— Ах ты епс! — Дедушка разделся и полез в воду. Он опустил в воду ноги, — Холодная сволочь! — И нырнул.
С открытыми глазами дедушка загребал руками и сучил ногами, погружаясь все глубже и глубже. Мимо проплыла гигантская речная черепаха. В зубах у черепахи безжизненно болтался виновник завтрашнего торжества. Дедушка призадумался и пустил пузырей — для того, чтобы вступить в схватку с гигантской черепахой нужна была недюжиная мощь. Гигантская черепаха могла одним движением зубов перекусить человека пополам. В это время откуда ни возьмись стремительно подплыл реликтовый аллигатор и налетел на черепаху. Черепаха выпустила Жукова, убрав конечности в панцирь. Панцирь, покачиваясь, опустился на дно. Аллигатор, гребя ногами, погнался за панцирем. Шишкин подхватил Жукова и всплыл на поверхность.
Вытащив Жукова на берег, дедушка пошёл набрать хворосту, чтобы развести костёр и просушить одежду. На одном из деревьев он обнаружил соты с диким мёдом. Дедушка отломил кусок и пошёл назад. Он смазал Жукову раны мёдом, а оставшийся мёд сьел.
И опять пошёл за хворостом.
Пока Шишкин ходил, всего Жукова облепили, унюхавшие лакомство, муравьи-вампиры.
Когда дедушка, услышав отчаянные вопли, вернулся назад, он застал душераздирающую картину. По поляне скакал голый, грязный, опухший Жуков и лупил себя ладонями по всему телу, пытаясь стряхнуть с себя муравьёв-вампиров.
— Мишка прыгай в воду! — закричал Шишкин.
Жуков, видимо, уже ничего понимать не мог и продолжал бешено приплясывать.
Шишкин бросил хворост, подскочил к Жукову и стал толкать того в реку.
Обезумевший Жуков неожиданно размахнулся и заехал дедушке кулаком в челюсть.
Шишкин отлетел на десять метров.
— Ах ты, дятел штопаный! — Дедушка попытался спихнуть Жукова в воду с разбега.
Но в последнее мгновение Жуков увернулся и дедушка свалился в воду сам.
Он вылез из воды злой.
— Ну и хер с тобой, пляши, — дедушка сел на ведро и закурил.
Жуков поплясал ещё немного и сам свалился в воду. В воде муравьи-вампиры отстали от Жукова. Но на него тут же напали двухголовые пятнистые пиявки. Жуков выскочил из воды и начал кататься по земле, пытаясь раздавить кровососов своим телом.
Шишкин сказал с ведра:
— Что, Мишка, пиявки?
Мишка выгнул спину, встав на мостик, потом упал на бок и затих.
Шишкин вкрутил окурок в землю, не спеша поднялся, подошёл к Жукову и посмотрел как постепенно наполняются свежей алой кровью скользкие тела речных паразитов. Потом он отломал щепку от пня и стал счищать ею пиявок с Мишкиного тела.
Жуков открыл глаза и неожиданно проворно врезал дедушке кулаком в глаз.
Дедушка охнул и сверху вниз врезал Жукову по носу. Жуков опять отключился.
На всякий случай, Шишкин связал Мишку лианами по рукам и ногам, дочистил пиявок и пошёл поискать подорожник, чтобы залепить им синяк под глазом.
Воспользовавшись тем, что дедушка отлучился, дикие обезьяны налетели всей стаей на беззащитного Мишку, заволокли его на дерево и подвесили на макушке кверху ногами. Главная обезьяна вставила Жукову в рот зелёный банан. Другая обезьяна вырвала у Жукова пучок волос. Ещё одна обезьяна повисла у Жукова на голове и раскачивалась. Четвёртая обезьяна рвала с Жукова остатки одежды.
Неизвестно, чем бы это все закончилось, если бы не подоспел Шишкин и не влез на дерево.
Обезьяны схватили и сбросили Шишкина. Шишкин упал неудачно — вниз головой, и лежал с подогнутой шеей, раскинув руки в стороны.
Обезьяны радостно завизжали. Самая смелая спустилась с дерева, чтобы подёргать Шишкина за нос. Дедушка резко перекувырнулся назад, схватил животное за хвост, раскрутил и закинул в воду.
Обезьяны прыгали на ветках и кидались в Шишкина плодами и орехами. Дедушка отбежал в сторону.
