сплюнул Петя. — Такой как Жаров не станет тратить денежки на памятник.
— Давай подадим на него в суд! Когда судьи узнают, какое хорошее дело мы задумали, они непременно отберут у Жарова жемчужину и отдадут нам. А его посадят в тюрьму.
— А как мы докажем, что жемчужина у Жарова? Он же не такой дурак, чтобы всем её показывать. Тем более никто не поверит, что такие большие жемчужины вообще бывают. У нас нет свидетелей…
— Жуков — свидетель. Король обезьян.
Петя усмехнулся.
— Если даже он ещё жив, навряд ли он пойдёт в суд свидетелем.
— Во всяком случае, другого свидетеля у нас нет. Надо попробовать.
— Ты чувствуешь, Гарри, — какая вонь?
Гарри понюхал.
— Пахнет оттуда.
— Сдаётся мне, черт побери, что где-то рядом вонючая обезьяна.
— Ну и воняет, — Гарри скривился. — Вот это дерьмо! Это самое вонючее дерьмо, которое мне доводилось нюхать!
— Это супердерьмо! — сказал Луис. — Мы хорошо заработаем!
Негры раздвинули кусты и увидели на поляне зебру. Зебра щипала траву, а через неё прыгали собака динго и обезьяна в штанах.
— Как в кино! — сказал Луис.
— Обдолбанные засранцы! — добавил Гарри.
— Нам повезло. Все на месте. — Луис потёр руки. — Куплю плеер, устрою вечеринку.
Танцы.
Гарри вытащил из рюкзака сеть. Негры залезли на дерево и скинули громадную сетку вниз на животных.
Обезьяна завизжала, собака загавкала. Только зебра продолжала спокойно щипать траву.
Негры быстро спустились вниз и вбили по краям сетки длинные железные колышки, чтобы животные не смогли убежать.
Охотники хлопнули друг другу по рукам.
— Сдаётся мне, — Луис поковырял в зубах спичкой, — что доктор нам должен больше, чем за пять обезьян.
— Ещё бы! — Гарри положил в рюкзак молоток. — Если бы я знал, что это дерьмо будет так вонять, я бы никогда не согласился.
— Пусть доктор заплатит побольше, иначе мы их ему не отдадим.
— Не отдадим!
Негры решили показать доктору только одну обезьяну, а остальных зверей придержать и отдать после того, как Галкин ещё подраскошелится.
Когда вынимали обезьяну, Гарри заметил:
— Послушай, черномазый, на этой чёртовой обезьяне штаны масса Вовы… Только сильно грязные. Все в дерьме.
— Вот дерьмо! Откуда у этой дерьмовой мартышки штаны масса Вовы?! Может дикие звери сьели его и обезьяна взяла штаны на память?
— Мама! — зарыдал Гарри. — Масса Вова был хороший господин! Он никогда не обижал Гарри! Проклятые звери, — негр пнул собаку под сеткой. — Зачем вы его съели?! — и стукнул зебру по голове рюкзаком.
— Послушай, Гарри, — сказал Луис. — Надо снять с обезьяны штаны, чтобы не подумали, что это мы сьели масса Вову.
Гарри перестал плакать.
— О! Хорошая идея! Их надо снять ещё и потому, что не хотелось бы мне стирать эти дерьмовые штаны.
Негры сняли с обезьяны штаны, закинули их на кусты рододендрона и повели обезьяну за руки к доктору, зажав пальцами свои чёрные носы.
Таня и Тася вытащили из сумок продукты и занялись сервировкой стола. Доктор Галкин сидел на бревне и чистил картошку.
— Доктор, вы обещали нам рассказать про Уткина, — напомнила Таня.
— Вы не забыли?
— Я помню, — Галкин бросил чищенную картошку в котелок с водой.
— Вы расскажете нам, когда придёт Костя?
— Собственно, Костю можно и не ждать… Вы сами ему потом перескажите, если захотите.
— Тогда рассказывайте.
— Хорошо… И так, я начинаю, — доктор Галкин отложил картошку, достал из кармана портсигар, закурил, выпустил в небо струю дыма, посмотрел задумчиво на голубое пламя над дровами в костре и произнёс. — Как-то хмурым осенним днём, в пору тропических ливней, я вышел из дома и пошёл в ресторан «Миклухо Маклай», чтобы пропустить там рюмочку-другую коньяку. Лил дождь, и когда я дошёл до ресторана, я совершенно вымок. Ресторан оказался закрыт, протекла крыша, и мне ничего не оставалось, как пойти обратно. По дороге назад я встретил Карла Мокеевича Челищева, архивариуса. Мы перекинулись несколькими фразами и Карл Мокеевич предложил зайти к нему на работу, пропустить по рюмочке. В той обстановке это было весьма кстати и я с благодарностью принял предложение Челищева. Выпив в архиве коньяку, мы разговорились.