Но изверг всё же как-то узнал про это. Говорили, он получил еще одно послание из соседней страны, где какой-то его бывший подданный не без злорадства сообщал «радостную» для Западного короля новость.
Удивительно, но тот даже не сильно рассердился – он не поверил. И решил ещё раз съездить на то место, где некоторое время назад мечтал увидеть свершение своей мести. С собой он никого не взял. Неизвестно, что Западный король там надеялся найти, какие очередные злобные планы взращивал в душе, но то, что увидел, окончательно его добило.
Могильного холмика уже не было. На печальном месте стоял только простой крест, а вокруг росли цветы, хотя была глубокая осень, и по ночам земля покрывалась инеем.
Кто вернулся за убитым? Кто забрал его тело и отметил памятное место крестом? Кто мог среди предзимья вырастить такие прекрасные цветы?
Только он! Только он! Его недруг! Избежавший неминуемой смерти и восторжествовавший победу!
Западный король спрыгнул с коня, перебежал границу и в ярости вцепился в крест, пытатясь его повергнуть. Но тот стоял непоколебимо. Изувер топтал цветы, но они вновь и вновь поднимали свои головки.
И вдруг внутри себя Западный король почувствовал неладное. Сначала это была боль, потом что-то затрепетало, зашипело и засвистело. В глазах сделалось черным-черно, и в этой черноте стали сверкать яркие искры…
С трудом взобрался Западный король на коня, и тот сам отправился по знакомой дороге во дворец.
29.
А в нашем королевстве жизнь постепенно входила в свою колею.
Прежде всех других дел Король выполнил своё обещание. Они воздал долг памяти, уважения и любви своему другу и молочному брату. Прах Первого министра был перевёз в столицу и погребён около главного собора с отданием всех воинских, гражданских и религиозных почестей. Королева-Хранительница вырастила на его могиле много прекрасных цветов, которые не увядали несмотря ни на какие холода. На месте его первого упокоения решено было поставить памятный крест. И там тоже выросли прекрасные цветы –Хранительницы умеют создавать лето даже глубокой осенью.
По прошествии положенных дней траура пышно отпраздновали бракосочетание Принцессы и Скрипача. Несколько дней длились пиры и развлечения во дворце и по всем городам и сёлам.
И вместе с королевской семьёй радовался созданию этой семьи и счастью молодых дедушка музыканта.
Скрипач съездил на родину вместе со своей молодой женой. В первые минуты односельчане не узнали своего земляка, так меняет человека наряд. Когда молодые вошли в дом к старику, он сначала не мог понять, что это за знатная пара посетила его бедный кров, а главное, зачем? Ему в голову пришла мысль, что они хотят сообщить ему о внуке. Он не без труда встал на ноги (возраст, возраст!) и стал вглядываться в лица вошедших. И вдруг молодой человек кинулся к нему, крепко обнял и проговорил:
– Дедушка, родной мой! Как же я по тебе соскучился!
И только тогда признал старик в молодом вельможе своего внука. Что же касается его спутницы, которую Скрипач представил как свою супругу, то не только дед, но и все односельчане в один голос признали, что в жизни не видели такой красавицы, и что это не девушка, а земной ангел!
Скрипач устроил в своем селе большой праздник, а также одарил всех жителей подарками и деньгами и, конечно, много играл для них на скрипке. Жалко, очень жалко было покидать ему родные места, людей, которых он знал с детства. Но что поделаешь! Дедушка согласился переехать в чужую страну: для него было самым главным, чтобы рядом был родной человек – его внук. За несколько месяцев разлуки он понял, как сильно к нему привязан. Ведь жизнь стариков – в жизни их детей и внуков.
И, надо сказать, он, простой сельский житель, легко освоился с жизнью во дворце. Этому немало поспособствовала Кормилица. Старые люди крепко сдружились и целые дни проводили в беседах и в воспоминаниях.
Пока молодожёны ездили за дедушкой музыканта, Король объезжал все деревеньки, сёла и городки, где ему помогали в дни страданий и лишений.
Особенно он рад был отблагодарить ту крестьянку, которая выходила его и буквально вытащила с того света.
Он повелел выстроить для неё новый просторный и красивый дом и сделать так, чтобы она никогда и ни в чём больше не нуждалась.
Женщина благодарила, но так и не смогла до конца поверить, что вот этот статный и крепкий мужчина – тот самый искалеченный седой и беззубый старик, которого она подобрала лежащим без чувств на окраине деревни. А то, что он оказался, к тому же, и их королём, вообще не укладывалось в её голове.