Главная обезьяна закричала что-то другим, вытягивая губы и стуча по голове.
Другие обезьяны одобрительно заорали, схватили Жукова и потащили по веткам деревьев.
Шишкин преследовал их по земле, страшно ругаясь.
Обезьяны скрылись с глаз. Дедушка остановился:
— Вот так история! Завтра Мишке жениться, а его гаврилы утащили.
Свадьба на следующий день не состоялась. Невеста Оля Баранова проплакала два месяца. А потом вышла замуж за другого. За Колю Харина.
А через три месяца вернулся из джунглей Мишка Жуков в набедренной повязке из шкуры леопарда, с красными перьями в волосах. Он пришёл к Оле Барановой и сказал ей:
— Здравствуй, Оля, вот я и вернулся!
Оля стояла растерянная, не зная что делать, потому что, с одной стороны, она скучала по Мишке, а с другой стороны, у неё был новый жених и ей было неудобно перед ним.
— Здравствуй, Оля! — повторил Жуков. — Ты что, оглохла?!
— Нет, — ответила Баранова. — я не оглохла… Мишка, ты живой?
— Да. Я остался жив благодоря моим друзьям обезьянам. Мои друзья обезьяны каждый день прикладывали к моему израненому телу свежие листья рододендронов c залитых лунным светом террас вулкана!
— Мишка, я не дождалась тебя и вышла замуж. Ты уж извини. Дедушка Шишкин рассказывал про тебя такие ужасы… — Баранова заплакала.
Мишка поднял голову и крикнул по-обезьяньему:
— И-Рэээээ! — подпрыгнул, ухватился за ветку и сделал подьем-переворотом. — Раз так, я не буду жить с людьми. Я буду жить с обезьянами! Обезьяны не обманывают!
И-Рэээээ! — Мишка ухватился за лиану и перелетел на другое дерево. — Прощайте, люди добрые!
Он по верхушкам деревьев убежал в джунгли.
Говорят, что Мишка Жуков до сих пор живёт где-то в джунглях с обезьянами.
Закончил свой рассказ Костя Жаров.
— А что стало с дедушкой Шишкиным? — спросила Таня Иванова.
— Странно… Вы, Таня, задаёте такие странные вопросы, — удивился Костя. — Дедушка Шишкин — вспомогательный герой легенды. Логичнее было бы ожидать вопроса, что случилось с Мишей Жуковым и Олей Барановой.
— Зачем же про это спрашивать, когда вы и так мне все рассказали.
— Любовь зла! — сказали сзади голосом Тани Ивановой.
Жаров повернулся, увидел вторую Таню и упал в обморок.
Очнулся Костя, когда уже светало. Рядом никого не было. Жаров лежал без рубашки, в одних рваных брюках. Рубашкой была обвязана голова. Из-под неё торчали листья рододендронов. Костя, морщась, встал на ноги. За кустами на террасе дома горел свет, слышались голоса.
Костя перевязал рубашку с головы на жопу. Посыпались листья. Он отряхнул штаны и двинулся к дому.
На террасе сидело две Тани Ивановых и доктор Галкин. Пили чай с сырниками.
Доктор намочил сырник в чае и ткнул его в вазочку с сахарным песком.
— Прекрасные сырники! — сказал он.
— Костя пришёл! — Воскликнула одна из Тань, заметив Жарова. — Только не падайте больше в обморок! Это не плод вашего больного воображения, а моя сестра, которая приехала ко мне в гости. Садитесь, Костя, с нами пить чай.
— Да-с, — подтвердил Галкин, постучав по столу ложечкой. — Это как раз то, что вам сейчас надо. Хорошо заваренный чай, — доктор чмокнул, — улучшает кровообращение. Молодые люди нашего времени часто страдают анемией. Мда-с.
Анемией.
Жаров сел за стол.
— Разрешите, Костя, — сказала одна Таня, — я представлю вам свою сестру Тасю.
Жаров встал, чтобы поцеловать Тасе ручку и опрокинул стул.
— Извините, — Он покраснел.
— Да вы не волнуйтесь, — сказал Галкин, доставая из золотого портсигара длинную папироску. — После того, как вы прокатились с горы на мягком месте и дважды ударялись в обморок — никто не ждёт, что вы будете вести себя ловко, как воздушный гимнаст, — доктор продул папироску и чиркнул спичкой.
Девушки заулыбались.
Жаров покраснел.
— Не хотите папироску? — предложил всем доктор.